O astenia é um sintoma produzido por uma grande variedade de causas diferentes. Isso faz com que a pessoa que sofre com isso se sinta fraca e sem energia. O cansaço extremo que produz permanece por muito tempo, e geralmente também causa uma grande desmotivação e desejo de realizar qualquer atividade.
A astenia geralmente não aparece por si só, mas como um sintoma de outro problema mais sério. No entanto, às vezes uma falta geral de energia pode ser a única ou a mais importante dificuldade presente. Esse seria o caso, por exemplo, do que acontece na primavera astenia.
Na maioria dos casos, a falta de energia e motivação que acompanha a astenia pode causar grandes dificuldades na vida de quem a sofre. Em casos especialmente complexos, outros sintomas como problemas de memória, concentração e atenção podem aparecer, tornando muitas tarefas diárias um desafio.
Nas variantes mais graves da astenia, a pessoa também experimenta falta de apetite, diminuição do desejo sexual, movimentos lentos, dificuldade para dormir e sintomas depressivos. É até possível que apareçam alguns sintomas mais graves, como alucinações, febre, alterações na visão ou perda de consciência.
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O principal sintoma da astenia é a falta de energia, que pode ser local ou generalizada. A pessoa experimenta grande fadiga contínua, às vezes afetando apenas alguns órgãos ou partes do corpo. No entanto, em geral, essa fadiga crônica está presente em todo o corpo.
De acordo com pesquisas a esse respeito, na maioria dos casos de astenia não há fraqueza muscular verdadeira, mas apenas um sintoma percebido pelo indivíduo. Em qualquer caso, os efeitos que esta fadiga provoca são muito reais e podem dificultar muito o desenvolvimento de uma vida normal.
Assim, entre outras coisas, a pessoa terá que fazer um grande esforço para realizar suas tarefas diárias, tendo que recorrer à sua força de vontade. Isso geralmente faz com que, a médio e longo prazo, a atividade do indivíduo diminua além de sua motivação..
Se não for resolvida a tempo, a astenia pode acabar afetando muitas áreas da vida de uma pessoa, incluindo seu relacionamento com outras pessoas, seu trabalho ou seus hobbies. Portanto, é necessário encontrar a causa que está causando esse cansaço o mais rápido possível e intervir sobre ela o mais rápido possível..
Com base em vários fatores, é possível classificar a astenia em diferentes tipos. A seguir, estudaremos as divisões mais comuns.
Em alguns casos, a sensação da pessoa de ter menos energia, força ou resistência é causada por uma perda real do tônus muscular. Isso pode ocorrer como resultado de diferentes doenças e distúrbios, como a distrofia..
No caso de condições médicas como miastenia grave, a pessoa mantém sua força intacta, mas depois de fazer algum tipo de exercício ela a perde rapidamente. Por causa disso, os distúrbios em que isso ocorre são muito difíceis de diagnosticar..
Outras vezes, a perda de força é apenas percebida. Isso significa que, embora a pessoa realmente sinta fadiga ou fraqueza, seus músculos continuam a funcionar adequadamente. Nestes casos, a origem do problema é geralmente psicológica, em vez de física.
Quando a sensação de fadiga e falta de força é causada por um problema físico real, não relacionado a uma patologia, pode ser de três tipos: fadiga central, fadiga neuromuscular ou fadiga muscular periférica.
A fadiga central é frequentemente descrita como uma redução dos sinais transportados pelos nervos para os músculos motores, de tal forma que ocorre uma diminuição da força bruta que a pessoa pode usar em uma tarefa.
Acredita-se que a fadiga central pode surgir como uma espécie de mecanismo de defesa contra o esforço excessivo, o que pode comprometer a integridade do corpo por não parar. Não se sabe exatamente como esse problema ocorre, mas pesquisas indicam que ele pode estar relacionado aos níveis de serotonina no cérebro.
Os nervos controlam os movimentos do corpo determinando o número, a ordem e a força dos movimentos dos diferentes músculos. Quando um nervo experimenta fadiga sináptica (um estado em que não consegue fazer conexões com outros neurônios facilmente), ele é incapaz de estimular o músculo que normalmente ativaria..
Em geral, a fadiga neuromuscular só aparece quando os movimentos são realizados muito próximos ao limite superior de força que uma pessoa poderia desenvolver em condições normais. Por exemplo, geralmente ocorre entre indivíduos que realizam treinamento de força, que precisam movimentar grandes pesos em um curto período de tempo..
A pessoa que experimenta fadiga neuromuscular não sente nenhum tipo de dor ou sensação desagradável. No entanto, o músculo gradualmente para de responder, até simplesmente parar de realizar o movimento..
Esse processo é crítico para entender como alguns dos ganhos de força ocorrem entre atletas, como ginastas ou levantadores de peso. Parte de seus processos de treinamento físico são responsáveis por aumentar o número de vezes que podem realizar movimentos exigentes sem atingir o estado de fadiga neuromuscular.
A fadiga muscular periférica ocorre quando o corpo é incapaz de fornecer a um músculo específico toda a energia necessária para realizar um movimento específico. Nestes casos, ocorre uma sensação de queimação e a parte afetada não consegue mais realizar uma contração..
Este problema também está associado ao exercício físico e, portanto, pode ser resolvido com repouso e com um fornecimento suficiente de nutrientes ao organismo..
Além dos tipos de fadiga física que já vimos, que surgem do funcionamento normal do próprio corpo, algumas pessoas têm astenia causada por outras causas diferentes. Estes podem estar associados a uma patologia subjacente ou a diferentes problemas psicológicos.
