O alimentos transgenicos são aqueles cujo material genético (DNA) foi modificado ou intervencionado pelo homem a fim de otimizar sua produção, melhorar suas características ou torná-los mais resistentes a fatores externos como o clima e possíveis predadores (pragas).
Organismos modificados - que podem ser animais, plantas ou microrganismos - não passam pelo processo natural de recombinação (no caso das plantas) ou de acasalamento (nos animais).
A tecnologia utilizada para esse processo recebe diversos nomes, que em última análise são sinônimos: tecnologia genética, tecnologia de DNA recombinante, engenharia genética ou biotecnologia moderna.
Desde sua incorporação ao mercado, tem-se discutido se o consumo de alimentos transgênicos pode prejudicar a saúde das pessoas; Da mesma forma, na esfera comercial, as modificações feitas a esses organismos são patenteáveis, havendo, portanto, o monopólio das empresas que patentearem suas modificações..
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Embora pareça que a biotecnologia moderna é recente, ela remonta a 1983, ano em que cientistas europeus criaram a primeira planta de tabaco transgênica resistente à canamicina, um poderoso antibiótico.
Mais tarde, em 1994, um tipo de tomate chamado sabor saborear, cuja maturação foi atrasada no tempo, então sua durabilidade foi maior.
Teve que ser relembrado dois anos depois devido ao seu sabor estranho, mas essa variação ainda era usada para a produção de tomates processados. Depois desse produto, fizeram experiências com soja, milho, trigo e algodão, entre outros..
Nos supermercados podemos ver uma grande quantidade de alimentos com uma cor e tamanho excepcionais, tão brilhantes que chamam a atenção. Normalmente, são alimentos transgênicos que, quando comparados com outros cujo processo foi natural, resultam em um aspecto mais firme, sem deformações em sua crosta..
No caso das frutas, seu tamanho, cheiro e doçura surpreendem. Os vegetais são grandes, sua cor é mais viva e sua decomposição ocorre com o tempo. Já os animais são mais fortes, imunes a vírus, com maior volume e crescimento mais rápido.
Os alimentos GM não têm rótulos ou outros elementos que indiquem que são produto de uma modificação genética. Na maioria dos países, não foram estabelecidas leis que obriguem as empresas a informar que seu processo de produção não é o comum ou natural..
Em contraste com o anterior, existem alimentos que possuem rótulos que indicam que seu processo de produção é orgânico ou hidropônico (que foi cultivado em água). Em ambos os casos, é indiretamente exaltado que provêm de um processo natural em que o alimento não foi manipulado..
Por meio da modificação genética realizada nos laboratórios, busca-se que os organismos sejam resistentes a pragas, fungos, vírus e herbicidas, para que assim sua produção seja bem-sucedida e haja menos riscos de sua morte..
Isso garante que seu crescimento será mais rápido que o normal, garantindo maior rentabilidade e rentabilidade em sua comercialização..
Uma das vantagens dos alimentos transgênicos é que eles podem ser modificados para que tenham mais vitaminas e nutrientes e, assim, reduzam as toxinas prejudiciais à saúde. Isso resulta em alimentos de melhor qualidade e menos prejudiciais, cujo consumo ajuda a saúde humana..
O anterior tem aplicação especial em países onde há altas taxas de desnutrição. Estima-se que uma distribuição massiva desses produtos em condições alimentares precárias pode ajudar a erradicar a fome no mundo.
Em termos de produção, os alimentos transgênicos são benéficos porque uma proporção menor de terra é usada para uma colheita maior. No cultivo tradicional isso não é possível, devido ao tempo de crescimento mais lento..
A rapidez na colheita permite a ocupação de menos território para a semeadura, razão pela qual outros espaços podem ser aproveitados para a produção de outros produtos..
Outra vantagem é que o alimento pode ser armazenado por mais tempo do que o normal, devido ao fato de o alimento amadurecer mais tarde..
Isso é benéfico ao transportá-los para distribuição, uma vez que a possibilidade de perecer é minimizada..
Da mesma forma, sua maturação tardia reduz a perda de vitaminas nos alimentos antes que cheguem às mãos do consumidor final. Essa técnica tem sido aplicada principalmente em morangos, tomates, melões, cerejas, bananas, couve-flor e pimentão, entre outros..
Muito se tem discutido sobre as desvantagens desses produtos. Uma das principais preocupações é se, a longo prazo, são prejudiciais à saúde das pessoas que os consomem..
Essa dúvida vem do fato de que na alteração genética alguns de seus nutrientes devem ser modificados para colocar outros atributos ou características.
Por exemplo, no caso do tomate, para torná-lo mais resistente à seca, parte de sua concentração de nutrientes é subtraída, assim como as enzimas que tendem a reter líquidos.
Estudos de teste toxicológico conduzidos em ratos que foram alimentados com alimentos GM por dois anos revelaram que os ratos tinham problemas de fígado e eram mais propensos a tumores.
Por outro lado, fala-se na possibilidade de transferência para o ser humano de genes que foram modificados na alimentação, podendo modificar o funcionamento do organismo..
Especula-se que quando essa transferência for feita, existe a possibilidade de o organismo humano se tornar resistente a alguns antibióticos..
Estudos científicos sugerem que existe uma grande tendência para as pessoas que os consomem desenvolverem alergias, doenças autoimunes e intolerâncias alimentares..
Existem alimentos que foram modificados para transportar toxinas destinadas a repelir insetos, o que pode eventualmente tornar as pragas cada vez mais resistentes..
Para a eliminação dessa praga, teriam que ser utilizados pesticidas mais potentes, que podem causar maiores danos ao ecossistema e ao organismo das pessoas..
A OMS fez uma publicação oficial em que expressa sua opinião sobre se esses alimentos são prejudiciais à saúde ou não..
