Alonso de Ercilla (1533-1594) foi um notável militar espanhol e renomado poeta do Renascimento literário. Desde muito jovem esteve imerso na vida do tribunal graças ao trabalho de sua família, especificamente de sua mãe..
Participou como militar das batalhas da conquista no Novo Mundo, especificamente no que hoje é conhecido como sul do Peru e Chile. Isso não é nada estranho para os costumes da época: todo homem era um cavaleiro, e todo cavaleiro tinha que ser um humanista e se destacar nas letras e nas armas, “tendo a pena em uma mão e a espada na outra”.
Porém, ainda mais importante do que sua própria participação em tais campanhas foi o fato de narrar a epopéia daquela conquista, o que ele fez em extenso poema intitulado A araucana. Esta obra é considerada a mais elevada do gênero (poesia épica) na língua espanhola..
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Don Alonso de Ercilla y Zúñiga nasceu na Espanha no ano de 1533, em 7 de agosto. Seu pai era Fortunio García de Ercilla e sua mãe Leonor de Zúñiga. Ele foi o sexto de vários filhos, dois outros meninos e três outras meninas, que nasceram antes dele..
Embora se diga que nasceu em Madrid, há quem afirme que nasceu efectivamente em Bermeo, pelo facto de aí terem vivido os seus antepassados ou porque, embora não haja menção de Madrid nos seus escritos, faz menção Bermeo muito em seu trabalho..
No entanto, deve-se notar que o pequeno Alonso foi apresentado em Madrid segundo os costumes da Igreja Católica..
Existem poucos dados sobre sua vida. Um ano e alguns meses após o nascimento, ficou órfão porque o pai morreu, tendo-se mudado com toda a família de Bermeo para Valladolid, fugindo da peste. Depois dessa tragédia, sua família entrou em um primeiro período de problemas e necessidades financeiras.
A sua infância decorreu entre as cidades de Nájera e Bobadilla, onde aprendeu a ler e a escrever. Após a morte do pai, logo a seguir, a mãe, Leonor, tornou-se companheira da Rainha Isabel de Espanha, e o pequeno Alonso tornou-se pajem do Príncipe Felipe, futuro Rei Felipe II. Foi assim que a família entrou na corte de Carlos V.
Alonso acompanhou o Príncipe Felipe em inúmeras viagens à Itália, Flandres e Inglaterra durante um período de 3 anos. Nessa época o pequeno Alonso aprendeu latim (nesse caso se aperfeiçoou, pois já o havia aprendido em primeiro nível durante sua estada em Bobadilla), francês, alemão e italiano, além de uma sólida formação humanista (Bíblia, Dante, Bocaccio , Virgilio, Ariosto e Garsilaso).
É preciso destacar que, embora a formação de Ercilla fosse sólida, não era completa (para zombar dos que o cercavam, passou a ser chamado de “inerudito”), pois sua biblioteca de volumes clássicos carecia de livros..
As viagens que fez começaram aos 15 anos. Em 1548, o príncipe Philip preparou-se para visitar seu pai, o imperador Carlos V, em Flandres. Esta “temporada de viagens” durou um total de 7 anos e incluiu os destinos mencionados acima..
Entre as cidades que visitou durante todas essas viagens estão Milão, Gênova, Nápoles, Mântua, Trento, Inspruck, Munique, Heildeberg, Lutzekburg, Bruxelas, Augsburg, Barcelona, Áustria, Boêmia e algumas cidades na Hungria, França e Londres ..
Em 1555, chegou ao tribunal a notícia de que o governador do Chile, Pedro Valdivia, havia sido assassinado em um levante dos araucanos e que Francisco Hernández Girón pegara em armas no Peru.
Naquela época, Alonso tinha apenas 21 anos e acompanhava a realeza em uma viagem a Londres para celebrar suas segundas núpcias. Obviamente de Ercilla deixou as festividades de lado e viajou para o Novo Mundo para enfrentar as revoltas dos nativos.
Ercilla então viajou para o Peru e Chile, e participou de várias batalhas, participando também de campanha no Panamá. O poeta passou 8 anos lutando nessas guerras no continente americano. Enquanto no Chile testemunhou a morte de Caupolicán, e no Peru sofreu um revés incomum.
Três anos depois de chegar ao Novo Mundo, no Peru, Ercilla chegou a se confrontar com Juan de Pineda durante um festival. Os homens estão em desacordo há muito tempo.
Na situação de violência, Ercilla foi ferido e os dois soldados foram presos por ordem do governador García Hurtado y Mendoza, que solicitou a execução de ambos na manhã seguinte..
