A batalha do Ebro Foi um dos confrontos mais importantes que ocorreram durante a Guerra Civil Espanhola. A batalha ocorreu em 1938, entre os meses de julho e setembro. A sua localização era no vale do rio Ebro, na parte ocidental da província de Tarragona e na parte oriental da província de Saragoça..
Desde a insurreição armada de 1936 contra o governo republicano, os rebeldes conseguiram, lenta mas continuamente, ganhar terreno. A situação nas semanas anteriores à Batalha do Ebro havia deixado o lado do governo com poucos territórios sob seu controle..
A esperança republicana de que os países europeus interviessem em sua ajuda foi totalmente descartada após os acordos entre a Grã-Bretanha e a França com a Alemanha nazista para permitir a ocupação dos Sudetos. Voluntários estrangeiros antifascistas tiveram que se retirar, enquanto a aviação alemã bombardeou posições republicanas.
Embora no início os republicanos conseguissem avançar posições, finalmente os rebeldes venceram. Com este resultado a guerra foi definitivamente condenada.
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A Guerra Civil na Espanha começou em julho de 1936, quando um grupo de soldados tentou dar um golpe ao governo estabelecido. Diante do fracasso do golpe, a situação levou rapidamente a um conflito que duraria três anos.
Após dois anos de luta, os rebeldes (chamados de "nacionais") conseguiram ocupar a maior parte do território do país. No final de julho de 1938, os republicanos tentaram reverter a situação lançando uma grande ofensiva no Ebro.
O ano de 1938 começou com notícias muito negativas para o exército republicano. Embora em janeiro ele tenha conseguido conquistar Teruel, apenas um mês depois a cidade foi novamente conquistada pelos nacionais..
Essa batalha foi uma pressão considerável para as tropas do governo. Pelo contrário, os nacionais liderados por Franco mal notaram as baixas e, duas semanas após o confronto, lançaram um ataque contra Aragão.
Naquela época, os rebeldes estavam muito próximos do Mediterrâneo, objetivo vital, pois significava a abertura de uma nova rota de abastecimento..
Com pouca resistência, os nacionais entraram em Aragão. Algumas unidades chegaram a penetrar na Catalunha, ainda fiéis à República. Yagüe, um dos generais mais proeminentes do exército franquista, mostrou sua impaciência para conquistar aquela comunidade, mas foi obrigado a parar completamente.
Na época, Franco tomou uma decisão amplamente contestada pelos historiadores. Em vez de prestar atenção em Yagüe e conquistar a Catalunha, ele decidiu se concentrar no Valência. No entanto, naquela cidade os republicanos estavam bem equipados e os nacionais não conseguiram romper suas defesas..
Em abril de 1838, parecia que a situação havia se acalmado. No entanto, os republicanos sofreram grandes derrotas. O resultado mais importante deles foi que o território ainda em mãos do governo foi dividido em duas partes: o centro, com Madrid como a cidade principal, e a Catalunha..
Outro golpe, desta vez interno, ocorreu no início de abril daquele ano. Indalecio Prieto, ministro da Defesa, renunciou ao cargo por discordar da política de resistência imposta pelo governo.
Entre os que pediram para tentar reverter a situação estava Juan Negrín, que proclamou o lema "resistir é vencer". Vicente Rojo também compartilhava dessa opinião e ambos conseguiram balizar a linha do governo.
Os dois políticos acreditavam que os eventos internacionais, com a Alemanha nazista anexando a Áustria, acabariam favorecendo a República quando a Grã-Bretanha e a França reagissem..
Tentando ganhar tempo e devolver a iniciativa à República, Vicente Rojo organizou uma ofensiva que seria definitiva para o desenrolar da guerra.
Mais do que causas concretas, a Batalha do Ebro foi produzida pela própria inércia do conflito. Os nacionais estavam prestes a chegar ao Mediterrâneo e tinham como mira a Catalunha, um dos centros de máxima resistência.
Por outro lado, os republicanos precisavam de uma vitória para virar a guerra. Além disso, eles contaram com a intervenção das potências democráticas europeias.