Na referida publicação - que carece de linguagem técnica e, portanto, de fácil compreensão para qualquer leitor - afirma-se que "não foram demonstrados riscos à saúde humana nos países onde se comercializam alimentos transgênicos"..
No entanto, indica-se também que existe a possibilidade de contaminação entre os cultivos geneticamente modificados e outro tipo de cultivo: é possível que o primeiro salte para o segundo, afetando o meio ambiente..
Sobre a segurança dos alimentos transgênicos, o relatório afirma que não se pode generalizar e dizer que todos são seguros devido à diversidade que existe. Eles teriam que ser analisados um por um, mas aqueles que estão disponíveis atualmente passaram nos testes de avaliação de risco e não apresentam problemas de risco à saúde.
Ele detalha que existem produtos transgênicos como milho, abóbora, batata, colza e soja, que são consumidos há muitos anos em vários países, e que a OMS avaliou anteriormente que eles não são tóxicos, que não geram alergias, que são estáveis em relação ao gene inserido e que possuem nutrientes.
95% da produção global de alimentos transgênicos recai sobre Brasil, Estados Unidos, Argentina, Canadá e China. Os países da comunidade européia são um tanto reservados quanto ao assunto, mas alguns países expressam que os alimentos transgênicos são a pior solução da história.
No entanto, embora na Europa os controles e padrões relacionados à engenharia transgênica sejam fortes e rígidos, os derivados de produtos transgênicos são importados para os países que os compõem. Lembre-se de que esses produtos não têm nenhuma menção de que foram modificados.
A seguir iremos citar os alimentos transgênicos mais consumidos atualmente no mundo:
Nos Estados Unidos, aproximadamente 85% do milho produzido é geneticamente modificado. Esse valor se deve ao fato de que a colheita do milho dessa forma reduz os custos de produção; além disso, eles o tornam mais resistente a herbicidas usados para suprimir ervas daninhas.
A beterraba ou beterraba é um dos produtos transgênicos mais procurados no mundo, pois é utilizada para a produção de açúcar. Nos Estados Unidos, cerca de 50% da produção de açúcar vem desse alimento.
A soja é um excelente exemplo de tecnologia genética em que os alimentos são melhorados para melhorar a saúde.
Esse alimento, amplamente consumido nos Estados Unidos e na Argentina, foi modificado para que os níveis de ácido oléico ficassem acima do normal. Desta forma, ajuda o corpo humano a minimizar o colesterol ruim..
Outra cultura que foi modificada com excelentes resultados é o algodão. De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação (FAO), Ásia e África detêm grande parte da produção, além de Brasil, Argentina, Índia e China. Foi modificado para torná-lo mais forte contra insetos e herbicidas.
Na Argentina, um laboratório fez uma modificação em um gene associado às glândulas mamárias de vacas, para que produzissem um hormônio importante para o crescimento bovino. Estima-se que isso aumente a produção de leite em 20%.
A alfafa tradicional foi geneticamente modificada em 2011 com a intenção de torná-la mais resistente a um herbicida chamado Roundup. Pretendia-se que, quando este produto fosse utilizado pelos agricultores no cultivo de alfafa, não fosse afetado.
Por meio da tecnologia genética, nos Estados Unidos foram feitas modificações na abobrinha e na abóbora; a intenção era torná-lo mais resistente a vírus e pragas.
No entanto, uma pesquisa realizada pela Universidade da Pensilvânia descobriu que a abóbora geneticamente modificada se torna mais vulnerável a infecções bacterianas..
Os tomates GM são fáceis de identificar em supermercados devido ao seu tamanho grande, cor brilhante e sem deformações ou rachaduras na casca. Eles são praticamente perfeitos.
Essas frutas foram geneticamente modificadas para fazer seu amadurecimento tardio e aumentar sua produção, pois são muito procuradas em todo o mundo..
Este é um dos alimentos transgênicos mais antigos. A canola é uma planta de cujas sementes é extraído o óleo usado para cozinhar ou acompanhar os alimentos..
Sua comercialização foi aprovada em 1996, há mais de 20 anos. 90% da produção de canola nos Estados Unidos vem da modificação de seu DNA.
Existem muitas opiniões sobre se os alimentos GM podem ter consequências prejudiciais para a saúde.
Esta discussão tem mais de 20 anos. Existem estudos de empresas dedicadas à engenharia genética que indicam que esses alimentos são seguros e que foram avaliados meticulosamente, opinião também compartilhada por um grupo de cientistas..
Ao contrário do que foi dito acima, existem outros pesquisadores que investigaram independentemente os efeitos futuros na saúde humana, fazendo experiências com animais que foram alimentados com produtos transgênicos..
Esses estudos resultaram no aparecimento de efeitos adversos, em muitos casos relacionados à diminuição da função hepática..
Em 1992, a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos conduziu diferentes testes que buscavam investigar as possíveis consequências desses alimentos para a saúde..
Nestes vários cientistas diferiram daqueles que consideram os alimentos transgênicos saudáveis e expressaram suas dúvidas sobre eles. No entanto, a conclusão do estudo é que eles são seguros.
Consequentemente, não foi possível determinar se eles são prejudiciais à saúde humana, uma vez que nenhum estudo humano foi feito..
Uma questão válida nesse contexto é por que eles não têm sido seguidos de forma mais meticulosa como produtos tão amplamente consumidos em diversos países. A resposta a essa preocupação é que muitos desses alimentos não são rotulados.
Algumas das consequências hipotéticas incluem a geração de alergias em algumas pessoas, uma tendência para desenvolver doenças auto-imunes ou o surgimento de intolerância a certos alimentos. Da mesma forma, o corpo humano pode se tornar resistente a certos tipos de antibióticos..
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