O desmatamento é a retirada da cobertura arbórea existente em determinada área, ou seja, a perda da cobertura florestal. Isso pode ser para usar a madeira e usar o solo para outros fins, ou simplesmente devido à má gestão da terra..
Embora a perda da cobertura arbórea possa ocorrer devido a várias causas naturais, os humanos são a principal causa do desmatamento. Muitas árvores possuem madeira de alto valor econômico no mercado e têm sido utilizadas há séculos para diversos fins.
Além disso, a terra é necessária para a agricultura e pecuária, e uma vez ocupadas as pradarias e savanas, avança-se em direção às florestas e selvas. Também é desmatado para estabelecer cidades, vias de comunicação e linhas de transmissão.
Porém, esse modelo de vida, essa forma de desenvolvimento é limitada e perigosa, pois a Terra tem limites. Quando desmatado, o solo fica perturbado, exposto à chuva e ao arrasto da água e do vento.
Este fenômeno conhecido como erosão causa perda de solo e cria desertos. Por outro lado, as florestas e selvas desempenham um papel importante no ciclo da água e na regulação da temperatura.
Assim, ao desmatar, alteramos o clima, contribuímos para o aquecimento global e esgotamos os recursos que alimentariam as gerações futuras. Da mesma forma, com a perda da floresta, espécies vegetais e animais se extinguem..
Quem desmata é o ser humano e o fazemos porque a nossa população cresce rapidamente e com um modelo de desenvolvimento insustentável. Queremos consumir cada vez mais, sem considerar que a Terra e seus recursos são finitos.
Uma das principais causas do desmatamento é conseguir novas terras para cultivar e criar gado. Especialmente para grandes áreas de culturas industriais, como soja e africana ou dendê e para a pecuária extensiva.
Muitas florestas e selvas abrigam espécies de árvores cuja madeira é altamente valorizada. São madeiras duras de alta qualidade, úteis para fazer móveis, para construir casas e barcos e muitos outros fins. Portanto, uma das causas do desmatamento é a obtenção dessas madeiras.
Só na Amazônia brasileira, 3,7 milhões de hectares foram perdidos em 2019 devido a incêndios florestais, mais do que o triplo do número em 2015, muitos causados intencionalmente para expandir terras agrícolas e pecuária..
Em Portugal, 4% da sua cobertura vegetal foi perdida devido a incêndios em 2019, enquanto em 2016 a bacia do rio Congo já tinha perdido 15.000 hectares por esta causa..
No processo de expansão da crescente população humana, novos espaços são necessários. Isso inclui áreas de planejamento urbano, estradas, linhas de energia, barragens e todos os tipos de infraestrutura. De tal forma que áreas florestais são invadidas, para o que o primeiro passo é desmatar.
A mineração é atualmente uma das principais causas do desmatamento que atinge as duas principais massas florestais do mundo. Na bacia do rio Congo, a mineração de diamantes, cobalto, tântalo, coltan e ouro é a causa do intenso desmatamento.
O mesmo ocorre na megabacia do Amazonas-Orinoco na América do Sul, onde a floresta é desmatada para obtenção de ouro e coltan principalmente..
Todas as causas acima estão incluídas no problema do atual modelo de desenvolvimento do planeta. Um modelo baseado em alto crescimento populacional e consumo crescente e ineficiente de recursos, gerando grande quantidade de resíduos. Isso leva a desmatar para obter mais recursos, como madeira, minerais, solo, alimentos e atrás de todo o dinheiro.
Florestas e selvas também podem perder suas árvores devido a tsunamis, erupções vulcânicas ou quedas de meteoritos..
O planeta Terra é um grande ecossistema onde tudo está intimamente relacionado, pois o desmatamento de selvas e florestas afeta seu funcionamento global. E a consequência final de continuar esse processo será o fim da vida no planeta..
A consequência direta é a perda de espécies de todos os tipos quando a floresta desaparece. Como as selvas e florestas são uma parte proeminente dos mais diversos biomas terrestres, sua perda é muito significativa. Por sua vez, alterações em nível planetário que causam a perda de florestas, causam a perda de espécies em outros ecossistemas.
A cobertura arbórea protege o solo contra a erosão, ou seja, contra o desgaste causado pelos elementos do clima. Quando chove, a vegetação amortece o impacto das gotas e evita que a água escorra rapidamente pelo solo.
Além disso, a floresta cria sombra, retém a umidade e modera a temperatura. Ao desmatar, o solo fica totalmente exposto e ressecado e levado pela chuva e pelo vento.
O gás chamado dióxido de carbono (COdois) é um dos principais gases causadores do efeito estufa. Este efeito consiste no fato de que o calor fica preso na atmosfera terrestre quando é absorvido por gases como o COdois, aumento da temperatura global.
As selvas e florestas retêm carbono, pois esse elemento faz parte dos tecidos vegetais. Portanto, quando o desmatamento para de reter carbono e se a madeira é queimada, o carbono que foi retido é liberado.
