O alizarina é um conjunto de corantes orgânicos obtidos naturalmente a partir das raízes de uma planta de nome loiro, descoberto pelo químico francês Pierre-Jean em 1826.
O primeiro corante sintetizado foi o vermelho de alizarina, mas também existe o amarelo de alizarina, o azul de alizarina e o violeta de alizarina. De todos os mencionados, o vermelho de alizarina é aquele com as maiores aplicações e, como é o mais amplamente utilizado, costumamos nos referir a ele simplesmente como alizarina..
O vermelho de alizarina foi o primeiro a ser sintetizado artificialmente (sinteticamente) a partir do antraceno, graças à descoberta de dois químicos alemães, Carl Graebe e Carl Liebermann, em 1868. O nome científico do vermelho de alizarina é 1,2-dihidroxiantraquinona e sua fórmula química é C14H8O4.
O uso do pigmento da raiz do louro para tingir tecidos remonta à época do Faraó Tutancâmon, como evidenciado por achados encontrados em seu túmulo. Da mesma forma, também foi observado nas ruínas de Pompéia.
Posteriormente, na época de Carlos Magno, o cultivo da loira foi promovido, tornando-se um importante exercício econômico na região..
Por muito tempo foi usado para tingir os tecidos com os quais faziam os uniformes dos soldados que pertenciam ao exército inglês e britânico. Os uniformes tinham uma cor vermelha muito particular que os caracterizava; sendo chamado pela gíria popular de casacas vermelhas.
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Alizarin era um composto essencial na fabricação de diferentes corantes ou pigmentos de Rubia, geralmente conhecido como "Rose madder" e "alizarin carmine". Destas tinturas veio o nome de vermelho carmesim.
Hoje, o vermelho de alizarina é usado como corante para a determinação de vários estudos envolvendo cálcio. É um pó formado por pequenos cristais laranja-avermelhados ou laranja-púrpura. Também é conhecido pelo nome de alizarina vermelha. Sua massa molecular é 240,21 g / mol, e seu ponto de fusão é 277-278 ° C.
A forma natural é obtida a partir das raízes da loira, especificamente das espécies R. tinctorum e R. cordifolia.
Posteriormente, a produção do pigmento natural da raiz da loira foi substituída pela produção sintética do antraceno. Este processo requer a oxidação do ácido antraquinona-2-sulfônico com nitrato de sódio em uma solução concentrada de hidróxido de sódio (NaOH)..
Após os anos de 1958, o uso da alizarina vermelha foi substituído por outros pigmentos com maior estabilidade à luz. Exemplos são os derivados de quinacridona desenvolvidos por Dupont.
Todas as variantes têm um núcleo de antraquinona em comum.
Alizarin carmine é derivado do precipitado de alizarin, um pigmento do tipo laca que oferece boa permanência em substratos e é de cor vermelha semi-escura..
Existe uma variante chamada amarelo de alizarina R usado como um indicador de pH. Esta substância abaixo de 10,2 é amarela, mas acima de 12 é vermelha.
Por sua vez, o azul de alizarina é um indicador de pH que apresenta duas zonas de mudança: uma com pH entre 0,0-1,6, onde passa de rosa para amarelo, e outra com intervalo de pH 6,0-7,6, cuja mudança é de amarelo para verde..
É um corante utilizado para a determinação espectrofotométrica de alumínio na presença de substâncias tensoativas..
A preparação dependerá da utilidade que lhe for dada. Por exemplo, nas técnicas de avaliação do processo de biomineralização é utilizado na concentração de 0,1%
Para a marcação de algas coralinas geniculadas, a concentração com melhores resultados é de 0,25%..
Embora seja verdade que a alizarina foi usada como corante têxtil durante anos, hoje ela tem outras aplicações. Por exemplo, no nível da saúde, é útil determinar a presença de cálcio em várias formas.
Em outras áreas, como geologia, a alizarina é útil para detectar certos minerais, como carbonato de cálcio, aragonita e calcita..
Atualmente é amplamente utilizado para revelar a presença de depósitos de cálcio na formação do tecido ósseo. Uma das áreas que a alizarina vermelha mais usa é a histoquímica.
Por exemplo, é usado durante o processo de biomineralização em culturas de células in vitro da linha osteogênica, onde a alizarina vermelha cora os cristais de cálcio formados durante o processo..
Também na técnica de diafanização, procedimento que permite o estudo do desenvolvimento ósseo e dentário em animais de experimentação. Graças à alizarina vermelha é possível identificar os centros de ossificação..
Por outro lado, é útil para detectar a presença de cristais de fosfato de cálcio no líquido sinovial..
Vanegas e outros usaram alizarina vermelha para avaliar o desenvolvimento de osteoblastos em superfícies de titânio; Material candidato à fabricação de implantes dentários. Graças a essa técnica de coloração, ele pôde observar que os osteoblastos conseguiam aderir, proliferar e se biomineralizar nas superfícies testadas..
Por outro lado, Rivera e colaboradores avaliaram a idade e a taxa de crescimento das algas coralinas no sudoeste do Golfo da Califórnia, México. Os autores realizaram dois tipos de marcação. O primeiro usava vermelho de alizarina e o segundo com marcações de fio inoxidável metálico. A marcação de Alizarin foi a melhor técnica para este fim.
Da mesma forma, Aguilar P estudou a validação do método potenciométrico por íon seletivo utilizando alizarina para a determinação de flúor em sal, água e urina, revelando-se um método satisfatório..
Dantas et al., Utilizaram o violeta de alizarina N (AVN) como reagente espectrofotométrico na determinação de alumínio, obtendo bons resultados..
A NFPA (National Fire Protection Association) classifica o vermelho de alizarina da seguinte forma:
- Risco para a saúde no grau 2 (risco moderado).
- Risco de inflamabilidade no grau 1 (risco leve).
- Risco de reatividade no grau 0 (sem risco).
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