O ecologia cultural Surge da inter-relação entre ecologia e antropologia econômica, a fim de tentar compreender a interação entre cultura e meio ambiente. Os trabalhos realizados na primeira metade do século XX por Julian Steward, Leslie White e Gordon Childe contribuíram para o seu desenvolvimento..
Esta disciplina destaca o condicionamento mútuo entre as formas culturais de uma sociedade e seu ambiente natural particular. Seu campo de aplicação mais eficaz são as sociedades mais diretamente ligadas ao meio ambiente.
Por outro lado, nas sociedades modernas, globalizadas e altamente técnicas, a relação é mais mediada pela componente tecnológica. Segundo essa abordagem antropológica, o desenvolvimento social não é linear e, portanto, não segue uma série de etapas predefinidas..
Ao contrário, postula-se um desenvolvimento multilinear, onde cada sociedade desenvolve sua cultura a partir de sua interação particular com seu ambiente natural específico. A ecologia cultural abriu as portas para uma visão do desenvolvimento cultural e social humano como parte da natureza.
Índice do artigo
Julian Steward é apontado como o criador do conceito de ecologia cultural, em sua obra de 1935, Teoria da Mudança de Cultura: A Metodologia da Evolução Multilinear. Nele, Steward define ecologia cultural como o estudo das mudanças culturais feitas para se adaptar ao meio ambiente..
Aqui o objetivo da ecologia cultural é estabelecido, para determinar em que medida os modelos de comportamento associados à exploração do meio ambiente afetam outros aspectos da cultura..
Posteriormente, a disciplina atingiu seu auge nas décadas de 1960 e 1970 com a atuação de diversos pesquisadores da área de antropologia econômica..
O método proposto por Steward para destacar a influência do ambiente natural no desenvolvimento da cultura é fundamentalmente descritivo. Consiste em documentar as tecnologias utilizadas pelos membros de uma sociedade para se beneficiar do meio ambiente.
Em seguida, são estabelecidos os padrões de comportamento que se desenvolvem neste processo de intervenção no ambiente natural. Para finalmente determinar como esses padrões de comportamento estão configurando o ambiente cultural dessa sociedade.
Para a ecologia cultural, o ser humano faz parte de um ecossistema formado pela inter-relação entre o ambiente natural e o cultural. Mais precisamente, o ambiente cultural é parte do ecossistema natural, determinando mutuamente a cultura e o ambiente natural..
O ser humano desenvolve suas ferramentas, tecnologias e interpretações do meio ambiente, para se adaptar ao meio ambiente. Por sua vez, essas tecnologias e, em geral, a ação humana também modificam o ambiente natural. Na verdade, a evolução cultural seria uma forma particular de evolução biológica..
Em princípio, toda sociedade humana mantém de uma forma ou de outra relações com seu ambiente natural. Porém, essas relações são mais estreitas quanto menor é o desenvolvimento tecnológico dessa sociedade..
Portanto, foi apontado que a ecologia cultural como disciplina de estudo se manifesta em todas as suas potencialidades no estudo das estruturas sociais tradicionais, visto que é neste tipo de sociedades diretamente dependentes do ambiente natural que tem maior impacto sobre sua cultura.
Por exemplo, nas sociedades de caçadores-coletores, sua existência depende de ciclos naturais. Isso significa que a cultura que desenvolvem está intimamente ligada ao meio ambiente.
A terra representa a fertilidade, o sol e a vida aquática e, portanto, todos esses fatores naturais são expressos em formas culturais. Os deuses da água, o Sol ou a natureza aparecem como a mãe de tudo, a chamada Pacha mama dos índios andinos.
Esses estudos podem ser de sociedades do passado (diacrônicas) ou do presente (sincrônicas), como sociedades rurais ou etnias indígenas que ainda persistem. Por outro lado, quanto mais uma sociedade se afasta de sua dependência do ambiente natural, mais suas formas culturais respondem a outros fatores. É assim que na sociedade moderna o maior determinante cultural é a tecnologia e, em menor medida, no ambiente natural..
A ecologia cultural surge como uma alternativa à abordagem funcionalista na antropologia econômica. O funcionalismo estudou as sociedades como sistemas locais fechados, cujos componentes e fenômenos eram determinados internamente..
Enquanto a abordagem da ecologia cultural concebia as sociedades como sistemas abertos em estreita dependência de seu ambiente natural. Assim, derivou do pensamento neo-evolucionista aplicado ao campo sociocultural..
Compreendendo a cultura como continuidade da história natural, embora com princípios determinantes próprios. Para a ecologia cultural, a cultura é para os humanos uma forma de se adaptar às demandas do ambiente natural.
A ecologia cultural questionou a visão do evolucionismo social clássico que atribuía uma evolução linear e universal às sociedades. Em outras palavras, ele concebeu a história social como uma sucessão linear de estágios predefinidos pelos quais todas as sociedades deveriam passar igualmente..
Para Steward, a história social é multilinear, onde cada sociedade desenvolve sua própria sequência de fases em sua inter-relação com seu ambiente natural..
