O elementos naturais são aqueles fatores que surgem na natureza independentemente da ação humana. Da mesma forma, são identificados como princípios fundamentais na conformação e funcionamento do Universo..
No início, o ser humano identificou quatro elementos naturais no mundo físico que o cercava: água, terra, ar e fogo. Muitas civilizações identificaram esses elementos naturais essenciais da mesma forma na Pérsia, Índia, China, Japão e outros..
Na civilização ocidental, a reflexão filosófica sobre os elementos naturais surgiu na Grécia Antiga com os filósofos anteriores a Sócrates. Entre esses filósofos ditos pré-socráticos, o primeiro foi Tales de Mileto (século 7 aC), o pai da filosofia grega..
Tales de Mileto propôs que tudo no Universo era baseado na matéria e que a vida surgiu e dependeu da água. A partir dessa proposta, começou a se desenvolver uma corrente de pensamento baseada na descoberta da origem material do universo..
Os discípulos de Tales e outros filósofos gregos passaram a postular cada um dos elementos naturais possíveis arché (início do universo). Mais tarde, outro filósofo grego chamado Empédocles de Agrigento integrou os quatro elementos em uma teoria da origem e funcionamento do universo..
Esses pensadores tentaram explicar o funcionamento do mundo além da crença nos deuses e, assim, fundaram os fundamentos da ciência. Mais tarde, Platão (discípulo do filósofo Sócrates), propôs a existência de um quinto elemento.
Posteriormente, o grego Aristóteles levantou a teoria dos cinco elementos naturais do Ocidente, conhecidos como éter (matéria que preenche o espaço do universo). Essa teoria vigorou até o século 18, quando uma explicação científica para a origem e funcionamento do universo começou a ser buscada. No entanto, a abordagem dos cinco elementos ainda é tratada na cultura popular e na simbologia.
Índice do artigo
É um elemento abundante na natureza e essencial para a vida, na verdade cada célula é composta por 80% de água. A vida surgiu na água e sem ela não pode existir, sendo um elemento cujas transformações de estado vemos diariamente..
Ele vai de um líquido a um sólido (gelo), bem como de um líquido a um gás (vapor d'água) e pode se condensar para produzir chuva. De tal forma que não é de se estranhar que, ao refletir sobre a origem de tudo, Tales tenha escolhido este elemento natural..
Os elementos naturais também influenciaram a medicina antiga e, para Hipócrates (pai da medicina ocidental), a água foi associada à catarro em sua teoria dos quatro humores do corpo humano.
No simbólico, a Astrologia considera que a água representa os signos de Escorpião e Peixes..
Na cultura japonesa, a água representa o que flui e não tem uma forma definida, e levá-la para o plano emocional é se adaptar e mudar. Este elemento também representa paciência e paz interior, aliás o som da água proporciona tranquilidade.
Ele representa o plasma como um estado da matéria e tem uma capacidade destrutiva que sempre fascinou a humanidade. Em várias culturas tem sido considerada uma força purificadora, razão pela qual ainda hoje muitas delas praticam a cremação..
Na filosofia grega pré-socrática (antes de Sócrates) foi Heráclito quem postulou esse elemento natural como a origem de tudo. Este filósofo considerou todas as formas de energia como fogo, tanto aquela que consome madeira ou derrete metal, quanto a energia interior que nos dá vida..
O médico Hipócrates considerou que o fogo estava associado ao humor que chamou de bile amarela, refletindo o calor e a secura do corpo..
Para os chineses, o fogo representava a fênix vermelha como uma criatura celestial, crescimento, calor e, portanto, verão. Na astrologia, o elemento fogo corresponde aos signos zodiacais de Áries, Leão e Sagitário.
O ar representa o estado gasoso da matéria e é o elemento vital sem o qual é impossível sobreviver. Foi Anaxímenes (discípulo de Tales) também da cidade de Mileto, que se propôs como arché ou começo do universo no ar.
O ar sempre foi associado ao sopro divino, à respiração, ao que dá vida e tira. Este elemento natural representa simbolicamente o espírito, o que não é visto, mas está lá. Na medicina hipocrática, o ar representa o sangue como um dos quatro humores.