As selvas e florestas são as fontes de água que alimentam os grandes rios da Terra. Isso se deve ao efeito regulador do ciclo da água, ao captar a umidade, retê-la e facilitar a infiltração da água no solo. Portanto, o desmatamento esgota as fontes de água doce.
Uma floresta ou selva é um ecossistema muito complexo habitado por muitas espécies. Quando o desmatamento é alterado, o equilíbrio é perturbado, causando a perda de espécies e serviços prestados pelo ecossistema. Como o fornecimento de água, o oxigênio que as plantas fornecem e o sequestro de carbono.
Mas essas alterações também podem nos expor a doenças, como os cientistas já alertaram. Na verdade, acredita-se que a recente pandemia de COVID-19 tenha se originado de morcegos capturados na floresta tropical..
Na Europa e nos Estados Unidos, cerca de 95% de suas florestas naturais foram desmatadas e há poucas áreas com florestas primárias. Hoje, os ecossistemas mais ameaçados são as florestas tropicais e, de acordo com a FAO e o PNUMA, 11,3 milhões de hectares dessas florestas são perdidos anualmente..
Na Amazônia, 42,6 milhões de hectares foram desmatados entre 1970 e 1980. Enquanto, segundo Global Forest Watch, um terço do desmatamento ocorrido no planeta em 2019 ocorreu na Amazônia brasileira.
É considerada a maior formação florestal da América do Sul depois da Amazônia e sofre com o alto desmatamento. Esta região localizada entre a Bolívia, Argentina, Paraguai e Brasil, perdeu mais de 6.500 hectares de floresta entre março e abril de 2020. No total, neste ecossistema foram desmatados mais de 5 milhões de hectares.
As florestas tropicais da bacia do rio Congo, na África, são as segundas maiores do planeta depois da Amazônia. Isso apesar de cerca de 80% já ter sido perdida com o desmatamento. Segundo a FAO, 311 mil hectares são desmatados a cada ano.
Esta grande ilha no sudeste da África possui florestas excepcionais, pois devido ao seu isolamento abriga muitas espécies únicas. No entanto, devido ao intenso desmatamento que sofreu, apenas 20% das florestas originais permanecem. A velocidade com que a ilha é desmatada é de 200.000 hectares por ano.
Esta é a maior massa florestal do mundo e se estende por todo o norte dos EUA, Canadá, Suécia, Finlândia, Rússia e parte da Mongólia. O desmatamento aqui particularmente ameaça o clima ao expor o solo.
Isso ocorre porque a camada congelada derrete e libera grandes quantidades de gases de efeito estufa (metano e COdois) Só na Rússia, cerca de 1,5 milhão de hectares são perdidos anualmente, desmatados por vários motivos.
Existem várias medidas que devem ser tomadas para lidar com o problema do desmatamento. Alguns deles são preventivos, visando evitar o desmatamento de florestas e selvas, enquanto outros são aplicados para reverter os danos causados pelo desmatamento..
A medida mais eficaz para evitar o desmatamento é proteger a maior proporção de selvas e florestas por meio de procedimentos legais. Trata-se de decretar parques nacionais, reservas ecológicas, reservas da biosfera e outros que existem na legislação nacional e internacional.
Para reduzir a pressão sobre os recursos naturais que impulsiona o desmatamento, os padrões de consumo devem ser alterados. Por exemplo, um cidadão consciente e informado deve exigir produtos de madeira certificados de plantações e não de florestas naturais. Da mesma forma, a reciclagem de materiais deve ser incentivada para reduzir sua extração em ambientes naturais..
Uma parte importante de um modelo sustentável é reduzir a pobreza, já que uma população faminta pressiona as florestas. Se uma população necessita de alimentos e energia, ela reduzirá o uso de lenha e a venderá.
A comercialização de madeira e produtos oriundos de florestas e selvas que não possuam certificação de manejo sustentável deve ser proibida. Da mesma forma, implementar incentivos econômicos que apóiem a manutenção de florestas e selvas.
Na medida em que tecnologias limpas sejam desenvolvidas levando em consideração o não impacto das florestas, o desmatamento será reduzido. Por exemplo, o manejo sustentável e intensivo de áreas de cultivo e cultivo existentes reduziria a necessidade de novas terras agrícolas. Como novas tecnologias para produção de alimentos.
Uma vez ocorrido o desmatamento, são necessárias medidas de remediação, ou seja, restaurar a cobertura florestal. Existem várias abordagens para isso, incluindo tentar fazer com que a floresta se recupere a uma condição tão próxima de sua condição original.
Isso é conhecido como restauração ecológica, que tenta reproduzir processos naturais para acelerar a restauração da floresta. De qualquer forma, qualquer uma das abordagens é baseada no reflorestamento, ou seja, no novo plantio de árvores na área afetada..
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