O cronotropismo É a capacidade das células cardíacas de se contraírem com menos ou mais frequência. É considerada uma das propriedades funcionais básicas do coração junto com inotropismo, dromotropismo e batmotropismo.
Também conhecido como ritmicidade, refere-se à capacidade do coração de bater regularmente. Este fenômeno ocorre graças à despolarização e repolarização repetitiva e estável das células do músculo cardíaco. Tal como acontece com o inotropismo, é um termo genérico que com o tempo tornou-se exclusivamente ligado ao coração.
A palavra cronotropismo tem sua origem etimológica no grego antigo. Chronos (chrónos) significa "tempo". Tropo (tropos) significa "virar" ou "virar". A terminação "ismo" é um substantivo típico da língua grega. Crono foi a personificação de todos os tempos na mitologia grega, daí o seu uso para se referir ao tempo.
Como todas as propriedades do coração, o cronotropismo pode ser alterado e causar doenças. Por sua vez, existem vários medicamentos que podem modificar o ritmo dos batimentos cardíacos, o que em certas ocasiões pode ser considerado prejudicial, mas em outras pode ter efeitos benéficos.
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Por muito tempo houve controvérsia a respeito da origem fisiológica do cronotropismo cardíaco. Por quê? Porque alguns pesquisadores sugeriram que a despolarização inicial ou "início" do batimento cardíaco foi gerada no tecido nervoso do coração e outro grupo afirmou que foi produzida a partir da própria célula muscular.
Hoje a teoria miogênica é aceita sobre a neurogênica. Esta decisão não é caprichosa, mas baseada em fatos científicos verificáveis, como os mencionados abaixo:
- Os corações transplantados batem regularmente, mesmo quando não estão conectados a nenhum nervo.
- Na vida intrauterina, o coração do embrião começa a bater antes que a rede nervosa se desenvolva.
- Algumas drogas são capazes de inibir a maioria dos nervos do corpo em certas doses, sem afetar os batimentos cardíacos..
Em última análise, a ritmicidade do coração é espontânea e deve-se à existência de um sistema condutor excitatório. Este sistema é composto por células musculares cardíacas não contráteis e auto-excitáveis. O papel da rede nervosa limita-se a regular a frequência cardíaca, mas não a iniciar a batida.
O nó sinusal ou nó sinoatrial é o marca-passo natural bem conhecido. Essa estrutura, composta por cardiomiócitos ou células do músculo cardíaco, é o local onde é produzido o impulso elétrico que causa os batimentos cardíacos. Representa uma das estruturas fundamentais do sistema de condução elétrica do coração.
O nó sinusal está localizado na parede muscular ou miocárdica do átrio ou átrio direito. Está em relação imediata com a área de chegada da veia cava superior. Alguns autores o descrevem na forma de uma banana e outros atribuem a ele três partes reconhecíveis: cabeça, corpo e cauda..
Sua principal função é iniciar os potenciais de ação que passarão por todo o coração e causarão a contração ou batimento. O potencial de ação é a mudança na carga elétrica da membrana celular, que causa troca iônica e despolarização. O retorno à voltagem normal através da membrana é conhecido como repolarização..
A avaliação do cronotropismo é realizada por meio da medição da freqüência cardíaca. Uma das características fundamentais da ritmicidade cardíaca é que ela sempre é gerada, enquanto a pessoa está sadia, no nó sinusal. Isso ocorre porque mesmo com outras células marcapasso, as do nó são mais rápidas e opacas as demais..
O nó sinusal funciona ciclicamente a uma taxa de 60 - 100 vezes por minuto. Este intervalo representa a frequência cardíaca normal de um adulto saudável. É por isso que medir o número de batidas em um minuto é a maneira mais fácil de avaliar o cronotropismo. No entanto, existem outras maneiras de fazer isso..
O eletrocardiograma é um clássico valioso. Permite verificar se a frequência cardíaca, mesmo estando dentro dos limites da normalidade, tem origem no nó sinusal..
O ecocardiograma também pode ajudar nessa tarefa. Outros testes mais complexos, como estudos eletrofisiológicos cardíacos, são úteis para diagnosticar distúrbios do ritmo..
As alterações do cronotropismo nem sempre são patológicas. Por exemplo, atletas de alto desempenho costumam ter batimentos cardíacos lentos em repouso, o que não é considerado anormal..
Grande esforço físico ou emoções fortes podem aumentar a frequência cardíaca, mas esse efeito é fisiológico e não requer intervenções.
- Estimulação simpática. O melhor exemplo é a ação da norepinefrina.
- Elevação da temperatura corporal ou ambiente.
- Uso de catecolaminas exógenas ou drogas simpaticomiméticas.
- Efeitos dos hormônios da tireóide. Dependendo da origem, podem ser eventos fisiológicos (estresse) ou patológicos (hipertireoidismo).
- Hipoxia moderada.
- Perturbações eletrolíticas. Hipocalcemia e hipocalemia podem se manifestar com frequência cardíaca elevada nos estágios iniciais.
- Estimulação vagal.
- Temperatura corporal diminuída.
- Uso de drogas colinérgicas ou parassimpaticomiméticas.
- Hipercapnia ou dióxido de carbono elevado. Pode ser gerado pelo aumento da produção ou eliminação do déficit.
- Alterações hidroeletrolíticas. Hipercalemia, hipercalcemia e hipernatremia.
- Difteria. Nesse caso, é a toxina diftérica que causa, entre outros efeitos, a diminuição da frequência cardíaca..
Esse grupo de drogas merece uma menção especial. A digoxina, principal representante da digitálicos, é uma das drogas vasoativas mais antigas conhecidas. É obtido a partir de dedaleiras ou digitálicos e tem sido usado há séculos para tratar alguns distúrbios da frequência cardíaca.
Também conhecidos como glicosídeos cardíacos, ainda são amplamente utilizados no tratamento da insuficiência cardíaca. Os efeitos diretos dessas drogas são aumentar a velocidade e a força dos batimentos cardíacos. Em altas doses, eles podem estimular a diurese e aumentar a resistência periférica.
O envenenamento por digitálicos é uma complicação grave e infelizmente comum do uso dessas drogas. O efeito da intoxicação é contrário à sua indicação: reduz a frequência cardíaca e pode causar arritmias letais. Também causa problemas gastrointestinais, como dor abdominal, náuseas, vômitos e diarreia..
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