O drogaAmaranthus retroflexus) É uma planta silvestre comestível, muito abundante na natureza e considerada em muitos países como erva daninha. Foi introduzido na maioria dos continentes e em um grande número de habitats. Pigtail faz parte da culinária tradicional desde os tempos antigos.
No entanto, ele foi progressivamente substituído pelos alimentos. Esta planta normalmente não é cultivada nem comercializada. As folhas têm quase 15 cm de comprimento nos espécimes grandes; os mais altos no caule são lanceolados e os mais baixos na planta são ovais.
O fruto é uma cápsula de menos de 2 mm de comprimento com uma abertura que, ao ser aberta, contém uma pequena semente preta. Em inglês é conhecido como pigweed pela tendência da planta a brotar onde os porcos são alimentados com capim. Tanto as folhas quanto as sementes são comestíveis.
Faz parte das 75 espécies do gênero Amaranthus. Isso geralmente é considerado um pseudocereal. Suas sementes contêm amido, mas não pertence à mesma família dos cereais, como trigo e arroz..
As plantas reconhecidas como verdadeiros cereais são plantas monocotiledôneas. Plantas como amaranto, quinua, trigo sarraceno, trigo sarraceno e painço são dicotiledôneas, não gramíneas.
Geralmente são agrupados sob o termo "pseudocereais", embora na literatura isso não tenha sido devidamente definido até o momento..
Devido à sua composição química, as sementes dessas plantas são utilizadas na alimentação humana, assim como os grãos dos cereais. Eles contêm altos níveis de proteína e do aminoácido lisina, que geralmente é deficiente na maioria dos cereais.
No caso do caruncho, não só as sementes são comestíveis, mas também as folhas. Estes são compostos principalmente de água (88%), carboidratos (3%), fibra (3%), proteínas (3%) e menos de 1% de gordura.
Em sua composição estão presentes ácido fólico, ferro, cálcio, carotenóides, vitaminas A, B2 e C e compostos fitoquímicos. Os caules vermelhos são ricos em ferro. Recomenda-se consumir as 4 ou 6 folhas superiores do caule. Os da base são ricos em oxalato, são lenhosos e amargos.
Oito compostos foram identificados, isolados e purificados Amaranthus retroflexus L. Isso inclui um esfingolipídeo, dois flavonóides, quatro esteróis e um aminoácido..
A semente contida na espiga é muito pequena, com cerca de 1 mm de diâmetro e rica em lisina. É também fonte de minerais como fósforo, magnésio, potássio, ferro, zinco e cobre, além de quantidades significativas de carboidratos e proteínas.
Existe uma grande quantidade de nitrato nos órgãos de A. retroflexus. O caule e os ramos são os principais órgãos de armazenamento de nitratos.
A taxa de absorção de nitrato aumenta com o envelhecimento da planta. A alta capacidade de absorção e armazenamento do nitrato seria um fator importante para a espécie competir com sucesso com as plantas cultivadas..
Na verdade, são os compostos nitrogenados que geralmente limitam a produção das plantas. Tanto estes quanto os carboidratos flutuam ao longo do período de crescimento.
Em geral, quando os carboidratos são altos, os compostos de nitrogênio são baixos e vice-versa. Essa relação inversa se deve em parte à síntese de proteínas, clorofila, fosfolipina e outros compostos de nitrogênio orgânico em detrimento dos carboidratos solúveis..
Os açúcares predominantes nas sementes são polissacarídeos. Estes constituem quase metade do peso seco total das sementes. As sementes contêm fosfatídeos e fitosterol também está presente.
Pigtail tem vários benefícios para a saúde:
É cultivado como vegetal. O sabor das folhas lembra o tomate verde. As folhas podem ser comidas cruas, fervidas ou fritas, como se fossem espinafre.
O pigtail é consumido em muitas partes do mundo como apenas mais um vegetal. Você pode fazer uma omelete com ovos e serralha, ou refogada com arroz e legumes, em croquetes de nata ou de serralha..
É usado no estado indiano de Kerala para preparar um prato popular conhecido como thoran, combinando as folhas finamente cortadas com coco ralado, pimenta, alho, açafrão e outros ingredientes..
Por outro lado, uma forma de neutralizar os oxalatos presentes no leitão é comê-lo junto com o queijo..
As sementes podem ser comidas cruas ou torradas. Triturado em pó pode ser usado como um substituto do cereal.
São usados para fazer pão, como cereal para fazer atol quente ou como espessante. Se forem torrados antes de moê-los, seu sabor melhora notavelmente e os brotos podem ser adicionados às saladas.
Nenhuma espécie do gênero Amaranthus é venenosa. Não há dados sobre a toxicidade de Amaranthus retroflexus. No entanto, como muitas outras espécies de amaranto, pode ser prejudicial e até fatal quando alimentado em grandes números por bovinos e suínos por vários dias..
Pessoas que são sensíveis ao ácido oxálico também não devem ingeri-lo excessivamente por longos períodos de tempo. Seu alto teor de oxalato pode causar nefrotoxicidade fatal.
Se seu consumo causar inchaço, pode ser um reflexo de um alto teor de nitrato. Isso é especialmente perceptível se a planta vem de solos fertilizados com fertilizantes químicos..
Os nitratos estão implicados em cânceres de estômago e outros problemas de saúde. Portanto, é aconselhável comer a planta somente se ela vier de uma terra sem fertilizantes químicos..
Administrado moderadamente como forragem, é considerado excepcionalmente nutritivo. Deve-se notar que o pigweed é visto pelos agricultores como uma erva agressiva e competitiva no campo..
Produz uma perda substancial de rendimento em soja, milho, algodão, beterraba sacarina, sorgo e muitas hortaliças.
Esta planta apresenta resistência a mudanças de pH, sal, meio ambiente, temperatura e seca, e possui alta capacidade de adaptação..
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