O King Cobra (Ophiophagus hannah) é a cobra venenosa mais longa do mundo. Quando adulta, essa cobra pode medir até 5,85 metros. É uma espécie endêmica da Índia, que abrange várias regiões do Sudeste Asiático.
Seu corpo é coberto por escamas, que na região dorsal são dispostas obliquamente. Em termos de coloração, a cobra-real é marrom ou verde oliva, com listras transversais pretas, amarelas ou brancas. Os capuzes são verdes azeitona, com uma mancha preta, que caracteriza a espécie..
Ophiophagus hannah ele usa o veneno para se defender de seus predadores e para capturar sua presa. As toxinas afetam principalmente os sistemas nervoso e muscular. Assim, eles bloqueiam os receptores de transmissão nervosa, resultando em morte por insuficiência respiratória e cardíaca..
A cobra-real está em perigo de extinção, principalmente devido à perda de seu habitat e à caça ilegal. Também é comercializado internacionalmente como animal de estimação..
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A pele da cobra-rei é coberta por escamas. As que se encontram no corpo são lisas e dispostas obliquamente e as escamas ventrais têm formato oval..
Na cabeça há 15 escamas e na parte superior um par de grandes escamas occipitais. No pescoço existem entre 17 e 19 fiadas e no meio do corpo existem 15 fiadas de escamas, mais duas laterais maiores. Em relação à barriga, possui 240 a 254 fileiras de escudos e os underflows somam um total de 84 a 104.
Os jovens são pretos como azeviche. O corpo e a cauda apresentam linhas em forma de chevron ou brancas, voltadas para a cabeça. Na cabeça possui quatro barras transversais, semelhantes às do corpo.
Quando a cobra-real se torna adulta, ela assume tons de marrom ou verde oliva. Geralmente apresenta faixas transversais brancas, amareladas ou pretas. O ventre pode ser uniformemente de uma única cor ou adornado com barras. Em relação à cauda, é cilíndrica e marcada em preto.
A cabeça do Ophiophagus hannah tem aparência volumosa e dificilmente difere do pescoço. O focinho é arredondado e a língua preta. Quanto à mandíbula, o osso maxilar é estendido para frente, bem além do palatino..
Da mesma forma, essas estruturas ósseas podem se expandir, para facilitar o animal ingerir presas grandes. Essa espécie possui dentição proteróglifo, onde as duas presas que inoculam o veneno são curtas e fixas na região frontal da boca..
Após esses dentes, a mandíbula superior possui de três a cinco pequenas peças bucais. No inferior possui duas fileiras de dentes.
Em relação às narinas, são grandes e situam-se entre duas escamas nasais. Os olhos têm íris douradas e as pupilas arredondadas..
O capuz distinto da cobra-real é oval e os escudos que o cobrem são lisos. Tem uma cor verde azeitona, com duas manchas pretas.
A cobra-rei é sexualmente dimórfica, sendo o macho maior do que a fêmea. Assim, ele mede aproximadamente 3,75 metros e seu peso é de 10 quilos. Já a fêmea tem 2,75 metros de comprimento, com massa corporal de até 5 quilos..
Essa espécie possui glândulas de veneno onde a substância tóxica é sintetizada, além de um mecanismo de injeção. Suas presas são curtas e modificadas para inocular o veneno na presa ou no animal que a ameaça.
Em relação às glândulas, são uma modificação da glândula salivar e estão localizadas atrás dos olhos, envoltas por uma cápsula do tipo muscular. Nessas estruturas existem grandes alvéolos, onde a substância tóxica é armazenada.
O veneno de Ophiophagus hannah É composto por neurotoxinas e citotoxinas. Os compostos tóxicos são principalmente polipeptídeos e proteínas. Nesse grupo estão as fosfolipases, toxina muscarínica, proteases e L-aminoácido oxidase..
Além disso, contém sódio, potássio, cálcio e magnésio e pequenas porções de zinco, cobalto, ferro, níquel e manganês. O veneno da cobra-real é o menos tóxico do grupo das cobras venenosas.
Porém, em uma mordida, essa cobra pode injetar grandes quantidades dessa substância tóxica, em torno de 7 mililitros, o suficiente para matar um elefante em menos de três horas.
