O cotilédones u as folhas seminais são as primeiras "folhas" embrionárias de uma planta em desenvolvimento. São encontrados em plantas com sementes e sua principal função é nutrir o embrião durante a germinação..
As angiospermas, que são as plantas com sementes mais abundantes na natureza, reproduzem-se sexualmente graças à fusão dos núcleos de uma célula-ovo e de um grão de pólen, que ocorre por meio de um processo conhecido como “polinização”..
A célula resultante dessa união é chamada de zigoto e posteriormente se divide para formar o embrião que será protegido dentro da semente. As gimnospermas, que são o outro grupo de plantas com sementes, embora tenham sementes "nuas", também contêm um embrião em seu interior, produzido da mesma forma..
As sementes não cumprem apenas funções na multiplicação das espécies, mas também na sua dispersão. Em ambos os tipos de plantas, os embriões são organizados anatomicamente em diferentes "órgãos" primordiais, que mais tarde darão origem à raiz e ao caule da planta madura..
Esses órgãos são os cotilédones (folhas primordiais), a radícula (raiz embrionária), a plúmula (caule embrionário que dá origem ao epicótilo, a porção do caule localizada acima dos cotilédones) e o hipocótilo (a porção do caule abaixo do cotilédones).
Índice do artigo
Os cotilédones representam a maior parte de um embrião de planta. Um embrião pode ter uma ou mais dessas folhas embrionárias, que costumam ser utilizadas por botânicos como um caráter taxonômico para diferenciar plantas com sementes, principalmente angiospermas..
Com base no número de cotilédones, as angiospermas foram classificadas em monocotiledôneas e dicotiledôneas, se tiverem um ou dois cotilédones, respectivamente. Embriões de plantas de gimnosperma também têm cotilédones, e espécies com dois ou mais podem ser encontradas..
Por serem as primeiras folhas vegetativas de uma planta, os cotilédones são estruturas com uma morfologia bastante “simples”, o que os diferencia do resto das folhas “verdadeiras” que se formam no caule e ramos dos meristemas..
Dependendo da espécie, os cotilédones podem variar em forma e tamanho, mas quase sempre são folhas mais "carnudas" do que folhas verdadeiras, pois contêm uma grande quantidade de substâncias de reserva para sustentar a vida do embrião durante a germinação e, em alguns casos , de mudas durante os estágios iniciais de desenvolvimento da planta.
A carnosidade dos cotilédones de algumas plantas se deve ao fato de eles absorverem a maior parte dos tecidos de reserva da semente (endosperma) antes que ela entre em estado de dormência..
As sementes ricas em endosperma, por outro lado, produzem cotilédones mais finos e membranosos, que nutrem o embrião ao absorver os produtos da digestão do endosperma e transportá-los até ele..
Alguns cotilédones podem ter uma vida relativamente longa no corpo de uma planta, enquanto outros têm vida curta, pois as folhas verdadeiras se desenvolvem rapidamente. Além disso, alguns cotilédones podem adquirir coloração verde devido à presença de pigmentos fotossintéticos..
As gramíneas são plantas monocotiledôneas. As sementes dessas plantas, quando totalmente maduras, têm um único cotilédone sólido denominado escutelo, que está intimamente associado ao endosperma..
Nessas plantas e em outras monocotiledôneas, o cotilédone é tão grande que representa a estrutura dominante da semente..
De acordo com a localização dos cotilédones em relação ao solo durante a germinação, os botânicos propuseram a existência de dois padrões definidos de germinação: o epígeo e o hipógeno..
Quando a semente germina e os cotilédones emergem da superfície do solo, a germinação é chamada de epígea. Por outro lado, quando a semente germina e os cotilédones ficam abaixo da superfície e o que emerge é a plúmula, a germinação é conhecida como hipógea..
Embora as funções dos cotilédones sejam bastante gerais, existem algumas diferenças entre monocotiledôneas e dicotiledôneas..
Os cotilédones das plantas dicotiledôneas normalmente funcionam na nutrição da muda (o embrião durante e imediatamente após a germinação), ou seja, armazenam substâncias nutritivas durante o desenvolvimento embrionário, que servirão então para promover a multiplicação, o crescimento e o desenvolvimento das novas células. plantar.
A capacidade de um cotilédone de nutrir um embrião tem a ver com a produção de enzimas proteases, amilases e fosfatases, cuja expressão aumenta durante a germinação, para "digerir" as substâncias nutritivas de seu interior e transportá-las para o resto do corpo. em desenvolvimento.
Já os cotilédones das monocotiledôneas não armazenam substâncias de reserva durante o desenvolvimento embrionário, mas as absorvem do que resulta da digestão do endosperma, que é a verdadeira substância de reserva..
O endosperma, composto principalmente por carboidratos complexos, é degradado enzimaticamente em resposta a diferentes estímulos hormonais e os produtos dessa degradação são aqueles absorvidos pelo cotilédone para nutrir o embrião e / ou a muda..
Em muitos casos, as plantas que apresentam germinação epígea apresentam cotilédones fotossintéticos, que atuam na manutenção das atividades metabólicas durante os estágios iniciais do desenvolvimento da planta..
Os exemplos clássicos de cotilédones que cobrem grande parte da superfície das sementes sem endosperma são as ervilhas e os feijões..
Nessas plantas, a germinação é evidente com a protrusão de uma pequena radícula que sustenta dois cotilédones grandes e carnudos, uma vez que todo o material de reserva necessário para alimentar a muda durante os primeiros dias de germinação se encontra ali armazenado..
Isso também é verdadeiro para algumas cucurbitáceas, como abobrinha, abóbora, pepino e outras, nas quais dois cotilédones de longa persistência são observados na base do caule. Nessas plantas, os cotilédones também são carnudos e contêm uma grande quantidade de gordura e carboidratos..
Nas gramíneas, os cotilédones não são tão fáceis de ver, mas geralmente são a primeira folha a emergir da semente e são vistos emergindo da superfície do solo..
Neste vídeo você pode ver um cotilédone:
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