O Floresta do Chaco argentino É uma das grandes formações vegetais deste país sul-americano. Na verdade, esse tipo de floresta é uma das maiores massas florestais da América do Sul..
O Chaco cobre áreas da Bolívia, Argentina, Paraguai e uma pequena parte do Brasil, tendo como principal cobertura natural a floresta seca. É uma extensa planície que vai do sopé da Cordilheira dos Andes ao oeste até os rios Paraguai e Paraná ao leste.
Esta planície apresenta um declive de oeste para leste, interrompido por vários cursos de água e cadeias de montanhas isoladas. Nele se desenvolvem diferentes tipos de florestas, savanas, estuários e lagoas. Dos cerca de 1.141.000 kmdois que ocupa o Chaco, a Argentina tem 675.000 kmdois, o que representa o 59% ocupado por 13 províncias deste país. No entanto, grande parte do Chaco foi desmatada para o desenvolvimento da agricultura e da pecuária..
A floresta do Chaco é principalmente uma floresta xerófita, que dependendo da área do Chaco, aparece como uma floresta estacional decidual ou semidecídua. A primeira sendo predominantemente em direção ao Chaco árido a oeste e a segunda em direção ao Chaco úmido a leste.
Essas florestas do Chaco têm uma estrutura formada por dois a três estratos de árvores, sendo o mais alto em torno de 25 metros. Além de um epifitismo abundante e um sub-bosque ou parte inferior formada por ervas e arbustos.
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A floresta do Chaco se desenvolve nas extensas planícies do Gran Chaco, localizado no centro da América do Sul, a uma altitude média de 102 metros acima do nível do mar. Uma planície que se estende desde o sopé dos Andes a oeste até os rios Paraguai e Paraná a leste. Bem como entre os Bañados del Izozog ao norte e as Salinas Grandes ao sul.
Em direção ao leste, a planície é ligeiramente inclinada, alternando faixas de terras mais altas e florestas com áreas mais baixas formando estuários. Enquanto a oeste, no Chaco Semi-árido a planície apresenta montanhas e rios. Depois, ao se aproximar do sopé dos Andes, na região do Chaco Árido, o relevo sobe para 500 ou 600 metros acima do nível do mar..
Finalmente, a oeste, o Chaco se conecta com a Cordilheira dos Andes, formando o ecótono ou limite ecológico com o Yunga. Na Argentina, a maior altitude neste limite é o morro Champaquí com 2.790 metros acima do nível do mar..
A floresta do Chaco é afetada por um gradiente de aridez crescente que se estende de leste a oeste. No período seco, as temperaturas ultrapassam os 40ºC, enquanto no período chuvoso podem cair para 0ºC no sul e sudeste, sendo a região sujeita a períodos tanto de secas como de fortes cheias..
A leste desenvolve-se o Chaco úmido e sub-úmido; a oeste, estão o Chaco Semi-árido, o Chaco Árido e o Chaco Serrano. No Chaco mais úmido, o clima é subtropical quente com chuvas entre 750 e 1.300 mm por ano..
O Chaco Semi-árido na Argentina compreende a metade ocidental das províncias de Formosa e Chaco. Bem como a parte oriental de Salta, quase toda Santiago del Estero e norte, nordeste e centro de Córdoba.
Neste Chaco semi-árido o clima é continental, subtropical quente, com precipitações anuais entre 500 e 700 mm. Depois, a sudoeste fica a área mais seca, o Chaco Árido, com poucos rios e um clima subtropical quente, onde as chuvas variam entre 300 e 500 mm por ano..
No Chaco ocidental ou Chaco Árido, a floresta do Chaco argentino se manifesta como uma floresta xerófila subtropical. Esta é uma floresta decídua em algumas áreas e semidecidual em outras. Ou seja, as espécies na estação seca perdem a folhagem em maior ou menor grau, dependendo do suprimento de água do solo..
Estruturalmente, são caracterizados por apresentarem uma camada arbórea contínua com ocasionais árvores emergentes. Além disso, na parte inferior se desenvolve uma camada de arbusto, também contínua com ervas abundantes.
