O ciclo do potássio É o conjunto de processos químicos, geológicos e biológicos que fazem esse elemento circular na Terra. Portanto, é um ciclo biogeoquímico, ou seja, o potássio (K) circula constantemente no solo, na água e nos seres vivos por meio de transformações físicas e químicas..
O potássio é um dos elementos químicos mais abundantes na crosta terrestre, podendo chegar a 2,6%. No entanto, nem todo esse potássio está em forma disponível para ser absorvido pelas plantas..
A maior parte é inatingível para as plantas, estando incrustada na estrutura das rochas ou entre as lâminas que formam as argilas. Apenas menos de 1% do potássio forma íons que se dissolvem na água e podem ser úteis para espécies de plantas.
Em seu ciclo, o potássio passa por várias etapas que incluem a passagem das rochas ao solo (etapa geológica). Posteriormente, é absorvido pelas raízes das plantas (estágio biológico) consumido pelos herbívoros e destas passa para os carnívoros..
Então, quando todos morrem, os decompositores incorporam o potássio de volta ao solo (estágio geológico edafológico) e também os excrementos do animal reintegram o potássio ao solo. Parte do potássio presente no solo é transportado pela água para rios, lagos e oceanos (fase hidrológica).
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O ciclo do potássio passa por três estágios:
Ao mesmo tempo, parte do potássio é arrastado pela água para a fase hidrológica em rios, lagos e oceanos, onde também participa da fase biológica ao ser consumido por organismos aquáticos..
A principal porta de entrada do potássio para o mundo biológico são as plantas que o absorvem pelas raízes. Íons de potássio (K+) são dissolvidos na água do solo, que penetra através dos fios absorventes das raízes (solubilização).
Dependendo da espécie da planta, ele absorverá mais ou menos potássio. Por exemplo, a alfafa pode remover até 322 Kg por hectare de potássio do solo, enquanto o trigo apenas 12 Kg / Ha.
Uma vez na planta, o potássio será utilizado para garantir o funcionamento da planta, seu crescimento, produção de flores e frutos. Quando a planta é consumida por um animal herbívoro, o potássio chega ao seu corpo, onde é utilizado e também passa para os carnívoros que o utilizam como alimento..
Em alguns casos, especialmente ao lidar com animais de fazenda, os humanos podem dar suplementos de potássio para complementar a nutrição. Em seguida, o potássio retorna ao solo por duas vias básicas, as excreções dos seres vivos ou quando morrem.
A urina e as fezes contêm grandes quantidades de potássio, de fato, acúmulos de fezes de pássaros e morcegos (guano) são usados como fertilizante. Guano fornece grandes quantidades de potássio, nitrogênio e fósforo.
Enquanto, quando os organismos vivos morrem, seus corpos são decompostos por organismos em decomposição e seus elementos são integrados a eles ou ao solo. Aqui ocorre o processo de mineralização, ou seja, o potássio que faz parte dos organismos (orgânico) volta a ser mineral. Este ponto é considerado a transição da fase biológica para a pedológica..
O ser humano intervém ativamente no ciclo do potássio, pois extrai a rocha rica em potássio (potássio) e coleta o guano para a preparação de fertilizantes. Esses fertilizantes são adicionados ao solo para aumentar a quantidade de potássio imediatamente disponível para as plantações. Da mesma forma, os humanos adicionam potássio a suplementos alimentares para animais de fazenda.
Desse modo, ocorre uma fase antrópica do ciclo, em que os humanos transportam o potássio de um lugar para outro. Ao mesmo tempo que acelera processos naturais, degradando rochas ou processando guano, deslocando-o a grandes distâncias e aplicando.
O potássio está presente no solo em grandes quantidades, embora nem todo ele possa ser absorvido pelas plantas. Entre 80 e 95% do mineral está nas rochas, na forma de estruturas minerais, como feldspatos e outros.
Não pode ser usado diretamente pelas plantas e é conhecido como potássio estrutural ou de reserva e o potássio é uma das rochas mais ricas em sais minerais de potássio. Em geral, a liberação de potássio costuma ser lenta, associada a processos de intemperismo e erosão.
É o produto da ação de agentes como a chuva e as mudanças de temperatura, que rompem a rocha, liberando seus constituintes minerais. Entre esses constituintes está o potássio, que é fixado entre as lâminas de argila principalmente por um processo denominado retrogradação..
Na verdade, até quase 20% do potássio pode ser fixado em argilas, por exemplo, em sua superfície (0,5 a 10% de potássio trocável). Bem como 10 a 20% entre as folhas, como micas, sendo dificilmente acessível.
Finalmente, entre 0,10 e 0,15% do potássio do solo é dissolvido pela água na forma de íons K.+. Essa fração é imediatamente assimilável pelas plantas e esse potássio assimilável volta à fase biológica uma vez absorvido pelas raízes..
Além disso, parte do potássio assimilável é transportado pela água da chuva para rios, lagos e oceanos. Lá passa para a fase biológica quando é absorvido e utilizado pelo fitoplâncton e macroalgas, organismos que fazem parte das cadeias alimentares do meio aquático. Da mesma forma, parte do potássio é depositada integrando os sedimentos no fundo de lagos e oceanos..
Esses sedimentos são recobertos e compactados ao longo de milhões de anos e farão parte da formação de novas rochas ricas em potássio. Estes surgirão em processos geológicos e serão submetidos ao intemperismo, liberando potássio e assim acompanhando o ciclo deste elemento..
O ciclo do potássio é um processo de grande importância para a vida, pois é um elemento fundamental para a troca de substâncias através das membranas celulares. Ou seja, para que qualquer célula do corpo funcione, ela precisa ser capaz de selecionar os elementos que entram ou saem dela..
Nesse processo, o potássio e o cálcio são essenciais para o funcionamento desse mecanismo de troca físico-química. Além disso, este elemento ajuda a reter água dentro das células para que não desidrate e cause a morte do corpo.
O potássio é um elemento essencial para vários processos funcionais do corpo, como o funcionamento do coração, os movimentos musculares e a atividade do sistema nervoso. Além disso, cada célula é capaz de absorver nutrientes e expelir resíduos.
Por outro lado, o excesso de potássio também traz problemas ao ser humano, pois pode alterar o funcionamento do coração e dos rins..
O potássio é um dos 3 macroelementos fundamentais para a nutrição das plantas, junto com o nitrogênio e o fósforo. Na verdade, depois do nitrogênio, o potássio é o elemento mais absorvido pelas plantas.
Os principais processos de funcionamento das plantas dependem do potássio, como a abertura e o fechamento dos estômatos, além da fotossíntese. Essas são as aberturas microscópicas nas folhas onde ocorre a troca gasosa. Da mesma forma, o potássio é necessário para a produção de enzimas e outras proteínas..
Pelo exposto, o potássio é de grande importância para a produção agrícola, por isso é adicionado como fertilizante quando é escasso no solo..
Assim, a fórmula de fertilizante mais comum é chamada de NPK, ou seja, Nitrogênio, Fósforo e Potássio, devido aos seus símbolos químicos. Nesse sentido, a obtenção e processamento de potássio para a produção de fertilizantes é uma atividade econômica relevante..
Além disso, o potássio tem inúmeras utilizações industriais, visto que é utilizado na produção de vidros temperados e como aditivo em alimentos. Por outro lado, o superóxido de potássio permite o fornecimento de oxigênio em submarinos e espaçonaves..
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