Albert Ellis (1913 - 2007) foi um psicólogo americano famoso por criar uma abordagem terapêutica conhecida como "terapia emocional racional". Esta se baseou na mudança de crenças que considerava "irracionais", negativas ou que contribuíam para o desconforto do paciente por outras mais positivas, otimistas e adaptadas à realidade..
Embora a princípio tenha trabalhado com abordagens como a psicanálise ou a terapia humanística, Albert Ellis logo criou suas próprias técnicas e acabou rejeitando as ideias de Sigmund Freud. Assim, ao longo de sua carreira, procurou promover a ideia de que, ao invés de focar nos traumas de seu passado, o paciente deveria se concentrar em agir para melhorar seu presente e futuro..
Ellis é considerado um dos melhores psicólogos de todos os tempos, além de ter publicado um grande número de best-sellers ao longo de sua carreira. Em seus livros, ele tentou levar as idéias dos últimos avanços da ciência da mente humana ao público em geral, com passos práticos e conselhos aplicáveis no dia a dia das pessoas..
Sua terapia emocional racional é a base de muitas das abordagens psicológicas mais usadas hoje, como a terapia cognitivo-comportamental ou a terapia de aceitação e compromisso..
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Albert Ellils nasceu em 1913 em Pittsburgh, Pensilvânia (Estados Unidos). Ele era o mais velho de três irmãos e muitas vezes tinha que cuidar dos dois mais novos, pois seus pais não tinham muito tempo para eles. O relacionamento do psicólogo com seus pais nunca foi bom, e em suas entrevistas ele os descreveu como "emocionalmente distantes" e "pouco afetuosos".
Em seus primeiros anos de vida, Ellis se considerou uma criança tímida e quieta. Isso mudou aos 19 anos de idade, quando decidiu mudar seu comportamento e jeito de ser, e traçou como meta conversar com todas as mulheres que conheceu na rua. Segundo ela, durante um mês ela conversou com mais de 130 mulheres.
Apesar de ter conseguido apenas um encontro durante todo o processo, ela conseguiu perder o medo de interagir com o sexo oposto. Mais tarde, ele usou essa mesma técnica para melhorar suas habilidades de falar em público, algo que o serviu bem ao longo de sua carreira..
Durante sua vida, Albert Ellis foi casado várias vezes. Seu relacionamento mais longo, com o diretor do Instituto Albert Ellis, durou 37 anos; Embora tenha terminado em 2002. Mais tarde, em 2004, ele se casou novamente com uma psicóloga chamada Debbie Joffe, com quem esteve até sua morte em 2007..
Depois de se formar no ensino médio, Ellis estudou Administração no City College of New York. Durante vários anos tentou dedicar-se a esta área, mas depois cansou-se e decidiu tornar-se escritor de romances, o que também não deu certo. Mais tarde, em 1942, ele decidiu mudar de área mais uma vez e foi para a Columbia University estudar psicologia..
No início, Ellis formou-se em psicanálise, uma das correntes mais elegantes da época. Porém, após obter seu doutorado em 1947, ele logo percebeu as falhas desse método terapêutico (especialmente sua baixa eficácia e o grande tempo que levava) e começou a pesquisar outras alternativas..
Nos anos seguintes, ele começou a desenvolver suas próprias técnicas e teorias, inicialmente influenciado por nomes como Karen Horney e Alfred Adler. Em 1955, ele introduziu sua própria forma de terapia, que originalmente era chamada de "terapia racional", e que hoje é conhecida como "terapia emocional racional".
A base dessa forma de terapia era que ele se concentrava na ação, enquanto tentava entender as crenças irracionais que levavam seus pacientes a experimentar o sofrimento. Devido às suas contribuições para a ciência, Ellis é considerado hoje como um dos psicólogos mais influentes de toda a história.
Um dos fundamentos mais importantes do trabalho de Ellis foi sua ideia de que o sofrimento humano não ocorre devido às circunstâncias externas de nossas vidas. Pelo contrário, para este psicólogo a causa é o diálogo mental que mantemos constantemente com nós próprios e a forma como interpretamos o que nos acontece..
Segundo Ellis, o principal problema para a maioria das pessoas é que temos ideias irracionais sobre como o mundo funciona, causando-nos muito sofrimento desnecessário. Se pudermos mudar a maneira como interpretamos o que nos acontece, a maior parte do nosso desconforto psicológico desaparecerá.
Essa ideia já foi desenvolvida em algumas correntes de pensamento antigas, como o estoicismo grego; mas Ellis o adaptou aos tempos modernos e criou uma abordagem terapêutica baseada na substituição das crenças irracionais de seus pacientes por outras idéias mais benéficas para sua saúde mental.
Em seu trabalho, Albert Ellis descreveu o que considerou as 13 crenças irracionais mais comuns na população moderna. Para este psicólogo, esses pensamentos são a causa de grande parte do sofrimento que as pessoas experimentam atualmente.
Em muitas ocasiões, todas essas crenças foram agrupadas em três grupos: as que afetam a si mesmo, as que têm a ver com os outros e as relacionadas com o mundo e a vida em geral..
Assim, quase todas as crenças racionais têm a ver com um dos três aspectos. Eles podem implicar que se deve agir de forma concreta e que os outros aprovam para estar bem.