Nessas florestas do Chaco, árvores como o quebracho branco predominam (Aspidosperma quebracho-blanco) e o quebracho vermelho de Santiago (Schinopsis Lorentzii) Também o Chaco (Schinopsis balansae), alfarrobeiras (Prosopis spp.) e palo santo (Bulnesia sarmientoi).
Existem também palmeiras, como a palmeira carandilla (Thrithrimax campestris), cactos e bromélias.
No Chaco oriental ou Chaco úmido, desenvolvem-se florestas de galeria, florestas hidrofílicas, florestas baixas abertas, savanas com palmeiras e estuários, ravinas e lagoas. Essas florestas apresentam pelo menos dois estratos arbóreos, um superior com árvores de 12 a 25 metros de altura e outro de 8 a 12 metros de altura..
Entre as espécies arbóreas do estrato superior estão o lapacho (Tabebuia spp.), ivirá-pitá (Peltophorum dubium) e a pedra em pau (Diplokeleba floribunda). Como o guayacán (Caesalpinia paraguariensis) e o tímpano vermelho ou orelha preta (Enterolobium contortisiliquum).
Enquanto no estrato inferior está o Tembetari (Fagara spp.), água e (Chrysophyllum gonocarpum) e o ñangapirí (Eugenia uniflora). Além de palmeiras, como a palmeira pindó (Arecastrum romanzoffianum) e mbocayá (Acrocomia totai).
Acompanhado de epifitismo (plantas que vivem nas árvores), como as orquídeas (Brassavola spp., Oncidium spp.). Como bromélias (Aechmea distichantha) e samambaias (Microgramma spp.).
Também cactos, como a barba do velho ou cabelo de anjo (Tillandsia spp.) e peras espinhosas epífitas (Rhipsalis, Epiphyllum) Enquanto no sub-bosque ou na parte inferior existem várias gramíneas, samambaias, bromélias terrestres e cactos.
A palavra "chaco" deriva do quechua. chacu, que se refere a uma antiga forma de caça praticada pelos povos indígenas da América do Sul. Esta consistia em estreitar os animais em círculo até serem caçados, podendo-se inferir que esta região sempre foi muito rica em fauna..
Na verdade, a floresta do Chaco abriga uma fauna diversificada, embora cada vez mais reduzida pela deterioração do habitat e pela caça. Aqui vivem espécies como o jaguar ou o jaguar (Panthera onca) e o puma (Puma concolor), os dois maiores felinos da América.
Existem primatas como o bugio ou o carayá comum (Aloauatta caraya) Há também a anta (Tapirus terrestris) e regará guazú ou lobo-guará (Chrysocyon brachyurus), grandes mamíferos.
Outras espécies são o gato selvagem (Oncifelis geoffroyi) e o jaguarundí (Herpailurus yaguarondi) Bem como o yurumi ou tamanduá-bandeira (Myrmecophagidae trydactila), o ursinho de mel ou tamanduá (Tamandua tetradactyla) e o caititu (Peccary tajacu).
Como o quatiNasua nasua), o furão mais velho ou irá (Eira barbara) e o tatu ou quirquincho bola ou tatú pelita (Tolypeutes matacus).
Embora ligada a rios e lagoas estão as capivara (Hydrochaeris hydrochaeris) e a lontra de rio ou rio da Prata (Lontra longicaudis) Da mesma forma, o crocodilo ou jacaré do Chaco (Caiman latirostris chacoensis).
Enquanto espécies de pássaros também habitam, como o tataupá listrado (Cryturellus undulatus) e a coruja tawny do Chaco (Strix chacoensis) Como o recadoOrtalis canicollis) e o carpinteiro preto (Dryocopus schulzi).
O principal problema ambiental que a floresta do Chaco enfrenta é o desmatamento. Na verdade, o Chaco é uma das áreas com maior índice de desmatamento do planeta. Estima-se que a cada mês se perca uma área equivalente a 1,7 vezes a cidade de Buenos Aires.