O governo republicano estava observando de perto os eventos que aconteciam no exterior. O perigo da Alemanha nazista e da Itália fascista, aliadas de Franco, estava se tornando cada vez mais claro e eles acreditavam que a reação das potências democráticas os ajudaria em sua luta..
Por isso, mostrar força perante o inimigo e ganhar tempo enquanto espera pela ajuda internacional tornou-se uma das poucas opções que restaram aos republicanos..
Em junho de 1938, os rebeldes conseguiram tomar Vinaroz, em Castellón. Isso significava que o território controlado pelo governo legítimo estava dividido em dois: o centro e o Levante, por um lado, e a Catalunha..
A ofensiva republicana no Ebro foi uma tentativa de reconectar as duas áreas e, assim, prolongar a resistência.
Em vez de ir direto para a Catalunha, Franco decidiu atacar Valência mais cedo, buscando chegar ao Mediterrâneo.
Com a Batalha do Ebro, os republicanos também tentaram que parte do exército nacional tivesse que ir para aquela área e que a ofensiva em Valência não fosse tão dura.
O Exército do Norte foi quem participou da batalha por parte do lado nacional. Além disso, a unidade que se destinava a defender o Ebro era o Corpo do Exército Marroquino, sob o comando do General Yagüe.
Isso concentrou as tropas na margem direita do rio, cobrindo desde o Segre (outro rio da região) até o Mediterrâneo. No entanto, embora os preparativos republicanos fossem bastante evidentes, Yagüe não ordenou que qualquer ação prévia fosse tomada para rejeitar a ofensiva..
Do lado do governo, a principal força que entrou na luta foi o Grupo Autónomo do Ebro, criado para essa batalha. Tinha 100.000 soldados sob o comando de Guilloto León, todos muito jovens e com pouca experiência na guerra..
O Agrupamento foi dividido em várias divisões, destacando-se pela sua importância as chamadas Divisões Internacionais, voluntários de todo o mundo que vieram lutar contra o fascismo..
A ofensiva começou na noite de 24 de julho de 1938. Poucos minutos depois da meia-noite do dia 25, os republicanos começaram a cruzar o Ebro em barcos a remo..
Um pouco antes, eles enviaram equipes avançadas para matar os sentinelas com facas e aproveitar o fator surpresa.
Os primeiros momentos após o ataque foram muito favoráveis aos republicanos. A defesa fornecida por Yagüe mostrou-se bastante inadequada, e a divisão que ele havia posicionado na área logo foi dominada por soldados do governo, fazendo com que as tropas nacionais fugissem..
Os historiadores afirmam que o general rebelde errou ao confiar a posição a uma unidade recém-criada com pouca experiência anterior..
As tropas republicanas cruzaram o rio em doze pontos diferentes. Até 250 barcos a remo foram usados nesta operação, previamente requisitados na costa da Catalunha..
Depois de cruzar com os barcos, os republicanos começaram a construir diferentes tipos de pontes. Algumas eram passarelas muito simples, acomodando uma única fileira de homens. Outros, por outro lado, eram pontes de metal através das quais até tanques podiam passar.
Os franquistas responderam chamando a aviação. Não só bombardearam posições republicanas, mas também várias barragens para causar inundações. Antes da superioridade aérea nacional, apoiada por aeronaves alemãs e italianas, a aviação republicana nem aparecia..
Especialistas afirmam que os primeiros dias da Batalha do Ebro terminaram com uma vitória republicana. Como exemplo, os mais de 4000 prisioneiros inimigos que capturaram. Franco foi obrigado a desviar parte de suas forças destinadas a outras partes do país para tentar salvar a situação.
No dia 25, os nacionais tiveram que realizar uma retirada tática, reunindo-se em torno da cidade de Gandesa. Diante disso, os republicanos concentraram seus esforços em tentar superar a defesa que os rebeldes ali montaram..
Os reforços enviados por Franco alcançaram seu objetivo. Os nacionais resistiram e os republicanos não conseguiram romper as defesas, que teriam sido quase definitivas para a batalha..
Por dois dias consecutivos, nos dias 26 e 27, os republicanos atacaram Gandesa com intensidade. Apesar de em algumas ocasiões parecerem que conseguiriam conquistá-la, os nacionais mantiveram a posição.