Apesar de sua aparência, esta cobra prefere escapar quando incomodada. Porém, a fêmea defende ferozmente seus ovos, podendo atacar o predador de forma rápida e violenta..
Quando ameaçado, ele levanta a frente do corpo, abre o capuz, mostra as presas e assobia. Este som está abaixo de 2.500 Hz, enquanto no resto das cobras pode atingir até 13.000 Hz..
Quando eles estão em uma exibição ameaçadora, o Ophiophagus hannah Ele pode elevar a região frontal a um metro acima do solo. Nesta posição, ele é capaz de perseguir o inimigo, dando-lhe inúmeras mordidas em um único ataque..
Ophiophagus hannah é amplamente distribuído no sudeste e sul da Ásia. Assim, é encontrado em Terai na Índia, sul do Nepal, Mianmar, Bangladesh e na bacia do rio Brahmaputra no Butão. Ele também vive no sul da China, Tailândia, Camboja, Laos, Malásia, Vietnã, Cingapura, Filipinas e Indonésia..
Em relação à região norte da Índia, ocorre em Garhwal Himalaia, Uttarakhand, Sikkim e em Uttar Pradesh. Nos Gates Orientais, está localizado da área costeira de Odisha a Andhra Pradesh. Quanto aos Ghats Ocidentais, ele está registrado em Kerala, Maharashtra, Karnataka e Kerala. Além disso, ele mora na Ilha Baratang.
A cobra-real é encontrada em uma grande diversidade de habitats, principalmente em matas virgens, embora possa estar presente em matas degradadas, matas abertas ou densas, manguezais, arbustos e até mesmo em áreas agrícolas, como dendê e plantações de chá..
Além disso, esta espécie foi avistada em pastagens secas localizadas em grandes altitudes. Especialistas apontam que isso tende a ocorrer em baixa densidade populacional, uma vez que a extensão do domicílio individual é de aproximadamente 6,3 km2.
-Reino animal.
-Sub-reino: Bilateria.
-Filo: Cordado.
-Subfium: Vertebrado.
-Infrafilum: Gnathostomata.
-Superclasse: Tetrapoda.
-Classe: Reptilia.
-Ordem: Squamata.
-Subordem: Serpentes.
-Infraorder: Alethinophidia.
-Família: Elapidae.
-Subfamília: Elapinae.
-Gênero: Ophiophagus.
-Espécies: Ophiophagus hannah.
As populações da cobra-real são ameaçadas por vários fatores que causam seu declínio. Esta situação fez com que a IUCN categorizasse esta espécie como vulnerável à extinção..
Um dos principais problemas que afligem essa cobra é a destruição de seu habitat natural. Atualmente, o Sudeste Asiático apresenta uma das maiores taxas de desmatamento, levando-se em consideração o restante das regiões tropicais.
Isso obrigou essas cobras a se deslocarem para áreas degradadas, onde não há certeza de que possam se desenvolver de forma viável. Nesse sentido, em Chitwan, no Nepal, a grande maioria das comunidades jovens está em terras agrícolas, sempre próximas à floresta. No entanto, essas áreas podem ser tomadas como locais de alimentação.
Outro fator que coloca em risco as populações é a caça. Essa espécie é capturada para comercializar sua pele e carne, com as quais são feitos pratos exóticos. Além disso, é vendido como animal de estimação, sendo a Malásia e a Indonésia os principais exportadores..
A cobra-rei é amplamente utilizada na medicina tradicional, especialmente na China, Laos, Vietnã, Camboja e Mianmar. Por outro lado, por ser a maior cobra venenosa do mundo, é caçada e capturada pelos moradores, pois é considerada um perigo para eles..
O Ophiophagus hannah está listado no Apêndice II da CITES. No entanto, os pesquisadores sugerem aumentar as medidas de conservação, a fim de reduzir a taxa de destruição do habitat e controlar de forma mais eficaz o comércio desta espécie..
Além disso, é necessário investigar e monitorar o estado das populações. Por outro lado, existem propostas viáveis relacionadas à implementação de programas educacionais. Estes são orientados para reduzir a perseguição e morte do animal.
No Parque Nacional Royal Chitwan, um novo projeto está em andamento. Seu principal objetivo é o correto manejo das informações sobre grandes répteis e o monitoramento ecológico da cobra-real..