Entre 1985 e 2013, mais de 20% das florestas do Chaco (142.000 kmdois) foram convertidos em pastagens e áreas de cultivo Do final dos anos 1970 a 2011, na Argentina 7,9 milhões de hectares do Chaco foram desmatados e em 2012 um total de 235.601 ha.
Dados oficiais indicam que durante o ano de 2014, no Chaco argentino, o desmatamento causado pelos pecuaristas devastou mais de 100.000 hectares. Isso resulta na fragmentação da paisagem, perda de biodiversidade, aumento da erosão e alterações nos balanços energéticos..
A floresta do Chaco é afetada, além do desmatamento, por outra série de problemas ambientais, tanto globais quanto locais.
O aquecimento global é um problema global e foi apontado que as áreas áridas são as mais afetadas. Nesse sentido, estudos indicam que a floresta do Chaco já está sendo impactada por esse fenômeno e será ainda mais no futuro..
Entre outras coisas, o regime de chuvas já está mudando, com períodos mais frequentes de menos precipitação ou até de seca. Da mesma forma, a frequência de eventos climáticos extremos, como grandes tempestades, aumentou..
Além disso, foi determinado que a área de confluência das províncias argentinas de Salta, Chaco e Santiago del Estero é o “pólo de calor” da América do Sul. Com isso, é possível atingir temperaturas absolutas próximas a 50 ° C.
Todas essas mudanças ocorrem em taxas muito aceleradas, portanto, afetam diretamente a capacidade adaptativa da espécie..
O desenvolvimento agrícola e pecuário é a maior ameaça para a floresta do Chaco, especialmente a pecuária e o cultivo da soja. Esses dois itens são a causa fundamental do desmatamento da floresta, a fim de expandir as terras para produção.
O interesse econômico impulsiona o desmatamento para a comercialização de madeiras valiosas como o quebracho colorado de Santiago e a destinação da terra para pecuária e soja. Além disso, essa expansão é feita sem nenhum critério ecológico, grandes áreas são simplesmente arrasadas para vender a madeira e trazer gado ou soja.
Basta mencionar que províncias como Córdoba, Chaco e Santiago de Estero dobraram a área plantada com soja no período 2003-2004. Nesse processo, mais de 800.000 hectares foram intervindos,
As queimadas são tradicionalmente utilizadas no Gran Chaco, tanto para caça quanto para desmatamento. Da mesma forma, na pecuária é usado para conseguir o verde das pastagens. Por ser uma área árida e semi-árida, as queimadas descontroladas se espalham facilmente causando sérios danos ao ecossistema..
A caça para subsistência devido aos elevados níveis de pobreza e a caça para o comércio ilegal de espécies é um problema sério. Apesar das medidas formais de proteção, a pressão da caça continua em muitas espécies.
Em si, grande parte dos solos da região são argilosos e, portanto, de baixa permeabilidade. Se a isso se soma a má gestão dos rios e do preparo do solo, o problema aumenta. É assim que as inundações são um problema ambiental que afeta principalmente o nordeste de Salta e o noroeste de Formosa na Argentina..
Outro problema sério, que está associado ao aumento da agricultura intensiva, é a poluição. Principalmente a poluição da água por pesticidas e resíduos orgânicos.
Devido à má gestão da terra e dos recursos hídricos, a salinização tornou-se um problema sério, principalmente devido ao uso de água de má qualidade para irrigação. Cerca de 500.000 hectares entre Santiago del Estero, Chaco e Santa Fé, sofrem salinização devido a más práticas de irrigação.
A pecuária extensiva que é praticada na área, com grande carga animal, exerce pressão excessiva sobre os ecossistemas, principalmente o solo. Isso cria problemas de compactação, o que, por sua vez, facilita inundações e erosão..
A erosão hídrica, produto do aumento do escoamento, carrega grandes quantidades de sedimentos para estuários, pântanos e lagoas. Esses sedimentos enchem ou enchem os corpos d'água. Estima-se que nas áreas de floresta do Chaco, cerca de 100.000 hectares são afetados por este problema..
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