Na astrologia, inclui os signos zodiacais de Gêmeos, Libra e Aquário. Na concepção tradicional chinesa este elemento natural não é considerado, mas na japonesa o ar ou vento implica crescimento, expansão mental e liberdade..
A terra é o sólido e ao mesmo tempo aquele que nos sustenta através de sua fertilidade, então Empédocles a representou com a deusa Hera, representante da terra fértil. Entre os gregos antigos, foi Xenófanes de Colofonte que postulou a terra como o elemento primordial.
No sistema médico de Hipócrates, a terra representa a bile negra ou melancolia, enquanto na astrologia é o elemento dos signos zodiacais de Touro, Virgem e Capricórnio. Já no Japão, o elemento terra representa a solidez, bem como a resistência ao movimento e à mudança, ou seja, estabilidade..
Na China, o animal celestial que simboliza a terra é o Dragão Amarelo, o mais venerado dos dragões. Ao associá-lo a este símbolo, a cultura chinesa reconhece este elemento como fonte de riqueza, solidez e confiabilidade..
Alguns pensadores consideraram que a teoria dos quatro elementos naturais era insuficiente para explicar a origem e o funcionamento do universo. Assim, Anaximandro (discípulo de Tales), apontado como o início ou origem de todos Apeiron, a matéria infinita e ilimitada que era um quinto elemento.
Platão também falou de um ar muito mais translúcido do que o terrestre, como um elemento além da esfera terrestre. No entanto, foi Aristóteles quem especificou uma teoria dos cinco elementos que durou quase até o século XVIII..
Segundo Aristóteles, os corpos celestes não podiam ser constituídos pelos mesmos elementos terrestres, portanto deveria haver um elemento superior e primordial. Este quinto elemento é o éter, conhecido como quintessência, sendo a matéria que constitui o universo além da esfera terrestre..
Este, ao contrário dos quatro elementos clássicos da filosofia pré-socrática, não estava sujeito a mudanças, era imutável. Não é frio, nem seco, nem quente, nem úmido, não tem movimentos livres mas seu movimento é circular e perpétuo.
Na China antiga, a interpretação dos elementos naturais difere da ocidental, pois embora considerasse 5 elementos, eles não coincidiam exatamente. Assim, há correspondência direta com água, terra e fogo.
No entanto, o ar ou vento é representado pelo elemento madeira e o éter é equivalente ao elemento metal. Isso ocorre porque, na filosofia chinesa, esses mais do que elementos são fases ou processos da natureza..
Para os chineses, o fundamental são as relações que existem entre os diferentes elementos por ciclos de geração ou criação. A madeira alimenta o fogo e o fogo produz cinzas que vão para a terra que abriga os minerais e alimentam a água que dá vida à madeira..
A concepção de elementos naturais na cultura japonesa é semelhante em muitos aspectos à grega. No entanto, o quinto elemento para os japoneses, chamado Kū ou Sora é identificado com o vazio, englobando o céu, o espírito, o pensamento e tudo o que é considerado energia pura.
Nos Vedas, especificamente no Ayurveda, os cinco grandes elementos (pancha mahabhuta), onde o quinto é o espaço ou éter. Na cultura hindu, a ordem da criação parte do quinto elemento, do qual surge o ar e deste o fogo ou energia que origina a água e esta para a terra..
No Ocidente, a ideia do éter perdurou em sua concepção aristotélica até o século XVII, embora na física moderna continuasse a ser tratada a possível existência de um elemento que preenchia o vazio do espaço interestelar. Foi proposta como hipótese para explicar o deslocamento da luz no universo e outros fenômenos físicos..
Até o cientista Albert Einstein veio a apoiar a possível existência de um éter para explicar as propriedades físicas do espaço vazio. Finalmente, as teorias de Maxwell, Broglie e do próprio Einstein descartaram a necessidade do éter para explicar os fenômenos físicos no espaço..
No entanto, o termo quinto elemento ou quintessência persiste em um nível simbólico, por exemplo, para se referir à energia escura. Um tipo de energia que surge existe no universo e que a física atualmente se esforça para identificar e compreender.
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