Célula procariótica

O que são células procarióticas?

As células procarióticas são aquelas que formam organismos unicelulares que conhecemos como bactérias e arqueas. Eles são muito comuns na natureza e surpreendentemente abundantes e importantes para todos os ecossistemas.

Este tipo de célula está entre as menores que existem em nosso planeta e apenas forma organismos unicelulares. Cada célula procariótica forma um organismo completo, tão pequeno que não é possível ver com os próprios olhos, mas sempre precisamos de algum instrumento para nos ajudar, como um microscópio, por exemplo..

As células procarióticas representam um dos dois tipos de células encontradas na natureza, sendo o segundo tipo o das células eucarióticas..

Enquanto nossos corpos são compostos de milhões de células eucarióticas, assim como os corpos de animais e plantas, as células procarióticas constituem bactérias e arquéias..

Onde as células procarióticas são encontradas?

As células procarióticas podem ser encontradas em todos os ecossistemas da Terra, mesmo nos mais inóspitos ou desafiadores, onde pensaríamos que a vida não poderia existir: no gelo glacial, nas fontes termais, nas salinas, nas terras vulcânicas, no estômago de um animal , no chão de um deserto, etc..

A superfície da nossa pele, o interior da nossa boca e estômago, a superfície das frutas e vegetais que comemos todos os dias, o cabelo dos nossos animais de estimação, a água que bebemos, o mar onde tomamos banho durante o verão e as folhas que nós atropelar durante o outono, tudo é coberto por algum tipo de organismo procariótico.

Na verdade, algumas estimativas recentes têm mostrado que o corpo de um humano adulto médio, com 1,70 metros de altura e 70 kg de peso, possui, por dentro e por fora, entre 30 e 39 milhões de bactérias com as quais convive diariamente, representando mais do que o número total. de células que compõem o seu corpo.

Alguns organismos procarióticos são muito perigosos para a nossa saúde, como é o caso de bactérias como Staphylococcus aureus, mais conhecido como "estafilococos"; pois causam infecções graves na pele, membranas mucosas e outros órgãos dos seres humanos.

Outros, por outro lado, são muito úteis, seja porque os utilizamos para a produção de alimentos - como o iogurte, por exemplo - ou porque alguns cientistas os utilizam em seus laboratórios para produzir medicamentos que nos ajudam a curar doenças..

Características das células procarióticas

As células procarióticas são normalmente consideradas "inferiores" ou "simples" em relação às células eucarióticas. Suas principais características são:

• A principal característica de uma célula procariótica é que ela não possui um núcleo. O termo "procarionte" deriva das raízes gregas pró, que significa "antes", e karyon, que se traduz em "núcleo". Por esse motivo, a palavra procariota descreve organismos que possuem um núcleo "primordial" ou "primitivo", diferente do núcleo membranoso "verdadeiro" que as células eucarióticas possuem.
• A região de formato irregular das células procarióticas que contém DNA é chamada de nucleóide..
• Seu tamanho é muito menor do que o das células eucarióticas; na verdade, uma célula procariótica média é considerada até 15 vezes menor que a menor célula animal.
• Eles são formados por uma membrana que os cobre e envolve tudo o que está dentro. Essa membrana, por sua vez, costuma ser recoberta por uma parede que serve para proteger as células de certas condições externas..
• No interior das células procarióticas não existem compartimentos membranosos, ou seja, estruturas internas delimitadas por membranas. Seu interior é como uma espécie de "sopa" onde encontramos diferentes tipos de moléculas suspensas..
• Existem muitas células procarióticas que se associam a outros tipos de células para receber benefícios delas (simbiontes), mas outras são de vida livre ou vivem em colônias de organismos clonais, ou seja, uma igual à outra.
• Como todas as células procarióticas são organismos unicelulares, elas têm a capacidade de qualquer ser vivo: se alimentam, crescem, se reproduzem, interagem com o ambiente que as cerca, se comunicam entre si e com outros organismos ao seu redor e morrem.
• A reprodução das células procarióticas é exclusivamente assexuada, ou seja, uma célula procariótica, ao se dividir, dá origem a duas células idênticas..

Partes de células procarióticas e suas funções

As células procarióticas, apesar de parecerem muito mais simples na aparência do que as células eucarióticas, são muito interessantes e têm muitas partes diferentes, que usam para fins específicos..

Região externa, externa ou extracelular

Assim como nosso corpo é coberto pela pele, que é o maior e mais extenso órgão que possuímos e que nos protege de um grande número de perigos, as células procarióticas possuem uma cobertura externa onde se distinguem diferentes estruturas. Vamos ver alguns deles:

• A cápsula

É um tipo de substância ou camada gelatinosa que cobre muitas células procarióticas; É composto de açúcares (carboidratos) que se associam a outras moléculas chamadas de lipídios e proteínas. Sua principal função é proteger a célula, mas também pode participar do deslocamento.

• As fímbrias

São uma espécie de apêndices alongados, muito numerosos e que se fixam na parede celular de alguns procariontes. Eles trabalham para a mobilidade e aderência das células a quase qualquer superfície. Nas bactérias, as fímbrias são constituídas por uma proteína chamada Pilina.

