O Cinturão de Fogo do Pacífico ou Anel de Fogo refere-se à atividade vulcânica e sísmica que ocorre no perímetro do Oceano Pacífico. Isso se deve aos deslocamentos das placas litosféricas que compõem a crosta terrestre naquela região do planeta..
O fundo do Oceano Pacífico constitui uma das maiores placas em que a litosfera da Terra é dividida. Por sua vez, a placa do Pacífico interage com outra série de placas litosféricas gerando rupturas e deslocamentos..
No caso da placa do Pacífico, é uma placa tectônica oceânica, portanto mais densa que a crosta continental. Isso porque é constituído por silicatos de ferro e magnésio, ao contrário das placas continentais de silicatos de sódio, potássio e alumínio..
Nesse sentido, ao entrar em contato com as placas continentais, ocorre a subducção, ou seja, a crosta oceânica fica submersa sob a placa continental. Além disso, no Pacífico ocorrem processos de divergência entre placas, originando novos leitos oceânicos nas chamadas dorsais oceânicas do Pacífico..
Isso gera forte atividade vulcânica nessas áreas, pois nesses pontos a crosta terrestre se quebra, trazendo para fora o magma (basalto fundido). Da mesma forma, quando as outras placas presentes na área do Pacífico interagem, processos de subducção ocorrem em algumas áreas e obdução em outras..
Desta intensa atividade tectônica de placas e da atividade vulcânica e sísmica derivada, surge o nome de cinto ou anel de fogo. Embora mais que um anel, é uma ferradura, visto que a atividade preponderante ocorre nos limites leste, norte e oeste..
A costa do Pacífico da América é uma das áreas mais ativas, com grande atividade vulcânica ocorrendo em países como México, Colômbia, Peru, Argentina e Chile..
Índice do artigo
O anel de fogo ou anel de fogo do Pacífico está localizado em todo o perímetro do Oceano Pacífico, por cerca de 40.000 km. Este perímetro consiste na sequência de frentes de interação das várias placas da área do Oceano Pacífico com a placa oceânica o pacífico.
Da mesma forma, contempla as linhas de contato dessas outras placas entre si, como as da América do Norte, Juan Fusco, Diego Rivera, Cocos e Nazca a leste, bem como uma série de microplacas..
Enquanto ao norte limita também com a placa norte-americana e a placa de Okhotsk, e ao sul com a placa Antártica. A oeste os limites vão desde a placa australiana, passando pelo Kermadec, Tonga, Carolina, Mar das Filipinas, Mariana, até Okhotsk (Rússia).
Da mesma forma, um número significativo de pequenas placas interage com a parte nordeste da placa litosférica australiana. Isso inclui quase toda a costa do Pacífico Americano, Ásia continental e Sudeste Asiático e Oceania (Austrália, Nova Zelândia e ilhas relacionadas).
A crosta terrestre não é contínua, é dividida em um grande número de placas chamadas placas litosféricas ou placas tectônicas. Essas placas surgem quando a litosfera ou camada superior da Terra se fragmenta devido ao movimento da astenosfera..
A astenosfera é a camada superior do manto e está localizada imediatamente abaixo da litosfera e é composta de basalto fundido. Sua fluidez se deve ao movimento circulatório gerado pelas diferenças de temperatura.
O movimento dessas placas entre si produz tensões estruturais que geram rupturas no fundo do oceano onde a crosta é mais fina. Isso forma as chamadas cristas oceânicas, nas quais há grande atividade vulcânica.
O basalto derretido aflora através dessas rachaduras, o que forma um novo leito oceânico empurrando camadas de solo antigas para divergência..
Este solo submerso empurrado, ao entrar em contato com o limite de uma placa continental, submerge sob ela (subducção). Isso ocorre porque a crosta oceânica é menos densa que a crosta continental..
Se, ao contrário, duas placas continentais colidem, ocorre a obdução, ou seja, a integração de ambas as placas elevando a crosta (cordilheira). Outro tipo de interação entre as placas é o transformante, referido quando duas placas esfregam lateralmente quando se movem em direções opostas..