A falta de energia e motivação associada à astenia pode ocorrer devido a vários problemas relacionados ao corpo. Algumas das mais frequentes são as seguintes:
- Processos de alergia ou relacionados a doenças autoimunes. É o caso, por exemplo, da astenia primaveril ou de alguns pacientes infectados com o vírus da AIDS..
- Infecções generalizadas do corpo, devido ao enorme aporte de nutrientes que o corpo deve fazer para enfrentar a invasão externa e a conseqüente falta de energia que fica livre para realizar outras tarefas físicas..
- Níveis baixos de certos nutrientes, hormônios ou vitaminas no corpo. Por exemplo, algumas das substâncias mais relacionadas à fadiga crônica são a vitamina D e a testosterona.
- Algumas doenças como tumores, diabetes ou certos distúrbios neurológicos também podem ter astenia entre seus sintomas.
- Por fim, o uso de certos medicamentos, como ansiolíticos ou antidepressivos, pode causar o efeito colateral da fadiga crônica.
De acordo com as pesquisas mais recentes a esse respeito, mais da metade dos casos de astenia podem ser causados exclusivamente por causas psicológicas. Neste caso, o problema é denominado astenia psicogênica ou funcional.
Uma das causas mais comuns desse tipo de fadiga crônica é a presença contínua de altos níveis de estresse. Isso ocorreria, por exemplo, em casos de síndrome de burnout, ou em pessoas com níveis muito elevados de autocuidado.
Outro fator que pode causar astenia funcional é uma alteração extrema dos padrões de sono. Isso pode ser devido, por exemplo, à insônia ou a mudanças nos ritmos circadianos; por exemplo, devido a uma mudança de horário muito extrema (como o jet lag).
Finalmente, a astenia psicogênica também aparece como um dos sintomas mais comuns em muitos transtornos psiquiátricos, como depressão maior, transtorno de ansiedade generalizada, transtorno obsessivo-compulsivo ou bipolaridade..
Por si só, a astenia não pode colocar em risco a vida ou a saúde de uma pessoa. No entanto, nos casos em que é apenas um sintoma de uma doença de base, é possível que se agrave até se tornar uma ameaça real ao bem-estar do indivíduo..
Por isso, nestes casos, é necessário ir o mais rápido possível a um especialista para nos ajudar a resolver o problema de base..
Ao contrário, nos casos em que a astenia surge devido a fatores psicológicos ou como consequência de um transtorno mental, o bem-estar físico do indivíduo não deve ser afetado de forma alguma. No entanto, certas áreas da sua vida podem sofrer de fadiga crônica..
Entre outras coisas, a falta de energia e dificuldade para realizar todos os tipos de tarefas pode levar a problemas de trabalho, perda de amizade ou relacionamentos românticos, falta de interesse por hobbies e passatempos e até mesmo o aparecimento de anedonia (um severo achatamento emocional).
Nos casos mais graves de astenia funcional, pode acabar levando a um distúrbio psicológico, como a depressão. Isso porque um dos principais fatores de risco para o surgimento dessa doença é justamente a redução da atividade e a falta de estimulação no cotidiano..
Como a astenia pode ser causada por muitos fatores diferentes, não há uma maneira de corrigi-la. A seguir, veremos quais são os tratamentos mais eficazes para cada um dos tipos existentes de fadiga crônica.
No caso de pessoas que sentem fadiga crônica devido ao esforço excessivo contínuo, como atletas ou pessoas que realizam trabalho excessivo físico, o principal remédio para a astenia é o repouso. Em geral, se não houver outro problema, após alguns dias de descanso o indivíduo recuperará todas as suas energias sem dificuldades..
Em alguns casos, além disso, será necessário que a pessoa aumente o número de calorias que consome ou os nutrientes com que contribui para o corpo. Isso é especialmente verdadeiro para pessoas que passam muito tempo fazendo dieta ou tentando perder peso..
Quando a fadiga crônica é causada pelo efeito de uma doença, não adianta tentar aliviar esse sintoma isoladamente. Em geral, uma intervenção na patologia subjacente será necessária para eliminar a causa raiz.
No entanto, em alguns casos, certos medicamentos podem ser administrados a pessoas com uma doença crônica incurável que causa astenia..
Por exemplo, em indivíduos cujos níveis de testosterona são reduzidos devido a uma patologia, o uso de terapia de reposição hormonal pode ajudá-los a recuperar um pouco de seu vigor..
No caso do último tipo de astenia, que é causada por um transtorno mental ou outras causas puramente psiquiátricas, a intervenção normalmente se concentrará em dois fatores: mudanças no estilo de vida e terapia psicológica.
Certas mudanças no estilo de vida podem ajudar a aliviar muitos dos sintomas de estresse, ansiedade e outros problemas relacionados. Assim, quando esses fatores são eliminados, a fadiga crônica tende a desaparecer por conta própria, sem a necessidade de qualquer outro tipo de ação.
Por outro lado, ferramentas como terapia cognitivo-comportamental, meditação ou terapia de aceitação e compromisso podem ajudar a eliminar alguns dos fatores psicológicos relacionados ao aparecimento de astenia funcional.
Na presença de distúrbios mais graves, como a depressão, às vezes é necessário o uso de psicofármacos que permitam à pessoa realizar suas tarefas com eficácia enquanto busca uma solução mais duradoura. Os mais amplamente usados nesse sentido são os inibidores da recaptação da serotonina..
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