O condrócitos eles são as principais células da cartilagem. São responsáveis pela secreção da matriz extracelular da cartilagem, formada por glicosaminoglicanos e proteoglicanos, fibras colágenas e fibras elásticas..
A cartilagem é um tipo especial de tecido conjuntivo resistente, elástico e esbranquiçado que forma o esqueleto ou é adicionado a certos ossos de alguns animais vertebrados..
A cartilagem também contribui para a forma de vários órgãos, como nariz, orelhas, laringe e outros. De acordo com o tipo de fibras incluídas na matriz extracelular secretada, a cartilagem é classificada em três tipos: (1) cartilagem hialina, (2) cartilagem elástica e (3) fibrocartilagem.
Os três tipos de cartilagem têm dois blocos de construção comuns: células, que são condroblastos e condrócitos; e a matriz, formada por fibras e uma substância fundamental semelhante a um gel que deixa pequenos espaços chamados de "lagoas" onde se localizam as células..
A matriz cartilaginosa não recebe vasos sanguíneos, vasos linfáticos ou nervos e é nutrida por difusão do tecido conjuntivo circundante ou, no caso das articulações sinoviais, do líquido sinovial..
Índice do artigo
Os condrócitos estão presentes em todos os três tipos de cartilagem. São células derivadas de células mesenquimais, que nas áreas de formação da cartilagem perdem suas extensões, se arredondam e se congregam formando densas massas chamadas centros de "condrificação"..
Nesses centros de condrificação, as células progenitoras se diferenciam em condroblastos, que passam a sintetizar a matriz cartilaginosa que aos poucos os envolve..
De forma semelhante ao que acontece com os osteócitos (células ósseas), os condroblastos que estão incluídos nas chamadas “lacunas” da matriz, diferenciam-se em condrócitos.
Os condrócitos dentro de suas lacunas podem se dividir, formando aglomerados de cerca de quatro ou mais células. Esses aglomerados são conhecidos como grupos isogênicos e representam as divisões do condrócito original..
À medida que cada célula de cada cluster ou grupo isogênico forma uma matriz, elas se afastam umas das outras e formam suas próprias lagoas separadas. Como consequência, a cartilagem cresce de dentro, chamando essa forma de crescimento da cartilagem de crescimento intersticial..
Nas regiões periféricas da cartilagem em desenvolvimento, as células mesenquimais se diferenciam em fibroblastos. Estes sintetizam um tecido conjuntivo denso e irregular denominado pericôndrio..
O pericôndrio possui duas camadas: uma camada fibrosa externa vascularizada composta por colágeno tipo I e fibroblastos; e outra camada celular interna formada por células condrogênicas que se dividem e se diferenciam em condroblastos, que formam a matriz que é adicionada perifericamente.
Por meio dessa diferenciação das células do pericôndrio, a cartilagem também cresce por aposição periférica. Este processo de crescimento é chamado de crescimento aposicional.
O crescimento intersticial é típico da fase inicial de desenvolvimento da cartilagem, mas também ocorre na cartilagem articular que não possui pericôndrio e nas placas epifisárias ou de crescimento de ossos longos.
No resto do corpo, por outro lado, a cartilagem cresce por aposição.
Três tipos de células condrogênicas podem ser encontrados na cartilagem: condroblastos e condrócitos..
As células condrogênicas são finas e alongadas em forma de fuso e se originam pela diferenciação de células mesenquimais.
Seu núcleo é ovóide, possui pouco citoplasma e complexo de Golgi pouco desenvolvido, mitocôndrias escassas e retículo endoplasmático rugoso, além de ribossomos abundantes. Eles podem se diferenciar em condroblastos ou células osteoprogenitoras.
As células condrogênicas da camada interna do pericôndrio, assim como as células mesenquimais dos centros de condrificação, são as duas fontes de condroblastos..
Essas células têm um retículo endoplasmático rugoso altamente desenvolvido, numerosos ribossomos e mitocôndrias, um complexo de Golgi bem desenvolvido e numerosas vesículas secretoras..