A cobra-real se alimenta principalmente de outras cobras, como a cobra-rato asiática, a cobra-chicote verde e as pítons de até 10 metros de comprimento. Além disso, você pode caçar a víbora corcunda e a víbora Malabar, seguindo a trilha de cheiro que elas deixam para trás..
Normalmente não consome espécies venenosas, mas há evidências de que caça kraits e cobras indianos. Algumas cobras-rei têm dietas restritas a uma única espécie de cobra, rejeitando qualquer outro tipo de animal.
Quando o alimento não é mais abundante, eles geralmente incluem outros vertebrados de pequeno porte em sua dieta, como pássaros, lagartos e roedores..
O Ophiophagus hannah Ele não pode mastigar sua presa, então a engole inteira, começando pela cabeça. Isso é possível porque as mandíbulas são unidas por ligamentos elásticos, permitindo que a boca se abra amplamente..
Em relação ao processo digestivo, este é realizado pela ação dos ácidos que são produzidos no estômago e das enzimas contidas na saliva..
Esta espécie é ovípara e atinge a maturidade sexual entre os 5 e os 6 anos de idade. Geralmente, o acasalamento ocorre de janeiro a abril, os ovos eclodem na primavera e os filhotes eclodem no outono..
A fêmea fica encarregada de construir o ninho, que pode medir até 55 centímetros de altura, na área central, e 140 centímetros de largura. Para construí-lo, ele reúne folhas secas e as coloca na base de uma árvore.
Durante a cópula, o macho introduz um de seus dois hemipênis na cloaca da fêmea e libera o esperma. Uma vez que os ovos são fertilizados, a fêmea leva entre 50 e 59 dias para depositar os ovos.
A postura pode variar entre 7 e 40 ovos, que eclodem após 66 a 105 dias. Durante a incubação, a mãe permanece no ninho, enquanto o macho fica próximo a ele, para defender os ovos dos predadores..
Já os jovens medem de 37,5 a 58,5 centímetros de comprimento e pesam entre 9 e 38 gramas. O veneno deles é tão poderoso quanto o dos adultos.
Os sintomas de envenenamento pela picada de uma cobra-real podem ser determinados pela quantidade de veneno inoculada, o local da ferida, o tamanho da pessoa, a idade e o estado de saúde..
As toxinas do veneno afetam principalmente o sistema nervoso central. Isso causa dor intensa, vertigem, visão turva, sonolência e paralisia..
Localmente, há uma forte queimação na área da picada, que rapidamente inflama. Então, ele começa a exsudar o soro do sangue. Após 15 a 120 minutos, as convulsões começam a ocorrer.
Se o envenenamento for grave ou não for tratado a tempo, ocorre um colapso cardiovascular e a vítima entra em coma. A morte pode ocorrer dentro de 30 minutos após a picada da cobra, devido a insuficiência respiratória.
O envenenamento por picada de cobra-real é uma emergência médica e requer atenção médica imediata..
Enquanto a pessoa é levada ao centro médico mais próximo, os especialistas recomendam retirar os anéis ou qualquer outra joia da pessoa. Isso porque, se o membro ficar inflamado, esses acessórios podem funcionar como torniquetes..
Caso a ferida seja em uma das extremidades, pode-se colocar um curativo largo, exercendo pressão moderada, para que a circulação não seja afetada. Da mesma forma, o membro deve ser imobilizado, pois a contração muscular promove a absorção do veneno..
A cobra-rei tem hábitos diurnos, podendo caçar a qualquer hora do dia. Para localizar sua presa, essa cobra recebe informações químicas do ambiente por meio de sua língua bifurcada, que está em constante movimento. Isso captura as partículas de odor e as transfere para o órgão de Jacobson.
Essa estrutura está localizada no palato e funciona como um receptor sensorial. Os estímulos, vindos do ar, da água ou do solo, são processados pelo cérebro, obtendo assim informações precisas sobre a presença de presas, predadores ou parceiros sexuais..
Para capturar sua presa, esta espécie também usa seu aguçado sentido da visão. Eles têm a capacidade de detectar um animal em movimento, mesmo que esteja a 100 metros de distância.
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