• O pili sexual

É uma estrutura que a bactéria possui e consiste em uma fímbria modificada que funciona como um “tubo” utilizado por algumas espécies para transferir ou trocar informações genéticas com outras células (conjugação bacteriana). Esse tipo de troca é considerado uma forma de “reprodução sexuada” bacteriana..

• Flagelos

Eles são estruturas muito importantes para muitos procariontes, pois os ajudam a se mover de um lugar para outro. São filamentos mais longos que as fímbrias e compostos de proteínas; eles têm uma aparência de "cauda". Uma única célula pode ter entre cem e várias centenas de flagelos em sua superfície.

Região intermediária ou de “cobertura”

Se continuarmos a jornada de uma célula procariótica de fora para dentro, inevitavelmente encontraremos duas estruturas (com suas exceções, ou seja, nem todas as células procarióticas as possuem): a parede celular e a membrana celular..

• Membrana celular

A membrana da célula procariótica é muito semelhante à da célula eucariótica. Na verdade, é a estrutura que definir a célula, porque a envolve, dá-lhe a forma e o tamanho que tem.

A membrana celular, também conhecida como membrana citosólica ou membrana plasmática, é composta por uma dupla camada de moléculas denominadas lipídios, associadas a moléculas de proteínas que cumprem muitas funções essenciais para a comunicação da célula procariótica com o ambiente que a circunda..

A membrana celular funciona como um filtro seletivo, ou seja, permite que algumas moléculas passem de fora para dentro e vice-versa..

• Parede celular

Nem todas as células procarióticas têm parede celular, mas as bactérias, que estão entre os procariotos mais abundantes, costumam diferir umas das outras pelas características da parede celular..

A parede celular funciona como um envelope protetor, pois é uma estrutura rígida, composta por diferentes tipos de moléculas, que protege a célula da desidratação, da ação de alguns compostos químicos, entre muitas outras coisas..

Região interna ou intracelular

O interior das células procarióticas não é muito complicado:

• Muito dos citosol, que é o "fluido" com o qual as células são preenchidas, é ocupado pelo genoma na forma de moléculas de ácido desoxirribonucléico (DNA) altamente enroladas, formando uma estrutura conhecida como cromossoma. O DNA genômico é o que contém todas as informações que fazem de uma célula procariótica uma célula procariótica, com todas as suas características.
• Além do cromossomo, o citosol também contém fragmentos de DNA menores, conhecidos como plasmídeos, que geralmente fornecem informações valiosas para o metabolismo ou relacionadas à resistência a algumas condições adversas.
• Também há uma grande quantidade de proteína, todos derivados da "leitura" e "tradução" das informações contidas no DNA cromossômico ou plasmídeo, que são usados ​​para as células procarióticas cumprirem suas funções: alimentar, crescer, comunicar e reproduzir.
• Outros elementos importantes no citosol bacteriano são os ribossomos, quais são os complexos responsáveis ​​pela tradução da mensagem contida no DNA para formar proteínas celulares.

Tipos de células procarióticas

As células procarióticas têm tamanhos e formas altamente variáveis, que geralmente dependem das espécies que consideramos e das condições em que crescem.

As bactérias estão entre os procariontes mais estudados, então diremos de forma geral que os procariontes podem ser encontrados em dois tipos ou formas especiais: cocos e bacilos..

Cocos

Procariotos em forma de cocos são organismos cujas células são praticamente esféricas. É muito comum encontrá-los na natureza formando grupos ou agregados, muito semelhantes a um cacho de uva, por exemplo.

Bacilli

Os procariotos em forma de bacilo, por outro lado, têm uma aparência semelhante a uma haste (em forma de haste) que pode ocorrer em comprimentos e larguras muito diferentes, dependendo da espécie.

Quando associado entre si, este tipo de célula pode ser encontrado na natureza como uma corrente ou "fio" de salsichas.

Alguns autores propõem que também existem procariontes com formas intermediárias entre cocos e bacilos, e estes são chamados de cocobacilos; uma vez que eles não são nem completamente esféricos nem completamente alongados.

Exemplos de células procarióticas

Como existe um grande número de procariontes no mundo, poderíamos dizer que existem inúmeros exemplos desses organismos, mas aqui vamos citar apenas alguns deles:

• Escherichia coli (E. coli): uma bactéria residente no intestino humano; algumas cepas são patogênicas e causam diarreia ou outras condições gastrointestinais quando crescem fora de controle.
• Salmonella enterica (S. enterica): outra bactéria patogênica, um bastão gram-negativo que causa doenças em humanos e outros animais.
• Haloarcula quadrata (H. quadrata): um arco descoberto no Egito que tem a forma de uma caixa ou cubo.
• Nitrosocaldus yellowstonii -(N. yellowstonii): outra arquéia que vive em um dos lugares mais badalados do mundo, no Parque Nacional de Yellowstone, nos Estados Unidos.

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Tipos de células.