Enquanto isso, a aviação de Franco, com o apoio de alemães e italianos, continuava a bombardear as pontes construídas pelas tropas do governo..
O objetivo era evitar a chegada de reforços e, principalmente, de material de guerra. Isso supunha um atraso nos planos governamentais que seriam decisivos.
Até o início de agosto, a situação permanecia inalterada. Porém, aos poucos, a superioridade aérea e artilharia nacional começou a lhes dar alguma vantagem. Finalmente, entre 1 e 3 de agosto, o chefe do Exército Republicano do Ebro deu a ordem de ir para a defensiva.
Em 6 de agosto, o Nationals lançou uma contra-ofensiva total. Seu ataque às posições republicanas permitiu-lhes superá-las em vários lugares e forçar a retirada de grande parte das tropas governamentais..
Em sua fuga, os republicanos lotaram as pontes construídas sobre o Ebro, fazendo com que algumas cedessem com o peso. Muitos homens ficaram presos e acabaram nas mãos do inimigo.
Apesar disso, o núcleo central do exército republicano ainda permaneceu. A partir de 11 de agosto, os combates se intensificaram. Os bombardeios nacionais continuaram contra os republicanos, que foram obrigados a recuar para Corbera. Esta cidade caiu nas mãos dos rebeldes em 4 de setembro, após um novo ataque em massa.
Embora a batalha em si tenha sido travada em solo espanhol, os especialistas enfatizam a importância dos eventos que estavam ocorrendo na Europa naquela época..
Primeiro, a assinatura de um tratado de não-intervenção que forçou as brigadas antifascistas internacionais a deixar a Espanha.
Isso não afetou muito o exército da República, com tropas suficientes ainda. Por outro lado, o Acordo de Munique, assinado em 30 de setembro, representou um problema real para ele..
Por meio desse Acordo, a Inglaterra e a França permitiram que Hitler anexasse a Sudetenland. Essa política de apaziguamento significava, na prática, que os poderes democráticos nada fariam para salvar a República..
No mesmo dia em que o tratado foi assinado, os franquistas intensificaram a ofensiva. As horas seguintes foram as mais intensas da batalha.
Aos poucos, os aviões franquistas forçaram os republicanos a abandonar muitas posições, permitindo que as tropas terrestres avançassem sem problemas. Em 10 de novembro, apenas seis baterias do governo permaneceram a oeste do Ebro.
No dia 18, Yagüe lançou a última ofensiva e a linha do Ebro voltou a recuperar a situação em que se encontrava antes da batalha.
A tentativa republicana de cruzar o Ebro terminou em fracasso após vários meses de batalha. Ambos os lados sofreram pesadas baixas.
Os historiadores estimam em 6.500 entre os franquistas e 10.000 entre os republicanos, embora alguns especialistas acreditem que o número poderia ter sido o dobro.
As perdas materiais também foram enormes, embora, dada a situação da guerra, tenha afetado muito mais o lado do governo. Este chegou a perder mais de 100 aviões, sem possibilidades de substituí-los.
A Batalha do Ebro é considerada a maior de toda a Guerra Civil Espanhola. Embora as consequências, como já foi apontado, tenham afetado os dois lados, foram os republicanos quem mais acusou o desgaste sofrido..
Seu exército estava praticamente destruído, com suas tropas exauridas. Além disso, a perda de material deixou as demais divisões em uma posição muito precária..
A consequência mais imediata da Batalha do Ebro foi deixar a Catalunha ao alcance dos franquistas. A ofensiva veio cedo, no mês de novembro.
Embora tenham tentado resistir, Barcelona caiu em 26 de janeiro de 1939 e o governo republicano foi forçado a se exilar alguns dias depois..
Ele havia tentado negociar a paz com Franco, mas não concordou em chegar a um acordo. Em 13 de fevereiro, toda a Catalunha estava em mãos nacionais.
Apesar disso, a guerra ainda continuou por alguns meses. Finalmente, em 1º de abril de 1939, apenas quatro meses após a Batalha do Ebro, Franco proclamou sua vitória, dando lugar a uma longa ditadura..
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