No processo de adaptação para converter certos elementos ambientais em recursos, a ecologia cultural identifica certos fatores. Os fatores mais significativos são a tecnologia e a organização do trabalho.
Esses fatores se desenvolvem na dinâmica histórica da interação entre a sociedade e o meio ambiente. Além disso, a tecnologia e, particularmente, a organização do trabalho determinam outros componentes culturais, como instituições e práticas sociais..
A ecologia cultural como disciplina antropológica, parte da consideração das populações humanas na sociedade como parte do ecossistema. Nesse sentido, alguns ecologistas culturais aplicam métodos ecológicos, estabelecendo teias alimentares, medindo fluxos de energia e matéria entre a sociedade e o ambiente natural..
Eles incluem conceitos como a capacidade de suporte do ecossistema, incluindo o ecossistema social. Ou seja, dados os recursos tecnológicos disponíveis, o ambiente natural específico, definem a quantidade de população que pode ser suportada.
As relações de troca que ocorrem entre as populações humanas também são incorporadas aqui. E a partir das informações disponíveis, eles interpretam como as formas culturais se adaptaram a essas condições..
Nos estudos de ecologia cultural, três correntes têm se manifestado: a determinística, a possibilista e a "interacionista"..
O primeiro assume uma influência determinante do ambiente natural no desenvolvimento cultural..
No possibilista considera-se que os fatores ambientais limitam as opções possíveis para o desenvolvimento cultural. Ou seja, o possibilismo atribui mais ou menos probabilidades a uma ou outra expressão cultural. Nesse caso, o ser humano e sua cultura desempenham um papel ativo no desenvolvimento de uma ou outra possibilidade..
Finalmente, a abordagem "interacionista" apresenta uma total interdependência entre cultura e ambiente, influenciando-se mutuamente..
A ecologia cultural é criticada por apresentar uma certa carga de determinismo ambiental. Em outras palavras, segundo seus críticos, essa disciplina atribui muito peso aos fatores ambientais no desenvolvimento das formas culturais..
Disto se segue que a ecologia cultural subestima a influência das relações entre grupos sociais, resultando em uma visão de sociedades desconectadas, determinadas quase exclusivamente por seu ambiente natural..
Embora essas críticas se apliquem a muitos ecologistas culturais, a verdade é que as teses originais de Steward se desviam dessa visão. O pai da ecologia cultural sempre assumiu que os seres humanos e o ambiente natural se condicionam (abordagem "interacionista").
Um dos elementos centrais de toda sociedade é a religião, como forma de relacionamento com os deuses e centro da cosmovisão de cada cultura. A ecologia cultural interpreta a religião como um produto ideológico decorrente da interação dos seres humanos com seu ambiente natural.
Os deuses e ritos seriam formas de interpretação e regulação dos processos naturais vitais para uma cultura particular. Por exemplo, ciclos chuvosos para a agricultura ou catástrofes periódicas na forma de tempestades são interpretados como decisões divinas..
Toda a visão do universo natural foi originalmente desenvolvida em bases metafísicas que foram organizadas em um corpo de idéias religiosas. A partir daqui, os ritos derivam como formas de tentar influenciar as decisões ou estados de espírito da divindade.
Já neste século XXI, a abordagem derivada da ecologia cultural tem possibilitado a busca de novas formas de se relacionar com a natureza. Um exemplo disso é a chamada ecologia sagrada de Fikret Berkes (1999)..
Este autor estudou as formas de se relacionar com a natureza pelos grupos étnicos do norte do Canadá. Posteriormente, procurou extrair orientações válidas para a sociedade urbana na busca de um equilíbrio com a natureza..
Tradicionalmente, o pensamento ocidental excluiu o ser humano da natureza, contrastando o humano com o natural. A principal relevância da abordagem da ecologia cultural é colocar o ser humano como parte da natureza e não diante dela, e concebe a história social como uma continuidade da história natural..
Por outro lado, rompeu com a visão linear e universal da evolução social, propondo uma abordagem multilinear e local, sem que isso implicasse renunciar a estabelecer os fatores comuns e gerais que afetam o desenvolvimento das sociedades humanas..
Isso tem repercussões importantes na consideração daquelas sociedades atuais que não possuem o mesmo desenvolvimento tecnológico da sociedade ocidental, visto que na visão linear da antropologia clássica essas sociedades foram consideradas estagnadas em uma fase primitiva..
Segundo essa concepção, toda sociedade deve passar pelos mesmos estágios de desenvolvimento. Ainda de acordo com a ecologia cultural, considera-se que essas sociedades só possuem outra forma de se relacionar com seu ambiente natural..
Tudo isso gerou a possibilidade de abordar novos problemas e metodologias de pesquisa no campo das ciências sociais. Acima de tudo, possibilitou o desenvolvimento de obras interdisciplinares e transdisciplinares, onde sociólogos, físicos, zoólogos e geógrafos puderam entrar em um campo comum..
A ecologia cultural contribuiu para o complexo processo em curso, gestação da concepção da necessidade do desenvolvimento sustentável.
Ainda sem comentários