As células cromafins são aqueles que estão localizados na medula das glândulas supra-renais. Essas glândulas, localizadas no topo de cada rim, têm um córtex externo que secreta hormônios esteróides e uma medula interna com células cromafins que atuam como um gânglio que secreta catecolaminas..
As células cromafins, juntamente com o sistema nervoso simpático, são ativadas durante a resposta de "lutar ou fugir" que ocorre em reações de medo, estresse, exercício ou em condições conflitivas e constituem, nessas condições, a principal fonte de catecolaminas que nosso corpo mobiliza..
Nessas reações, o corpo se prepara para desenvolver a força máxima e o estado de alerta máximo. Para fazer isso, aumenta o trabalho cardíaco e a pressão arterial; gera vasodilatação coronariana e vasodilatação das arteríolas dos músculos esqueléticos.
No mesmo sentido, o fluxo sanguíneo para a periferia e para o sistema gastrointestinal é reduzido. A glicose é mobilizada do fígado e os brônquios e as pupilas dilatam de uma forma que melhora a respiração e a acuidade visual para visão distante.
Essas reações resumem o efeito periférico das catecolaminas, especialmente da epinefrina, que é o principal produto de secreção das células cromafins. As respostas são obtidas por meio de diferentes receptores ligados a várias cascatas intracelulares. Quatro tipos de receptores adrenérgicos são conhecidos: α1, α2, ß1 e β2.
Índice do artigo
O sistema nervoso pode ser dividido em dois sistemas semi-independentes:
- O sistema nervoso somático, que nos permite nos relacionar com o meio externo e reagir à percepção consciente de estímulos sensoriais e
- O sistema nervoso autônomo, que regula o ambiente interno
A maioria dos sinais sensoriais autônomos (do sistema nervoso autônomo) não são percebidos na consciência e o controle autônomo das atividades motoras é involuntário.
Embora a estrutura anatômica de ambos os sistemas seja semelhante, com entradas sensoriais e saídas motoras, o sistema autônomo difere na medida em que sua saída ocorre por meio de duas fontes de neurônios motores, o simpático e o parassimpático..
Além disso, cada saída motora que se projeta para um efetor tem uma cadeia de dois neurônios, um pré-ganglionar e um pós-ganglionar..
Os corpos dos neurônios pré-ganglionares estão no tronco cerebral e na medula espinhal. Os corpos dos neurônios pós-ganglionares estão localizados perifericamente nos gânglios autônomos.
A medula adrenal é um gânglio autonômico simpático modificado, uma vez que as fibras pré-ganglionares simpáticas acabam estimulando as células cromafins dessa medula. Mas essas células, em vez de se conectar com seus órgãos-alvo por meio de axônios, o fazem por meio da secreção hormonal..
As células cromafins secretam principalmente epinefrina e pequenas quantidades de norepinefrina e dopamina. Ao derramar sua secreção na corrente circulatória, seus efeitos são muito amplos e diversos, uma vez que afetam um grande número de órgãos-alvo.
Normalmente, a quantidade de catecolaminas secretadas não é muito grande, mas em situações de estresse, medo, ansiedade e dor abundante, o aumento da estimulação das terminações pré-ganglionares simpáticas causa a secreção de grandes quantidades de adrenalina..
A medula adrenal tem sua origem embrionária nas células da crista neural, desde os últimos níveis torácicos até o primeiro lombar. Estes migram para a glândula adrenal, onde as células cromafins são formadas e a medula adrenal é estruturada..
Na medula adrenal, as células cromafins são organizadas em cordões curtos e entrelaçados de células ricamente inervadas (com presença abundante de terminações nervosas) que se unem aos seios venosos.
As células cromafins são células grandes que formam cordões curtos e se coram em marrom escuro com sais cromafins, de onde deriva seu nome..
São células pós-ganglionares modificadas, sem dendritos ou axônios, que secretam catecolaminas na corrente sanguínea quando estimuladas por terminações colinérgicas simpáticas pré-ganglionares.
Dois tipos de células cromafins podem ser distinguidos. Alguns são os mais abundantes (90% do total), têm grandes grânulos citosólicos pouco densos e são os que produzem adrenalina.
Os outros 10% são representados por células, com grânulos pequenos e densos que produzem norepinefrina. Não há diferenças histológicas entre as células que produzem epinefrina e aquelas que produzem dopamina..
Os mecanismos de ação das catecolaminas liberadas pelas células cromafins dependem do receptor ao qual se ligam. São conhecidos pelo menos quatro tipos de receptores adrenérgicos: α1, α2, ß1 e β2.
Esses receptores são receptores metabotrópicos ligados à proteína G, que possuem diferentes mecanismos intracelulares de segundos mensageiros e cujos efeitos podem ser estimuladores ou inibidores..
Os receptores α1 estão ligados a uma proteína G estimuladora; a ligação da epinefrina ao receptor diminui a afinidade da proteína para o GDP, por meio do qual ela se liga ao GTP e é ativada.
A ativação da proteína G estimula a enzima fosfolipase C que gera trifosfato de inositol (IP3), um segundo mensageiro que se liga aos canais de cálcio intracelular. Isso produz um aumento na concentração interna de cálcio e a contração do músculo liso vascular é promovida..
Os receptores β1 interagem com uma proteína G estimulante que ativa a enzima adenilato ciclase, que produz cAMP como um segundo mensageiro, ativa uma proteína quinase que fosforila um canal de cálcio, o canal se abre e o cálcio entra na célula muscular.
Os receptores ß2 estão ligados a uma proteína G que, quando ativada, ativa uma adenilato ciclase que aumenta a concentração de AMPc. CAMP ativa uma proteína quinase que fosforila um canal de potássio que se abre e libera o potássio, fazendo com que a célula hiperpolarize e relaxe.
Os receptores α2 são receptores ligados à proteína G que também atuam através do cAMP como um segundo mensageiro e diminuem a entrada de cálcio na célula, promovendo o fechamento dos canais de cálcio..
As funções das células cromafins estão relacionadas aos efeitos induzidos pelas catecolaminas que elas sintetizam e liberam mediante estimulação pré-ganglionar simpática..
Fibras pré-ganglionares simpáticas secretam acetilcolina, que atua por meio de um receptor nicotínico.
Esse receptor é um canal iônico e a união do receptor com a acetilcolina promove a liberação das vesículas que contêm as catecolaminas produzidas pelas diferentes células cromafins..
Como resultado, adrenalina e pequenas quantidades de norepinefrina e dopamina são secretadas na circulação, que são liberadas e distribuídas pela corrente sanguínea para atingir as células-alvo, que possuem receptores adrenérgicos..
No músculo liso vascular, por meio de um receptor α1, a epinefrina causa vasoconstrição ao induzir a contração do músculo liso, contribuindo para o efeito hipertensivo das catecolaminas..
A contração dos miócitos cardíacos (células do músculo cardíaco) devido à ligação da adrenalina aos receptores β1 aumenta a força de contração do coração. Esses receptores também estão localizados no marca-passo cardíaco e seu efeito final é aumentar a freqüência cardíaca..
Os receptores ß2 estão no músculo liso brônquico e no músculo liso das artérias coronárias, e a epinefrina causa broncodilatação e vasodilatação coronária, respectivamente..
A ligação da epinefrina ou norepinefrina aos receptores α2 reduz a liberação de neurotransmissores das terminações ganglionares pré-sinápticas onde são encontrados. A dopamina causa vasodilatação renal.
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