Boudica, Conhecida como Rainha Guerreira (falecida em 61 DC), ela era monarca do Eceni, uma tribo britânica no nordeste da Inglaterra, no atual condado de Norfolk. Embora seu reinado não tenha durado muito, foi registrado como um dos maiores levantes contra o domínio romano na ilha britânica. Após a morte de Prasutago, no ano 59 ou 60, foi que Boudica ascendeu ao poder.
O regente manteve seu povo como estado cliente de Roma, mas os oficiais romanos decidiram anexar o reino e confiscar todas as propriedades da aristocracia iceni..
Boudica liderou uma coalizão de povos britânicos que, cansados dos abusos sofridos pelos oficiais do imperador na ilha, se levantaram em armas e fizeram Nero pensar em se retirar do território insular..
Pouco se sabe sobre a vida da rainha guerreira, e há apenas relatos dos cronistas romanos de sua ascensão ao poder até sua morte, menos de um ano depois. As causas de sua morte nunca foram formalmente estabelecidas nos registros históricos..
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Como o nome Boudica é uma transliteração feita pelos romanos do nome da rainha, várias versões de sua grafia apareceram.
Tácito soletrou seu nome como Boudicca, enquanto Dion Cassius poderia escolher pelo menos três versões do nome: Bodouika, Boudouica e Boundouika. Possivelmente devido a um erro de transcrição na Idade Média, também é conhecido como Boadicea.
No século 20, o linguista Kenneth Jackson concluiu que o nome correto deveria ser Boudica, já que provinha do adjetivo feminino boudīkā ou "vitorioso" em protocéltico..
De acordo com o estudioso Sir Joh Rys, que se especializou em estudos célticos, a melhor tradução para um nome latino deveria ser "Victorina".
Possivelmente todas as imagens de Boudica que podem ser encontradas em pinturas ou esculturas tenham tomado como referência a descrição que Dion Cassius faz dela..
Supõe-se que ela descendia de uma nobre família Iceni, e o historiador romano a descreveu como uma mulher alta, com cabelos castanho-avermelhados até a cintura, voz dura e olhar penetrante..
Ele também descreveu suas roupas, destacando os torques de ouro que usava ao redor do pescoço, uma túnica colorida e uma capa grossa com um broche..
Boudica era a esposa do rei Prasutagus do Eceni. Segundo Tácito, Prasutago reinou "muito tempo" e os historiadores concordam que poderia ter sido a partir da década de 40 do primeiro século.
O regente manteve o Eceni como um estado cliente de Roma, então eles pagaram impostos ao Império, alistaram a população local no exército romano e colaboraram com a conquista das tribos guerreiras..
Por volta do ano 60 DC, Prasutargo faleceu e em seu testamento final disse que sua fortuna e o reino seriam divididos pela metade entre suas filhas e o Imperador Nero..
No entanto, o procurador romano responsável, Cato Deciano, seguindo a lei romana, não aceitou a sucessão de mulheres à regência..
Além disso, prevendo a instabilidade da região após a morte do rei aliado, os agiotas romanos solicitaram que os empréstimos feitos ao Eceni fossem reembolsados imediatamente e a taxas de juros exorbitantes..
Boudica, rainha regente até que as filhas atingissem a maioridade, expressou seu desconforto com a situação. Tanto as classes altas do povo Eceni quanto as tribos vizinhas, muitas das quais haviam sido maltratadas pelos romanos, ecoaram a injustiça..
Cato Deciano ordenou a anexação do reino Eceni como província romana. Centuriões romanos saquearam as terras, tirando suas posses ancestrais dos chefes das famílias mais poderosas.
Embora todos os membros da casa real fossem submetidos à escravidão, para Boudica e suas filhas a punição foi mais severa. A rainha foi amarrada a um poste no centro da cidade, possivelmente Venta Incenorum, e foi açoitada enquanto os soldados se revezavam estuprando suas filhas.
Após a retirada romana da área, Boudica levantou o povo em armas. Ele conspirou com os Trinovantes, uma tribo vizinha que foi despojada de suas casas pelos romanos e tratada como serva.
Outras tribos também se juntaram à rainha, que foi escolhida para liderar o exército..
Tácito acrescentou que à frente das tropas, compostas por homens e mulheres, Boudica andava numa carruagem com as suas filhas. Este historiador possivelmente teve informações de primeira mão sobre os eventos e relata como Boudica encorajou o exército:
"Eu não te dirijo como uma mulher de ascendência nobre, mas como uma das pessoas que se vinga pela liberdade perdida, pelo corpo açoitado e pela castidade violada de minhas filhas".
O governante britânico continuou com as seguintes palavras: “Esta é a vontade de uma mulher; e os homens podem viver e ser escravos se quiserem. "
Boudica aproveitou o fato de o governador da Grã-Bretanha, Gaius Suetonius Paulino, ter deixado seu lugar e ela avançou com cerca de 120.000 soldados em direção a Camulodunum, hoje conhecido como Colchester.
