Alonso de Illescas (c. 1528 - c. 1596) foi um herói equatoriano que lutou pela liberdade no século XVI. Ele era um quilombola que se tornou governador e líder de um grupo de libertos africanos que se estabeleceram no Equador. Sua área de influência estava incluída na conhecida como província de Esmeraldas..
Atualmente é reconhecido e homenageado como uma das peças fundamentais na história da etnia afrodescendente no Equador. Junto com o grupo que o acompanhava, iniciou uma miscigenação no país que não existia até então, como a de indígenas e africanos..
Ele nasceu na África, mas desde muito jovem foi levado para a Espanha, onde cresceu como escravo na cidade de Sevilha. Aí entrou em contacto com a civilização ibérica, aprendeu os seus costumes, a sua língua e também a religião católica..
O navio em que foi transportado a caminho do Peru, junto com outros escravos, naufragou depois que alguns tripulantes chegaram à costa de Esmeralda. Lá eles estabeleceram um governo no qual poderiam viver em liberdade e paz, liderado por Alonso de Illescas.
Sua autoridade sobre este território era reconhecida tanto pelos locais quanto pelos espanhóis, que o viam como um inimigo tenaz. Tanto é assim que o próprio rei enviou a Illescas uma nomeação como governador.
Em 2 de outubro, é celebrado no Equador o dia da liberdade afro-equatoriana, do qual Illescas é considerado o maior herói do feriado nacional.
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Alonso de Illescas nasceu por volta do ano 1528. Não se sabe ao certo qual era a sua terra natal, no entanto, pensa-se que era Cabo Verde, na península do Senegal, África..
O que se sabe com certeza é que aos 10 anos foi vendido como escravo em troca de um barril de cerveja e posteriormente transferido para Sevilha, na Espanha. Lá o menino acabou de crescer.
Quando criança, deram-lhe o nome de batismo Enrique, embora não haja registro de seu nome original. Em seguida, recebeu o nome de seu mestre, Alonso de Illescas, conforme o costume da época, e com esse nome sua história passou para a posteridade.
Os Illescas eram uma das famílias mais notáveis da região e, à medida que Alonso crescia, cuidavam para que aprendesse a língua, os costumes espanhóis e a religião católica, seus ritos e práticas..
Até Alonso de Illescas sabia tocar violão espanhol. A jovem escrava permaneceu na cidade de Sevilha por pelo menos 17 anos. Ele também adquiriu um conhecimento muito especial que o serviria no futuro: o da guerra.
Aprendeu a forma de lutar e as estratégias utilizadas pelos ibéricos no enfrentamento, bem como o domínio das suas armas e como as poderiam utilizar em diferentes cenários..
Os Illescas tinham negócios no Novo Mundo e também na Europa. Alonso foi obrigado a colaborar nos negócios de seus mestres no exterior. Foi então que partiu para Santo Domingo, atual capital da República Dominicana..
O tratamento que Alonso recebeu da família durante seu tempo de serviço não era comumente dado a um escravo. Em vez disso, ele foi encarregado das funções desempenhadas por um servo livre.
Acredita-se que ele trabalhou com o mais velho dos irmãos Illescas durante sua estada na Espanha e, portanto, foi um privilegiado. Na época em que estavam em Santo Domingo, foram para o Panamá, aproximadamente no ano de 1553..
Em seguida, seguiram em direção ao Peru, capital do ouro da América, já que ali havia outra sede dos negócios da família Illescas..
Mas a viagem não saiu como planejado. Depois de um mês navegando, enfrentando mau tempo, eles ficaram sem suprimentos. Por isso decidiram atracar no Portete de San Francisco, na província de Esmeraldas..
Naquelas costas do atual Equador, os marinheiros brancos desembarcaram junto com os 23 escravos que viajavam no barco..
O clima continuou a favorecer esse grupo de sujeitos. O vento e as ondas fizeram com que aquele navio, que estava estacionado em um porto rochoso, se chocasse contra o recife que ficava próximo..
Foi então que os 17 homens e 6 mulheres que estavam para chegar a um destino de escravidão, conseguiram entrar na selva onde a liberdade plena os esperava em uma terra de fartura..
Enquanto isso, os espanhóis buscaram refúgio no assentamento conhecido como Porto Viejo, tentando proteger suas próprias vidas..