Os condrócitos são condroblastos circundados por matriz extracelular. Podem ter formato oval quando estão próximos à periferia e formato mais arredondado com cerca de 20 a 30μm de diâmetro quando estão em regiões mais profundas da cartilagem..
Os condrócitos jovens têm um núcleo grande com nucléolo proeminente e organelas citoplasmáticas abundantes, como complexo de Golgi, retículo endoplasmático rugoso, ribossomos e mitocôndrias. Eles também têm estoques abundantes de glicogênio citoplasmático.
Os condrócitos velhos têm poucas organelas, mas abundantes ribossomos livres. Essas células são relativamente inativas, mas podem ser reativadas aumentando a síntese de proteínas..
A disposição dos condrócitos varia de acordo com o tipo de cartilagem onde se encontram. Na cartilagem hialina, que tem uma aparência branca perolada e translúcida, os condrócitos são encontrados formando muitos grupos isogênicos e dispostos em grandes lacunas com muito poucas fibras na matriz.
A cartilagem hialina é a mais abundante no esqueleto humano e contém fibras de colágeno tipo II.
Na cartilagem elástica, que possui abundantes fibras elásticas ramificadas entrelaçadas com fibras de colágeno tipo II distribuídas por toda a matriz, os condrócitos são abundantes e estão uniformemente distribuídos entre as fibras.
Este tipo de cartilagem é típico do pavilhão auricular, trompas de Eustáquio, algumas cartilagens laríngeas e epiglote.
Na fibrocartilagem, existem poucos condrócitos alinhados entre suas fibras de colágeno tipo I densamente distribuídas na matriz.
Esse tipo de cartilagem está localizado nos discos intervertebrais, na sínfise púbica, nas áreas de inserção dos tendões e na articulação do joelho..
A função fundamental dos condrócitos é sintetizar a matriz extracelular dos diferentes tipos de cartilagem. Como condrócitos, juntamente com a matriz, eles são os elementos constitutivos da cartilagem e compartilham suas funções com ela (como um todo).
Entre as principais funções da cartilagem destacam-se as de amortecimento ou absorção de choques ou golpes e compressões (graças à sua resistência e flexibilidade)..
Além disso, fornecem uma superfície articular lisa que permite movimentos articulares com atrito mínimo e, em última análise, moldam diferentes órgãos como pavilhão, nariz, laringe, epiglote, brônquios, etc..
A cartilagem hialina, mais abundante no corpo humano, pode ser alvo de múltiplas lesões por doenças, mas, principalmente, pela prática esportiva..
Como a cartilagem é um tecido altamente especializado com relativamente pouca capacidade de autocura, suas lesões podem causar danos irreversíveis..
Muitas técnicas cirúrgicas têm sido desenvolvidas para reparar lesões da cartilagem articular. Embora essas técnicas, algumas mais invasivas do que outras, possam melhorar as lesões, a cartilagem reparada é formada como fibrocartilagem e não como cartilagem hialina. Isso significa que não possui as mesmas características funcionais da cartilagem original..
A fim de obter o reparo adequado das superfícies articulares danificadas, técnicas de cultura autóloga (da própria cartilagem) foram desenvolvidas para atingir o crescimento in vitro da cartilagem e seu posterior transplante..
Essas culturas foram desenvolvidas isolando-se condrócitos de uma amostra de cartilagem saudável do paciente, que são então cultivados e transplantados..
Esses métodos têm se mostrado eficazes para o crescimento e desenvolvimento da cartilagem articular hialina e, após um período de aproximadamente dois anos, conseguem a recuperação definitiva da superfície articular..
Outras técnicas envolvem o crescimento da cartilagem em vitro em uma matriz ou gel de fibrina e ácido algínico ou outras substâncias naturais ou sintéticas atualmente em estudo.
No entanto, o objetivo dessas culturas é fornecer material para o transplante das superfícies articulares lesadas e sua recuperação definitiva..
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