Por outro lado, também podem ter a ver com a ideia de que todas as outras pessoas devem agir de maneira justa, agradável e atenciosa para que nossas emoções sejam positivas; e que se não o fizerem, devem ser punidos.
O último grupo de crenças irracionais descritas por Albert Ellis tem a ver com a ideia de que a vida deve ser fácil e agradável para que possamos conseguir o que queremos sem ter que nos esforçar ou nos sentir desconfortáveis.
Essas idéias irracionais formam a base tanto da abordagem terapêutica criada por Ellis, quanto de outras correntes mais modernas, como a terapia cognitivo-comportamental ou a terapia de aceitação e compromisso..
A terapia emocional racional se baseia na ideia de que o mais importante para o bem-estar é não focar no passado e liberar os “traumas” que podem ter acontecido conosco ao longo de nossas vidas, como propõe a psicanálise. Pelo contrário, para estar bem é necessário mudar a forma como entendemos o mundo e agir com sentido..
Por isso, a terapia proposta por Albert Ellis se baseia justamente nesses dois pontos. Por um lado, o paciente deve ser capaz de modificar suas crenças sobre si mesmo, as pessoas ao seu redor, sua própria vida e o mundo. Ao mesmo tempo, você deve começar a se comportar de maneira diferente do que tem feito até agora..
Por exemplo, se um paciente deseja obter maior sucesso em seus relacionamentos, não só terá que modificar suas idéias sobre esta área de sua vida, mas também terá que começar a agir de maneiras diferentes, que o levam a alcançar seus objetivos por respeito.
Além disso, uma das principais contribuições de Ellis para o campo da psicologia foi sua teoria sobre o que causa sofrimento. Em sua época, o behaviorismo (uma das correntes mais importantes no campo da saúde mental) dizia que o ser humano reage automaticamente aos estímulos que estão em sua vida..
Pelo contrário, Albert Ellis acreditava que entre o surgimento de um estímulo e a resposta que lhe é dada, existe um componente intermediário que tem a ver com a maneira como interpretamos o que nos aconteceu. Com base nessa ideia, ele criou seu modelo ABC:
- O A veio de Ativando Evento, ou "evento de gatilho"; isto é, do que acontece conosco. De acordo com Ellis, tudo o que acontece conosco é, em princípio, neutro neste ponto.
- Então o B tem a ver com nossas crenças, ou crenças. Quando algo acontece conosco, nós o interpretamos com base em nossa maneira de ver o mundo e nossa maneira particular de pensar.
- Finalmente, da mistura do que nos acontece com o que pensamos, C aparece como "consequências" (consequências) Dependendo de como interpretamos a situação, uma reação emocional ou outra aparecerá.
Assim, Ellis pensava que nenhuma situação por si só é capaz de nos causar infelicidade, mas que deve vir acompanhada de uma crença que nos faça vê-la como algo negativo. Essa ideia, apesar de ser contra-intuitiva, ainda é considerada válida em muitas abordagens terapêuticas modernas..
Para entender melhor a terapia emocional racional, você precisa saber exatamente como ela funciona. Geralmente, o processo consiste em três etapas: identificar suas próprias crenças e pensamentos irracionais, refutá-los e ser capaz de reconhecê-los quando reaparecerem..
O primeiro passo em um processo de terapia emocional racional é identificar pensamentos, crenças e sentimentos irracionais que causam sofrimento emocional no paciente..
Em muitos casos, essas crenças aparecem na forma de "absolutos", como por exemplo em expressões que começam com "devo", "eu tenho que" ou "é necessário que".
A maioria das crenças irracionais tem a ver com seu próprio comportamento (que obedece a padrões extremamente elevados), com o dos outros ou com a maneira como o mundo deveria funcionar..
Uma maneira de identificar tal pensamento é perceber se dizê-lo em voz alta ou refletir sobre ele automaticamente produz desconforto..
O problema com as crenças irracionais é que elas nos impedem de enfrentar os desafios da vida de maneira saudável e aumentam o desconforto que temos de sofrer em nossas vidas diárias. Portanto, a próxima etapa envolve trocá-los por outros pensamentos mais úteis..
Uma vez que as principais crenças irracionais do paciente foram identificadas, elas precisam ser confrontadas. Isso pode ser feito de várias maneiras, embora, em princípio, Ellis tenha escolhido realizar essa etapa da maneira mais honesta, lógica e direta possível..
A ideia dessa etapa é fazer com que a pessoa repense sua maneira de ver o mundo e dar uma alternativa mais lógica aos seus pensamentos para que mude sua maneira de sentir e agir. Esta etapa foi muito refinada em tempos posteriores, como, por exemplo, com a criação da terapia cognitivo-comportamental.
Claro, o processo de mudança de suas crenças não pode ser concluído em um único dia. Portanto, o último passo na terapia emocional racional é treinar o paciente para que ele possa detectar crenças irracionais que ele já identificou assim que reaparecerem..
Quando isso acontece, o paciente deve ser capaz de refutar para si mesmo seus próprios pensamentos, a fim de reduzir seu sofrimento e mudar a forma de agir..
Além disso, também é recomendável que a pessoa trabalhe diretamente sobre suas emoções e ações, para obter um efeito ainda mais positivo com esse processo..
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