O o gás mais abundante do planeta É o nitrogênio, que ocupa cerca de quatro quintos da atmosfera da Terra. Este elemento foi isolado e reconhecido como uma substância específica durante as primeiras investigações aéreas.
Carl Wilhelm Scheele, um químico sueco, demonstrou em 1772 que o ar é uma mistura de dois gases, um dos quais ele chamou de “ar de fogo” (oxigênio), porque suportava a combustão e o outro “ar sujo” (nitrogênio), porque era o que sobrou depois que o "ar de fogo" se exauriu.
Na mesma época, o nitrogênio também foi reconhecido por um botânico escocês, Daniel Rutherford (que foi o primeiro a publicar suas descobertas), pelo químico britânico Henry Cavendish e pelo clérigo e cientista britânico Joseph Priestley, que junto com Scheele, obteve o reconhecimento para a descoberta de oxigênio (Sanderson, 2017).
A atmosfera é composta por uma mistura de vários gases diferentes, em quantidades diferentes. Os gases permanentes cujas percentagens não mudam de dia para dia são; nitrogênio, oxigênio e argônio.
O nitrogênio representa 78% da atmosfera, o oxigênio 21% e o argônio 0,9%. Gases como dióxido de carbono, óxidos nitrosos, metano e ozônio são gases residuais que constituem cerca de um décimo de um por cento da atmosfera (NC Estate University, 2013).
Portanto, achamos que o nitrogênio e o oxigênio constituem cerca de 99% dos gases na atmosfera..
Os gases restantes, como dióxido de carbono, vapor de água e gases nobres como argônio, são encontrados em proporções muito menores (BBC, 2014).
O vapor d'água é o único cuja concentração varia de 0-4% da atmosfera dependendo de onde está e da hora do dia.
Em regiões áridas e frias, o vapor d'água normalmente representa menos de 1% da atmosfera, enquanto nas regiões tropicais úmidas, o vapor d'água pode representar quase 4% da atmosfera. O teor de vapor de água é muito importante na previsão do tempo.
Os gases de efeito estufa, cujos percentuais variam diariamente, sazonalmente e anualmente, possuem propriedades físicas e químicas que os fazem interagir com a radiação solar e a luz infravermelha (calor) emitida da Terra, para afetar o balanço energético do globo..
Esta é a razão pela qual os cientistas estão monitorando de perto o aumento observado nos gases de efeito estufa, como dióxido de carbono e metano, pois embora sejam pequenos em quantidade, eles podem afetar fortemente o balanço energético global e a temperatura ao longo do tempo. (NASA, SF).
O nitrogênio é essencial para a vida na Terra, pois é um componente composto de todas as proteínas e pode ser encontrado em todos os sistemas vivos..
Os compostos de nitrogênio estão presentes em materiais orgânicos, alimentos, fertilizantes, explosivos e venenos. O nitrogênio é fundamental para a vida, mas em excesso também pode ser prejudicial ao meio ambiente.
Nomeado após a palavra grega nitron, que significa "refrigerante nativo", e gene, que significa "formar", o nitrogênio é o quinto elemento mais abundante no universo..
Conforme mencionado, o gás nitrogênio constitui 78% do ar da Terra, de acordo com o Laboratório Nacional de Los Alamos, Califórnia, EUA. Por outro lado, a atmosfera de Marte é composta de apenas 2,6% de nitrogênio..
A estrutura da molécula de nitrogênio tem uma ligação tripla. Isso o torna muito difícil de decompor e confere a ele um certo caráter de gás inerte..
É comum que os químicos trabalhem em atmosferas saturadas de nitrogênio para obter condições de baixa reatividade (Royal Society of Chemistry, 2017).
O nitrogênio, como a água e o carbono, é um recurso natural renovável que é substituído por meio do ciclo do nitrogênio..
O ciclo do nitrogênio, no qual o nitrogênio atmosférico é convertido em diferentes compostos orgânicos, é um dos processos naturais mais cruciais para a sustentação dos organismos vivos..
Durante o ciclo, as bactérias no solo processam ou "fixam" o nitrogênio atmosférico em amônia, que as plantas precisam para crescer..
Outras bactérias convertem amônia em aminoácidos e proteínas. Então os animais comem as plantas e consomem a proteína.
Compostos de nitrogênio retornam ao solo por meio de dejetos animais. As bactérias convertem nitrogênio residual em gás nitrogênio, que retorna à atmosfera.
Em um esforço para fazer as safras crescerem mais rápido, as pessoas usam nitrogênio em fertilizantes.
No entanto, o uso excessivo desses fertilizantes na agricultura tem consequências devastadoras para o meio ambiente e a saúde humana, pois tem contribuído para a contaminação das águas subterrâneas e superficiais..
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), a poluição de nutrientes causada pelo excesso de nitrogênio e fósforo no ar e na água é um dos problemas ambientais mais comuns, caros e desafiadores (Blaszczak-Boxe, 2014).
Os compostos de nitrogênio são o principal componente na formação do ozônio ao nível do solo. Além de causar problemas respiratórios, compostos de nitrogênio na atmosfera contribuem para a formação de chuva ácida (Oblack, 2016).
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