A placa litosférica do Pacífico diverge em sua fronteira com as placas Cocos, Nazca e Antártica. Em outras palavras, é uma área de formação do novo fundo do mar, chamada dorsal do Pacífico..
Isso empurra a placa do Pacífico para o norte, nordeste e leste, onde colide com outras placas e causa a subducção. Esta subducção ocorre ao colidir com a placa norte-americana a nordeste e as placas oeste do Pacífico, australiana e do mar das Filipinas..
Ao mesmo tempo, a placa de Nazca cresce a partir da crista oceânica que faz fronteira com a placa do Pacífico. Portanto, ele é empurrado para o leste e colide com a placa sul-americana e se subduz nela..
Vulcões submarinos, emergentes e terrestres se formaram em todas essas linhas de choque.
Os movimentos das placas litosféricas produzem tensões e rasgos que geram movimentos sísmicos (tremores e terremotos). Por exemplo, entre 1970 e 2014, uma média de 223 tremores por ano ocorreram na Orla do Pacífico..
Esses movimentos sísmicos foram de magnitude entre 6 e 7 na escala Richter e, portanto, considerados fortes..
Por outro lado, os rasgos na crosta permitem o surgimento de caminhos de afloramento do magma, formando vulcões. Devido à grande atividade tectônica das placas do Oceano Pacífico, grande atividade vulcânica ocorre em toda a sua periferia..
Este perímetro onde ocorrem eventos regulares de erupções vulcânicas, tanto superficiais quanto subaquáticas, é o que é chamado de Cinturão do Pacífico ou Anel de Fogo. Embora mais que um anel é uma ferradura, já que a maior atividade vulcânica se concentra nas áreas oeste, norte e leste..
Na linha de divergência entre a placa do Pacífico e a placa da Antártica, a atividade vulcânica é menor. Embora existam vulcões inativos, como o Sidley de 4.285 metros acima do nível do mar e o Erebus de 3.794 metros acima do nível do mar..
Este anel de fogo inclui mais de 4.000 vulcões distribuídos em 24 regiões ou arcos vulcânicos descontínuos, onde existem pelo menos 400 vulcões principais. Isso representa cerca de 75% dos vulcões do planeta.
Nessa dinâmica de movimento das placas e atividade vulcânica, tanto os arcos das ilhas vulcânicas quanto os arcos vulcânicos continentais são formados no Pacífico. O primeiro caso é o produto da colisão de placas oceânicas, enquanto o segundo é o produto da colisão de uma placa oceânica com uma continental..
Um exemplo de arco de ilha vulcânica são as Novas Hébridas, as Aleutas e o Arquipélago Bismarck, ambos no Pacífico ocidental. Enquanto exemplos de arcos vulcânicos continentais são o enorme cinturão vulcânico dos Andes e o eixo neovulcânico do México..
Este país possui uma costa do Pacífico a oeste, com geologia influenciada pela interação das placas da América do Norte, Cocos, Caribe e Diego Rivera. É por isso que o México é uma área ativa do Círculo de Fogo do Pacífico.
Como exemplo, destaca-se a interação entre as placas da América do Norte e do Caribe no México central, que produziu o Eixo Neovulcânico transversal. Este é um arco vulcânico continental que cruza o México de oeste a leste.
No México existem cerca de 566 vulcões, com pelo menos 14 ativos, entre eles o vulcão Colima ou Volcán de Fuego que entrou em erupção em 2017. Bem como o Popocatepetl no centro do México que entrou em erupção em 2019.
Por outro lado, a montanha mais alta do México é um vulcão, o Pico de Orizaba ou Citlaltépetl, perto da capital e sua última erupção foi em 1846.
Além disso, a colisão da placa do Pacífico com a placa da América do Norte causou o surgimento de um arco de ilha vulcânica nas águas mexicanas; o arquipélago Revillagigedo, onde está localizado o vulcão Bárcena.
A geologia do território colombiano é influenciada pela interação das placas de Nazca, Caribe, América do Sul e a microplaca dos Andes do Norte. A colisão entre a placa de Nazca e a da América do Sul levantou a cordilheira dos Andes, cujo sopé mais a noroeste fica na Colômbia.
