O cconstitucionalismo clássico é um termo que designa o sistema filosófico e político que surgiu após a Revolução nos Estados Unidos de 1776 e a Revolução Francesa de 1789. O conceito teve como pano de fundo ideológico pensadores como Rousseau, Montesquieu ou Locke.
Até aquele momento, o sistema de governo mais comum era o absolutismo. Nisto não só havia um rei no comando com uma legitimidade buscada na religião, mas havia uma grande diferença de direitos entre os diferentes súditos..
O constitucionalismo clássico procurou acabar com essa situação. A partir dos escritos dos filósofos citados, foi feita uma tentativa de consagrar a igualdade de todos os seres humanos. Da mesma forma, foi publicada a Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão, garantindo a cada pessoa direitos inalienáveis..
Esse tipo de constitucionalismo se baseava no estabelecimento de uma série de garantias do indivíduo contra o Estado. Esses foram recolhidos em um texto escrito, a Constituição, que se tornou a lei superior das nações que os promulgaram..
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Segundo o historiador Don Edward Fehrenbacher, o constitucionalismo é definido como "" um complexo de ideias, atitudes e padrões de comportamento que estabelecem o princípio de que a autoridade do governo deriva e é limitada pela parte principal de uma lei suprema ".
Deste conceito político nasceu o sistema constitucional e o Estado de Direito. Nestes, ao contrário de outros regimes, o poder é limitado pela ação das leis. Acima de tudo está a Constituição, que não é em vão chamada em alguns lugares de "Lei das Leis".
Antes de esse conceito aparecer, exceto por exceções históricas, o poder estava concentrado em muito poucos indivíduos. Em muitas sociedades, a religião foi usada para legitimar esse poder, que se tornou absoluto.
Pensadores e filósofos europeus do século 18 foram os iniciadores de grandes mudanças sociais e políticas. Autores como Rousseau, Montesquieu ou Locke colocaram o ser humano acima da religião e afirmaram que todos nasceram iguais e com direitos inalienáveis..
Essas idéias apareceram pela primeira vez na Grã-Bretanha, embora tenham sido os franceses que as desenvolveram mais profundamente. Ao final, os autores desenvolveram um trabalho teórico fundamentado no humanismo e na democracia..
A Revolução Americana e a Revolução Francesa são consideradas o início do constitucionalismo clássico. O primeiro ocorreu em 1776 e o segundo em 1789.
Conforme indicado acima, o sistema político mais comum até então era a monarquia absolutista. Nestes, o rei gozava de poder quase ilimitado.
Depois do rei, havia duas classes sociais, sob o governo do monarca, mas acima do resto: a nobreza e o clero. Por fim, surgiu a incipiente burguesia e o chamado terceiro estado, sem direitos de cidadania..
Essa situação foi uma das causas de ambas as revoluções, embora no caso americano tenha se confundido com a busca pela independência da Grã-Bretanha. Assim, dentro das intenções dos revolucionários de ambos os lugares era limitar o abuso de poder por parte do Estado.
A influência dos filósofos da época levou à redação de documentos que incluíam os direitos do homem. A Declaração da Virgínia (1776), a Constituição dos Estados Unidos (1787) e a Constituição francesa (1791) já incluem boa parte desses direitos..
A obra culminante foi a Declaração dos Direitos do Homem e do próprio Cidadão, redigida em 1789 que, como as outras mencionadas, consagrou os princípios constitucionais fundamentais..
O constitucionalismo clássico se baseia em dois conceitos intimamente relacionados. Ambos apareceram em oposição aos princípios do absolutismo.
O primeiro é a necessidade de garantir as liberdades e direitos individuais, acima dos desejos do Estado e da religião. Em segundo lugar, deixa claro que um país pode dotar-se de uma Constituição formal e, no entanto, não estabelecer essas liberdades..
Em suma, o constitucionalismo clássico não requer apenas o aparecimento de uma Constituição, mas que tenha características definidas
A primeira característica do constitucionalismo clássico e, portanto, dos regimes políticos baseados neste conceito é a existência de constituições escritas..
Com exceção da Grã-Bretanha, cuja Magna Carta não se refletiu em nenhum texto, a França e os Estados Unidos redigiram suas constituições logo após suas revoluções..
Em ambos os casos, as constituições eram muito rígidas. A intenção era lembrar os governantes de seus limites, dando aos governados a capacidade de resistir à possível opressão que ocorre quando esses limites são ultrapassados..
Para os pioneiros do constitucionalismo, era necessário que a Constituição fosse escrita. Consideraram que aumentava as garantias de que seria respeitado e seguido. Além disso, tornou mais difícil para qualquer pessoa tentar manipular o significado de cada lei.
Dessa forma, o constitucionalismo clássico passou a ser a forma de garantir os direitos do indivíduo contra o Estado. Este sistema buscou estabelecer segurança jurídica em todos os níveis.
O constitucionalismo clássico era baseado no racionalismo. Desde o tempo do Iluminismo, os filósofos colocaram o homem e a razão acima da religião e da submissão aos reis. A Revolução Francesa veio falar da razão da Deusa.
Para esses teóricos, a razão era a única qualidade capaz de ordenar a sociedade por meio de normas escritas.
Em certos aspectos, esse primeiro constitucionalismo também passou a incorporar aspectos relacionados ao liberalismo, entendido como a importância da liberdade individual em todas as áreas..
Na tentativa de limitar o poder do Estado perante os cidadãos, o constitucionalismo clássico estabeleceu uma distribuição de poderes que conduziu à separação de poderes..
Assim nasceu a divisão do Executivo, Legislativo e Judiciário, que exerceu o controle mútuo para que não extrapolassem suas funções..
Outro dos elementos mais importantes que caracterizam esse constitucionalismo é o surgimento do conceito de direitos humanos. Tanto as primeiras constituições quanto a própria Declaração de Direitos foram marcos fundamentais a esse respeito..
Para os teóricos da época, cada ser humano é titular de direitos. Estas seriam declarações dos poderes atribuídos pela razão a cada indivíduo.
O Estado é considerado pelo constitucionalismo clássico como um leste artificial, criado por seres humanos. Sua função seria garantir o exercício dos direitos de cada cidadão.
O poder exercido pelo Estado está sujeito à soberania popular. A autoridade, de acordo com essa visão, vem das pessoas e são os cidadãos que devem decidir como organizá-la e exercê-la..
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