John Henry "Doc" Holliday (1851-1887) foi um jogador americano de jogos de azar, atirador e dentista, também conhecido por seu relacionamento com Wyatt Earp. Embora sua profissão não tivesse afinidade com armas, ele era igualmente adepto do gatilho. Ele gostava de beber, o que afetou sua saúde.
Ele foi preso várias vezes sob a acusação de assassinato e posse ilegal de material de jogo. Ele não se casou ou teve filhos, ele só era conhecido em um relacionamento com Mary Katherine Horony-Cummings, mais conhecida como Big Nose Kate. Muitos filmes foram produzidos em torno de sua figura, bem como canções folclóricas e romances..
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Doc Holliday nasceu em Griffin, Geórgia, em 14 de agosto de 1851. Seu pai era o major Henry Burroughs Holliday e sua mãe Alice Jane Holliday. O Comandante Henry participou ativamente da Guerra Civil e da Guerra Mexicano-Americana.
Sua mãe morreu de tuberculose quando Doc tinha 15 anos. Seu pai se casou novamente e eles foram morar em Valdosta, onde frequentou o Instituto Valdosta. Lá, ele teve uma sólida educação secundária em matemática, história, línguas, gramática e retórica..
Ele tinha um irmão adotivo chamado Francisco, que também morreu de tuberculose. O segundo casamento do pai não foi do agrado de Holliday, questão pela qual, aos 19 anos, optou por deixar o lar paterno e iniciar os estudos em uma faculdade de odontologia..
Em 1872, ele obteve o título de Doutor em Cirurgia Dentária pela Faculdade de Cirurgia Dentária da Pensilvânia. Somente até a idade de 21 anos ele foi capaz de exercer sua profissão.
Doc Holliday viajou para Dallas, Texas, em 1873, com a intenção de abrir um consultório odontológico. No entanto, ele mais tarde começou a gostar de jogar e descobriu que era uma maneira fácil de ganhar dinheiro..
Já em 1875 ele foi preso por participar de um tiroteio em um salão. Ao ser posteriormente considerado culpado, ele decidiu deixar Dallas. Um espírito temerário surgiu nele, pensando que ser esfaqueado ou fuzilado era preferível a morrer de tuberculose. Sua saúde também piorou porque ele tentou controlar a tosse com bebidas alcoólicas..
Ele decidiu viajar pela fronteira mineira ocidental, onde era mais lucrativo jogar. Ele foi para Denver, Cheyenne e Deadwood em 1876. Em 1877 ele foi para Fort Griffin, Texas, onde conheceu Wyatt Earp e a garota prostituta que se tornou sua amante ao longo da vida, Big Nose Kate..
Em 1878, ele fortaleceu sua amizade com Earp em Dodge City, apostando dinheiro com alguns cowboys. Ao mesmo tempo, ele continuou com seu consultório odontológico, embora naquele ano tenha decidido abandoná-lo. Mais tarde, ele disse a um jornal que era dentista há apenas cinco anos..
Houve um incidente em 1878 quando Earp, como oficial em Dodge City, foi cercado por homens armados em uma sala. Doc era dono de um bar e o abandonou para ajudar seu amigo, esticando o braço de forma imprudente para ameaçar os cowboys ao seu redor..
Embora Earp tenha dito mais tarde que seu amigo o salvou, alguns relatórios policiais negam muitos tiroteios em que Holliday esteve envolvido, já que ele passou muito tempo bêbado..
Em 1879, ele se envolveu em um tiroteio em Las Vegas, Novo México, com um atirador chamado John Joshua Webb. A altercação começou porque John gritou com uma das meninas na sala onde os dois estavam.
Doc então seguiu atrás de Webb quando ele deixou o complexo. Webb atirou nele, mas errou e então Holliday o atacou e matou. No julgamento ele teve sorte porque foi absolvido do crime.
Graças à sua amizade com os outros irmãos - Earp, Morgan e Virgil - Holliday chegou a Tombstone em 1880. Mais tarde, ele rapidamente se envolveu na política local e em certos eventos que culminaram com o famoso tiroteio de O. K. Corral em 1881.
Os problemas com a facção do Cowboy aumentaram após o roubo e assassinato de uma diligência em Benson, Arizona, na qual Doc estava envolvido. Seu amigo Earp tentou subornar Ike Clanton para inocentar Doc, mas por outro lado, o xerife Behan chamou Big Nose Kate testemunhar contra ela. Holliday foi levado a julgamento, embora sua sentença não tenha sido bem-sucedida, pois Kate se retratou.
Parece que o tiroteio em O. K. Corral começou após uma grande discussão em uma noite entre Holliday e Ike Clanton. Tudo aconteceu em um estacionamento vazio, muito perto de onde Doc tinha um quarto.
O tiroteio foi iniciado por Holliday, de acordo com algumas testemunhas que viram uma nuvem de fumaça, embora o delegado da cidade, Virgil Earp, quisesse desarmar os cowboys antes que tudo se soltasse e acabasse mal..
Aparentemente, Doc teria levado Virgil à luta. Holliday tinha um casaco comprido, então escondeu a arma antes da luta. Por sua vez, Virgílio carregava uma bengala para não desencadear o pânico dos cidadãos.
A estratégia falhou porque Holliday acabou assassinando Tom McLaury. Especulou-se até que o tuberculoso Holliday empunhava uma pistola numa das mãos e uma espingarda de cano duplo na outra, como um pistoleiro profissional..
As investigações subsequentes determinaram que o tiroteio de O. K. Corral não foi um ato criminoso perpetrado por Doc Holliday e os irmãos Earp. Os habitantes de Tombstone ficaram com considerável ansiedade devido à violência desencadeada.
Mais tarde, Virgil foi emboscado e em 1882 Morgan Earp foi assassinado. Mais tarde, eles começaram uma vingança dos Earps contra os cowboys que supostamente haviam assassinado Morgan..
Doc teve diferenças com seu amigo Earp e deixou a cidade, mudando-se para Pueblo, Colorado. Em 1882, ele foi preso em Denver por ter matado Frank Stilwell. As influências de Earp vieram para resgatá-lo novamente, que o libertou. No Colorado, ele tomou vários banhos nas águas de uma fonte na esperança de que sua tuberculose curasse.
Em 1887 ele foi para o Glenwood Hotel, onde passou seus últimos dias morrendo. Dizem que, nesse estado, ele continuou pedindo às enfermeiras que lhe trouxessem uísque. Antes de morrer ele disse: "Droga, isso é divertido." Ele morreu em 8 de novembro de 1887, aos 36 anos..
Seus restos mortais foram levados para o cemitério de Linwood.
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