Amaranthus É um gênero de plantas nativas da América que pertence à família Amaranthaceae e é composto por cerca de 70 espécies. O gênero, descrito por Linnaeus, agrupa plantas herbáceas anuais, algumas delas de grande valor nutricional..
O nome do gênero vem do grego ἀμάραντος e do latim Amarantus, que significa “flor que não murcha”, palavra que também dá nome à família a que pertence. As Amaranthaceae caracterizam-se, entre outros aspectos, por apresentarem sempre folhas inteiras e sem estruturas laminares nas laterais da base foliar..
Mesmo que alguns Amaranthus Eles são de importância comercial para seu uso ornamental ou como alimento, outras espécies, pelo contrário, são consideradas ervas daninhas de cultivo. Alguns deles são difíceis de erradicar, como A. hybridus Y A. palmeri que podem ser consideradas pragas da cultura da soja.
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Plantas do gênero Amaranto Geralmente são anuais, embora existam algumas que podem viver pouco mais de um ano, por isso são consideradas perenes de curta duração. São plantas herbáceas que geralmente apresentam caule avermelhado, folhas simples alternadas e uma inflorescência marcante composta por flores pequenas e densamente agrupadas..
A planta pode ser monóica, ou seja, pode ter flores tanto masculinas quanto femininas, sendo sempre unissexual. A flor tem uma bráctea colorida e o perianto geralmente consiste de três a cinco tépalas livres..
O androceu geralmente consiste em 5 estames separados opostos às tépalas. Também possui estaminódios (estames estéreis) em número igual aos estames, com os filamentos livres uns dos outros. As anteras, por sua vez, são ditecas, versáteis, intrórsicas e apresentam deiscência longitudinal..
O gineceu é soberbo e apresenta dois ou três carpelos unidos (sincárpus), com um único lóculo e um único óvulo de placentação basal; o estilo e o estigma variam em número entre 1 e 3, e o estigma tem uma protuberância (capitato). O fruto é uma cápsula seca e contém uma única semente.
Amaranto pertence à família Amaranthaceae, que foi descrita por Antoine-Laurent de Jussieu em 1789. A ordenação taxonômica interna desta família passou recentemente por várias revisões e rearranjos, com os autores reconhecendo entre 2 e 10 subfamílias, mas o maior consenso parece ser cerca de 4 subfamílias.
Essas subfamílias são Amaranthoideae, Gomphrenoideae, Chenopodioideae e Salsoloideae, pertencentes Amaranthus o primeiro deles e a tribo Amarantheae. Por outro lado, o gênero foi descrito em 1753 e 565 espécies foram referidas a ele. Destas, após várias revisões, apenas entre 70 e 75 espécies são reconhecidas como válidas..
O cultivo de diferentes espécies de Amaranto Começou na América há mais de 4000 anos, fazendo parte da dieta de civilizações pré-colombianas como a maia e a asteca. Os astecas também o usavam em ritos religiosos, pelos quais os espanhóis durante a conquista e colonização penalizaram seu cultivo e consumo..
Os conquistadores queimaram ou destruíram as plantações de todos os povos da América Latina e cortaram as mãos e ameaçaram matar os fazendeiros que as cultivavam. Por causa disso, seu cultivo foi esquecido por vários séculos..
Nos últimos anos, seu consumo vem aumentando gradativamente à medida que seu valor nutricional é redescoberto. No entanto, a luta por sua erradicação pelos industriais da soja também tem aumentado..
Planta nativa da parte média do subcontinente norte-americano, com distribuição original que incluía os estados de Arizona, Novo México, Utah e Texas (Estados Unidos) e Chihuahua (México). Sua inflorescência é uma ponta verde imperceptível.
As sementes e folhas jovens eram usadas como alimento por nativos norte-americanos da tribo Hopi, mas atualmente suas populações diminuíram e é uma planta considerada em perigo ou criticamente em perigo em algumas áreas.
Esta planta nativa dos Andes recebe o nome comum de amaranto ou quihuicha. É muito vistoso e apresenta colorações roxas, vermelhas e douradas, não só nas flores, mas também no restante da planta. Tem um crescimento rápido e requer poucos cuidados, razão pela qual o homem o introduziu com sucesso em vários locais ao redor do mundo..
Possui alto valor nutricional, principalmente devido ao seu alto teor de leucina, um aminoácido essencial para o ser humano. Possui também diversos minerais como cálcio, fósforo, ferro, potássio e zinco, proteínas e vitaminas do complexo E e B..
Por sua qualidade nutricional, seu rápido crescimento, força e alta produção fotossintética, o Dr. Rodolfo Neri Vela, o primeiro astronauta mexicano, o promoveu e a NASA o escolheu, junto com a quinua, como alimento para a tripulação da espaçonave..
Além disso, seu cultivo é classificado como Sistema de Suporte à Vida Ecologicamente Controlado (CELSS), para seu eventual cultivo em estações espaciais, pois a planta é capaz de renovar o dióxido de carbono atmosférico e gerar água e oxigênio, além de alimentos..
Porém, e apesar de seu alto valor nutricional, a indústria da soja a considera uma praga de difícil erradicação por ser resistente ao glifosato e despender enormes somas de recursos para sua eliminação..
Planta nativa do México que pode atingir até 250 cm de altura e apresentar pubescência curta. Desenvolve folhas longas de pecíolo, lanceoladas ou ovais e inflorescências pontiagudas axilares e terminais, geralmente vermelhas, amarelas ou verdes brilhantes..
É usado como planta ornamental. No México, duas variedades são cultivadas para esses fins: uma com inflorescências roxas e folhas levemente rosadas, e outra com pontas verdes claras e folhas de cor uniforme. Ele também tem propriedades medicinais, sendo usado para curas externas e ingeridas.
É uma erva silvestre nativa da América Central e de fácil disseminação que atualmente possui ampla distribuição mundial..
Pode atingir até dois metros de altura e é caracterizada por um caule avermelhado, folhas ovais alternadas com longos pecíolos, inflorescência axilar com flores amarelas ou verdes dispostas em panículas..
Várias propriedades medicinais foram atribuídas a esta planta e é consumida em saladas e ensopados. Tanto as folhas como as inflorescências fornecem à dieta ácido fólico, cálcio, ferro, vitaminas A, B2 e C. Porém, contém pequenas quantidades de ácido oxálico, por isso não é recomendado para pessoas com problemas renais..
Várias espécies de Amaranthus Eles são usados para consumo humano. As sementes são usadas para fazer uma farinha muito fina, que pode ser usada em combinação com a farinha de trigo para fazer pão e outros alimentos, ou pode ser usada sozinha. Torrada também é usada como cereal.
As folhas e inflorescências são utilizadas para consumi-las frescas em saladas ou adicionadas a sopas ou ensopados. Eles também os usam para fazer doces.
As cores vistosas das folhas e inflorescências, e em alguns casos até do caule, têm favorecido o uso de algumas espécies de Amarathus como plantas ornamentais, entre elas podemos destacar A. caudatus Y A. hypochondryacus.
Entre as condições que são tratadas com diferentes espécies dessas plantas estão diarreia, disenteria, sapinhos, diabetes, colesterol alto. Eles também têm propriedades antiinflamatórias, anticâncer, oxigenantes e regulam a menstruação..
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