O romano fez campanha com a maior parte de seu exército para dominar a insurgência britânica na ilha de Mona, hoje Anglesey..
Esta cidade foi a antiga capital do povo Trinovante, mas eles foram deslocados à força pelos colonos romanos. A população restante foi forçada a servir e adorar um imperador deificado Cláudio, cujo templo foi pago pelos habitantes locais..
Ao longo do caminho, outras tribos britânicas juntaram-se às fileiras de Boudica, algumas estavam a caminho e outras tinham ouvido falar do levante..
O desarmamento pelo qual haviam passado alguns anos antes deu aos britânicos uma desvantagem de equipamento, mas seus números eram impressionantes..
Cato Deciano enviou apenas duzentos auxiliares, infantaria leve composta por residentes do território romano, mas não por cidadãos.
A cidade sem fortificações foi devastada pelos bretões, que sitiaram os últimos defensores abrigados no templo do ex-imperador Cláudio por dois dias..
Tanto os romanos presentes quanto os simpatizantes que estavam na cidade foram massacrados. Além disso, a estátua de bronze de Cláudio foi decapitada e o altar de Vitória destruído: Camulodunum foi saqueado e queimado em sua totalidade.
Os bretões, disparados pela vitória, esmagaram a IX Legião Ibérica, sob o comando de Quinto Petilio Cerial, que viera em socorro dos defensores. Cerial só conseguiu escapar com um punhado de cavalaria, graças a um acampamento fortificado que estava próximo.
Por sua vez, o procurador Cato Deciano preferiu fugir para a província gaulesa, no continente, a enfrentar a população cada vez mais hostil da ilha..
Suetônio marchou com suas tropas em direção a Londinium, a atual Londres, fundada apenas vinte anos antes desses eventos. Na época, funcionava como centro de intercâmbio comercial, interno e externo..
A inferioridade numérica de suas tropas e a dura derrota sofrida por Cerial, foram os argumentos que o levaram a dar ordem de evacuação da cidade..
Londinium foi abandonado, exceto por algumas pessoas que não podiam se mover devido à idade avançada, porque sofriam de doenças ou porque não queriam deixar seus pertences..
Suetônio acrescentou às suas tropas todos os colonos que queriam se juntar para lutar outro dia.
Boudica e os bretões caíram sobre Londinium, que foi completamente queimada e toda a população que decidiu permanecer na cidade foi morta..
Depois de Londres, Boudica liderou seu exército, já cerca de 400.000 soldados de acordo com Tácito, em direção a Verulamium, que estava localizada perto da atual St. Albans, hoje parte do condado de Hertfordshire..
Embora originalmente britânica e pertencente ao território dos Catuvellaunos, Verulamium foi, juntamente com Londinium e Camulodunum, um dos mais importantes povoados romanos da região..
As fortificações que circundavam a cidade não tiveram um papel decisivo na defesa da cidade. Os agressores não perderam tempo nem recursos e se dedicaram a destruir a cidade por completo, pois não procuraram capturá-la..
Eles encontraram os pontos fracos e atacaram os lugares que podiam saquear com mais facilidade. Todos os colonos, romanos ou britânicos simpáticos, foram mortos e Verulanium também foi transformado em cinzas..
Enquanto isso, Suetônio havia organizado a XIV Legião, à qual se juntaram veteranos do XX e um grande número de tropas auxiliares. No total, cerca de 10 mil homens armados com armas e armaduras romanas.
O governador romano escolheu cuidadosamente o terreno em que enfrentaria Boudica, possivelmente perto de Lactodurum, no atual Northamptonshire. Lá ele reuniu seus homens e de acordo com Tácito, sua fala era pragmática.
Embora os números fossem a grande força dos bretões, os romanos tinham um exército profissional que também era bem equipado.
Embora possivelmente, como é costume nos historiadores romanos, Tácito inflou o número dos bretões, os relatos modernos dão nada menos que 200.000 pessoas, o que os fez superar os romanos em uma proporção de 20 para 1.
No entanto, as tropas romanas prevaleceram, Tácito conta cerca de 80.000 mortos entre as fileiras de Boudica. Homens, mulheres, animais de carga, até as crianças que acompanhavam os lutadores. Apenas cerca de 400 vítimas no lado romano.
Boudica, a rainha guerreira, morreu aproximadamente em 61 DC. Acredita-se que ele tenha conseguido escapar do massacre ocorrido na Batalha de Watling Street, mas nada se sabe sobre suas filhas..
Enquanto Tácito afirmava que cometeu suicídio e que a causa de sua morte foi a ingestão de veneno, Dion Casio disse que foi por causa de uma doença e que teve um funeral magnífico.
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