No início, os quilombolas estavam sob o comando de Antón, que entrou nas terras de um índio conhecido como Pidi e subjugou a aldeia. Posteriormente, o primeiro assentamento teve conflitos com outros índios da região, que finalmente fugiram.
No entanto, Antón reconheceu que Alonso de Illescas teria um futuro melhor como governante devido à sua educação e conhecimento dos costumes espanhóis, o que seria útil para enfrentá-los na luta para mantê-los fora de seus novos domínios..
Alonso de Illescas tomou como companheira uma índia, filha de um importante chefe da tribo Niguas. Graças à união deles, os laços entre negros libertos e nativos americanos foram fortalecidos.
O líder quilombola sabia ler e escrever em espanhol, conhecia seus costumes e as artes da guerra. Além disso, ele aprendeu rapidamente as línguas nativas da região e criou laços de amizade com os índios locais..
Ele também soube conquistar a simpatia dos náufragos, que vieram para a área em abundância, apoiando o desastre.
Os casamentos arranjados serviam a Illescas e aos outros quilombolas que o acompanhavam para obter o governo da terra por meio de alianças. Também fez uso do comércio interno ou com navegadores espanhóis e da diplomacia entre tribos..
Os que viviam em seu assentamento o faziam como homens livres, sem pagar impostos e seguindo regras básicas de convivência. Eles também tiveram que enfrentar outros africanos que chegaram ao litoral em situações semelhantes às suas..
Nos primeiros meses do ano de 1577, o religioso espanhol Miguel Cabello Balboa chegou à região conhecida como Esmeraldas e sua missão era difundir a fé católica entre os habitantes de forma pacífica, para que se unissem à coroa espanhola como súditos..
A fama de Alonso de Illescas já era grande naquela época, seu poder foi reconhecido, e os indígenas da região lutaram contra ele ou se juntaram a ele, mas não ficaram indiferentes..
No convite que o clérigo espanhol fez a Illescas, Cabello Balboa celebrou o sacramento da missa e em suas orações agradeceu ao quilombola por ter sido gentil com os marinheiros que se perderam e sempre encontraram nele a mão estendida..
Os religiosos também anunciaram aos Illescas que o rei espanhol estava enviando perdões para todos os africanos e indígenas. Além disso, ele levou uma mensagem especial para ele: a nomeação como governador daquelas terras.
A condição imposta para receber o cargo foi que se instalassem próximo à nascente do rio Esmeraldas. Illescas tentou aceitar o acordo para conseguir um governo pacífico para seu povo, mas isso resultou em uma dura guerra entre os negros e índios da região..
Por volta do ano de 1586, Alonso de Illescas tentou interromper a colonização do território de Esmeraldas por Rodrigo Rivadeneira, que tinha créditos e autorizações da coroa espanhola. Em troca, ele se ofereceu para pacificar o território para o Rei da Espanha.
No entanto, esse pedido não foi concretizado e foi considerado um assunto sem importância pelas autoridades..
Seus filhos Sebastián e Antonio colaboraram com Alonso de Illescas em seu trabalho como governador nos últimos anos de sua vida.
Embora a data de sua morte não seja estabelecida, considera-se que o marrom Alonso de Illescas morreu entre os anos 1587 e 1596. Um dos fatores que corroboram essa teoria é que não há registro de seus passos na década de 1600..
Illescas não viu seu sonho de liberdade e paz se tornar realidade, mas seu filho alcançou o acordo que buscava. Sebastian obteve o título de "Don" e foi confirmado no Cristianismo. Além disso, os descendentes de Alonso de Illescas governaram o território de Esmeraldas por várias gerações.
O Congresso Nacional do Equador declarou 2 de outubro como o dia nacional dos equatorianos afro-descendentes. Esse dia também comemora a vida de Alonso de Illescas, que desde então foi reconhecido como um herói da liberdade e da comunidade africana que se instalou no país..
No início de 2018, foram realizadas campanhas promovidas pelo Ministério da Educação e pelo Ministério da Comunicação do Equador nas quais se exaltavam mensalmente alguns personagens da vida nacional..
Em fevereiro, Antonio de Illescas foi selecionado, sua biografia foi divulgada com um documentário que foi veiculado na mídia oficial e nas redes sociais e, além disso, em todas as repartições públicas do Equador.
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