As implicações éticas no desenvolvimento e aplicação de tecnologia, estão relacionados a aspectos biológicos, trabalhistas, ambientais, culturais, de saúde e geográficos.
O benefício ou dano que determinado avanço ou descoberta científica pode causar no ser humano é objeto de debate pelos chamados tecnoética. Ao contrário da ciência pura, a tecnologia é sempre acompanhada por uma série de implicações éticas para seus usos, motivações e propósitos.
Nesse sentido, considera-se necessário estabelecer limites normativos e éticos à pesquisa científica para evitar desvios. Além disso, a tecnologia é inconcebível como um fim em si mesma..
A tecnologia genética é uma das mais proeminentes e polêmicas, tanto na sua aplicação em humanos como na agricultura e pecuária, devido às alterações genéticas que provoca. A controvérsia ética surge porque a engenharia genética não era precisa nem previsível.
O processo de corte e divisão de genes em tubos de ensaio foi bem-sucedido no início. Mas podem ocorrer mutações posteriores que alteram o funcionamento natural dos genes com consequências potencialmente prejudiciais.
Por isso, é recomendável que essas técnicas sejam estudadas e implementadas de forma adequada, medindo seu impacto na natureza e no ser humano..
Tratamentos baseados no genoma humano, que prolongarão a vida do ser humano a níveis insuspeitados, ao permitir a substituição de órgãos defeituosos por clones criados a partir de células-tronco, também levantam outras questões éticas..
Quantas pessoas no mundo poderão se beneficiar com esses tratamentos? Ou se tornarão uma nova forma de desigualdade social?.
A destruição de empregos em uma taxa vertiginosa nos últimos anos é outra questão de preocupação ética em todo o mundo..
Os benefícios da quarta revolução industrial, defendidos pelos chamados tecno-otimistas ao falar dos avanços da robótica, da inteligência artificial e dos programas de computador para quase tudo, se deparam com uma dramática realidade que muitos começam a alertar.
Robôs, software e automação têm a capacidade de substituir o trabalho que as pessoas fazem em uma fábrica de automóveis ou em uma agência de viagens.
Analistas sobre o assunto afirmam que índice de destruição de empregos devido à tecnologia é superior ao índice de criação.
O impacto ambiental negativo que em alguns casos as tecnologias como a energia nuclear tiveram, ficou evidenciado no mundo após os desastres causados por acidentes nas últimas décadas..
Esses problemas tornaram-se evidentes nas usinas nucleares de Chernobyl na Ucrânia em 1986 ou, mais recentemente, na usina nuclear de Fukushima I no Japão em 2011.
O avanço tecnológico da energia nuclear tem sido associado ao seu uso para fins pacíficos como fonte de energia para as cidades..
No entanto, existe o perigo latente de que seja usado para fins de guerra e a destruição de países inteiros..
A aplicação das tecnologias de informação e comunicação democratizou o acesso à informação.
Mas, ao mesmo tempo, promove novos estilos de vida, novas formas de pensar e enfraquece as referências éticas: a família, a igreja, etc..
A Internet e as redes sociais modificaram a forma como as pessoas interagem, criando novos paradigmas de comportamento que ameaçam a sociedade; o que leva ao surgimento de problemas éticos no uso dessas tecnologias.
O uso inadequado da tecnologia categoriza os mesmos problemas que gera, mas por níveis geográficos e impactos: global, nacional e local.
Os problemas globais são, por exemplo, a perda da diversidade biológica e a poluição do ar, da água, dos solos e das mudanças climáticas..
Os problemas nacionais manifestam-se em diferentes ordens da vida social, cultural, política, ambiental, etc..
Problemas locais podem ser gerados pela instalação de usinas de tecnologia altamente poluente para o ar e a água em certas cidades. Além disso, porque a tecnologia causa desigualdades ou conflitos sociais entre as populações.
A saúde é uma das áreas em que a tecnologia tem mais presença e mais se investe para o seu desenvolvimento. Laboratórios, pesquisadores, empresas farmacêuticas e outros ramos científicos da saúde experimentam todos os dias para obter vacinas, tratamentos e outras aplicações que melhorem o bem-estar físico e mental do ser humano.
No entanto, essa tecnologia às vezes atravessa uma série de fronteiras que geram um debate dentro da ciência devido às suas implicações éticas.
Por exemplo, durante o nazismo, uma série de experimentos foram realizados em prisioneiros que, até hoje, não seria ético que fossem realizados. Embora devido a essas crueldades os nazistas tenham avançado em alguns aspectos da medicina, a comunidade atual está se perguntando se é ético usar essas descobertas científicas para salvar vidas..
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