Em meio ao espanto e indignação com a radicalidade da resolução do governador, um importante grupo de pessoas com influência no governo decidiu buscar duas mulheres, uma espanhola e uma araucana (que, em particular, era querida pelo governador) para intercederem por os homens para que não fossem mortos, principalmente para Alonso.
Na noite anterior à execução, García Hurtado y Mendoza foi para casa pedindo para não ser incomodado. No entanto, as duas mulheres encontraram uma maneira de entrar na câmara do governador para convencê-lo a libertar os dois prisioneiros. Foi assim que Alonso conseguiu sair da prisão e escapar da morte naquele dia..
Alonso de Ercilla continuou no Novo Mundo até 1562. Participou constantemente de campanhas para conquistar e reconquistar territórios para a Coroa Espanhola..
Durante esses anos fez um registro de suas aventuras, refletindo-se no poema. A araucana. Diz-se que o poeta batizou o manuscrito em homenagem à menina araucana que conseguiu convencer o governador a impedir sua execução..
Terminadas as campanhas, e depois de superar a "sentença" no Peru, Alonso dirigiu seus passos para o Panamá. Porém quando chegou à Colômbia teve que ficar algum tempo em Cartagena, devido a uma curiosa doença que mencionou em seu poema..
Um ano e meio depois de sua viagem, em 1563, Alonso voltou ao Velho Mundo (Sevilha, Madrid).
As viagens de Alonso de Ercilla aos vice-reinados e províncias da Espanha no continente americano não foram muito produtivas economicamente.
Além das campanhas e lutas que travou, houve momentos de fome, miséria, vigílias, roubo de pertences e dívidas, sem contar que quase perdeu a vida no Peru..
Nos anos seguintes, Ercilla se dedicou então a completar as canções de seu longo poema, com a tranquilidade de quem não deve cuidar de assuntos bélicos em uma loja. No entanto, demorou 6 anos para publicar o poema, porque pagou a gráfica com o próprio bolso..
Embora o principal motivo do atraso tenha sido o custo dessa impressão, também houve outros desenvolvimentos. Alonso teve que comparecer a algumas viagens a Viena, além de alguns casos de amor em que se envolveu. Soma-se a isso a trágica morte de sua irmã María Magdalena de Zúñiga e, por outro lado, seu casamento.
A morte da irmã de Alonso em 1569 trouxe-lhe uma importante herança que o ajudou a pagar os custos de impressão de sua obra. Mais tarde, em 1570, casou-se com Doña María de Bazán, cujo dote de 8 milhões de maravedíes significou para Ercilla uma vida livre de preocupações materiais e, portanto, de plena e feliz dedicação ao resto de sua obra, entre 1578 e 1589, respectivamente.
Os anos de maturidade de Ercilla decorreram no conforto económico e na fama conquistada com a publicação da sua obra, que acabou por ser recebida com grande admiração..
A esta vida próspera juntou-se, em 1571, a nomeação de Cavaleiro da Ordem de Santiago, bem como a de cavalheiro, este pelo Imperador Maximiliano..
Os últimos dias de Ercilla foram passados em Madrid. Sua saúde estava piorando gradativamente, agravada pelo clima de Madri.
O frio e as chuvas de inverno o afetaram muito. Ercilla diminuiu rapidamente suas atividades mundanas até que, finalmente, morreu em 29 de novembro de 1594..
A araucana, Obra principal de Ercilla, é um poema épico em 3 partes (1569, 1578 e 1589) onde o autor narrou, em oitavas reais, as batalhas cruas entre mapuches e araucanos contra os espanhóis. A gênese da música ocorreu no próprio campo de batalha, onde, como Júlio César, Ercilla lutou durante o dia e escreveu à noite..
Para as mesmas complicações da guerra, Ercilla escreveu muitos dos versos no verso de outras cartas, pedaços de couro e até mesmo cascas de madeira. Tudo por falta de papel.
O poema entrelaçou em seus versos os acontecimentos da guerra com a comparação mitológica e o engrandecimento do inimigo. Com isso, o momento da vitória ficou mais nobre e transcendente. Sem descuidar da história, o poema foi visto como uma autêntica crônica de guerra.
O mesmo Cervantes considerou esta obra como a amostra máxima de épico escrito em língua castelhana, como outros grandes escritores da Idade de Ouro..
Alguns outros escritores, como o chileno Pedro de Oña, elogiam a obra de Ercilla. O trabalho é considerado ainda superior a A Jerusalém conquistada, por Lope de Vega.
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