A atividade tectônica nos limites dessas placas gerou o surgimento de vulcões. O vulcão com maior atividade é o Galeras, localizado no sul do país, no departamento de Nariño, na cordilheira dos Andes Centrais..
O vulcão Galeras tem uma altitude de 4.276 metros acima do nível do mar e teve sua última erupção em 2010. Outro vulcão ativo é o Nevado del Ruiz ou Mesa de Herveo, o cinturão vulcânico dos Andes localizado mais ao norte.
A erupção deste vulcão em 1985 causou a tragédia de Armero, onde esta cidade foi enterrada, matando 31.000 pessoas. Em março de 2020, o Nevado del Ruiz manifestou atividade emitindo nuvens de cinzas.
Por outro lado, o ponto mais alto da cordilheira andina central colombiana é o vulcão Nevado del Huila com 5.364 metros de altitude..
A subducção da placa oceânica de Nazca sob a placa continental sul-americana causou a trincheira oceânica do Peru a 8.050 metros de profundidade. Em troca, a ascensão dos Andes peruanos foi gerada ao longo da costa do Pacífico.
Neste processo, a atividade vulcânica tem sido enorme, então o Peru tem cerca de 400 vulcões, formando o Arco Vulcânico do Peru. Destes, cerca de 17 vulcões são considerados ativos, entre eles o Ubinas, que teve uma forte atividade recente.
O Ubinas entrou em erupção em 2019 forçando uma evacuação dos arredores, deslocando 1.000 pessoas no Peru e cerca de 2.000 na Bolívia. Outros vulcões são o Sabancaya, que entrou em erupção em 2016, e o Tungurahua, que entrou em erupção em 2011..
Já o complexo estratovulcânico de Coropuna é o mais alto do país, a 6.425 metros acima do nível do mar, localizado no sul do Peru..
O produto da atividade tectônica da subducção da placa de Nazca sob a América do Sul formou os Andes argentinos e gera sua atividade vulcânica. Neste país existem cerca de 57 vulcões, dos quais cerca de 37 estão ativos.
Por exemplo, o Tuzgle é um estratovulcão com 5.486 metros acima do nível do mar, localizado no extremo norte da Argentina cuja última erupção foi há 10.000 anos. O campo vulcânico Palei-Aike também é considerado ativo a apenas 300 metros acima do nível do mar no extremo sul..
O vulcão Ojos del Salado em Catamarca é compartilhado com o Chile e é o vulcão mais alto do mundo com 6.879 m. Outro vulcão de fronteira é o Copahue, que está em erupção desde 2012, sendo a última em 2018..
Já na província de Mendoza, na fronteira com o Chile está o complexo vulcânico Planchón-Peteroa, com atividades em 1991, 1998, 2010 e 2011. Este complexo é formado pelos vulcões extintos Azufre, Peteroa e Planchón. formando nos anteriores.
No Chile, a atividade orogênica e vulcânica é o produto da interação da placa sul-americana com as placas Nazca, Antártica e Escocesa (Scotia) O Chile é o território com a segunda maior e mais ativa cadeia vulcânica do planeta, depois da Indonésia..
É cerca de 2.000 vulcões, dos quais cerca de 500 são geologicamente ativos. Destes, 36 vulcões tiveram atividade histórica, ou seja, há registro documentado.
Entre os ativos estão o Quizapú ou Cerro Azul, ao norte dos Andes chilenos e o Chaitén ao sul na região de Los Lagos. Este último entrou em erupção em 2008, forçando a população de Chaitén e outras pessoas próximas a evacuar, e em 2015 os vulcões Villarica e Calbuco entraram em erupção..
Por sua vez, o vulcão Lascar registrou 32 erupções de 1848 a 2013, sendo um vulcão com erupções explosivas. Outro vulcão muito ativo é o Lonquimay, que entrou em erupção em 1988 com alto teor de flúor nas cinzas, que quando diluído na água causou envenenamento ao gado..
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