O economia clássica É uma escola voltada para a área econômica. Originou-se na Inglaterra no final do século 18 com os postulados do economista escocês Adam Smith. Foi consolidado com os trabalhos de outros economistas ingleses, como John Stuart Mill, Thomas Malthus e David Ricardo.
Seus postulados se concentraram na promoção da liberdade econômica e do crescimento econômico. Esta escola deu ênfase especial à famosa tese da laissez-faire (em francês, "que seja feito") e em livre competição. O termo economia clássica foi cunhado por Karl Marx para caracterizar a escola de pensamento desses três economistas.
As teorias da escola clássica dominaram o pensamento econômico britânico até cerca de 1870. Os clássicos se opuseram ao pensamento e à política mercantilista que prevaleceu na Inglaterra até o século 16 e na Europa até o século 18..
Os principais conceitos e fundamentos da economia clássica foram expostos por Adam Smith em seu livro Uma investigação sobre a natureza e as causas da riqueza das nações (1776).
Smith argumenta que a livre concorrência e o livre comércio por si só, sem intervenção estatal, promovem o crescimento econômico de uma nação.
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A escola clássica se desenvolveu logo após a origem do capitalismo ocidental. Muitos historiadores estabelecem a ascensão do capitalismo ao período em que o trabalho em servidão entrou em colapso na Inglaterra, junto com a criação em 1555 da primeira sociedade anônima..
Com o capitalismo veio a Revolução Industrial, cujas causas e consequências foram objeto de amplo debate entre os intelectuais ao longo da história. As primeiras tentativas bem-sucedidas de estudar o funcionamento interno do capitalismo foram feitas precisamente pelos economistas clássicos.
Eles desenvolveram teorias sobre os principais conceitos econômicos, como valor, preços, oferta, demanda e distribuição. A interferência do Estado no comércio e na economia em geral foi rejeitada pelos clássicos.
Em vez disso, eles introduziram uma nova estratégia de mercado baseada no conceito fisiocrático do laissez-faire laissez passer ("vamos fazer, vamos passar"). O pensamento clássico não estava totalmente unificado em torno do funcionamento e da natureza dos mercados, embora eles coincidissem.
No entanto, a maioria de seus pensadores favorecia o funcionamento do mercado livre e a competição entre empresas e trabalhadores. Eles acreditaram na meritocracia e tentaram se afastar das estruturas de classe social.
O apogeu da economia clássica começou na terceira década do século XIX. Em 1825, o comerciante inglês Samuel Bailey pôs em voga a teoria subjetiva do valor. Então, por volta de 1870, a chamada Revolução Marginalista destruiu a teoria do valor de Adam Smith..
Desde então, o pensamento clássico foi dividido em facções rivais: os neoclássicos e os austríacos. Apesar da evolução da economia clássica de Smith no final do século 19, seu núcleo de pensamento permaneceu intacto. O surgimento de novas escolas, como o marxismo, desafiou os postulados clássicos.
Depois de analisar a operação da livre empresa, Adam Smith desenvolveu sua teoria do valor-trabalho junto com a teoria da distribuição. Ambas as teorias foram posteriormente expandidas por David Ricardo em sua obra Princípios de economia política e impostos (1817).
Ricardo enfatizou que o valor de mercado (preço) dos bens produzidos e vendidos tende a ser proporcional aos custos de mão-de-obra de sua produção. Da mesma forma, o princípio da vantagem comparativa introduzido por Ricardo foi outro dos mais influentes na teoria econômica clássica..
Esse princípio estabelece que cada país deve se especializar na produção daqueles bens que apresentem maiores vantagens comparativas e sejam mais eficientes. Ou seja, aproveite ao máximo a divisão territorial do trabalho e importe tudo o que não for produzido..
Isso é contrário à autossuficiência das nações proposta pelos mercantilistas. O postulado da vantagem comparativa tornou-se a principal base do comércio internacional durante o século 19.
Outros postulados ou fundamentos do pensamento da escola clássica são os seguintes:
- Somente o mercado livre permite uma alocação ótima dos recursos disponíveis.
- O governo deve se abster de intervir no funcionamento do mercado, pois com isso só consegue gerar ineficiência e atrapalhar seu equilíbrio
- O valor de um bem é determinado pela quantidade de trabalho necessária para produzi-lo..
- Os preços, juntamente com os salários, são regulados pelo próprio mercado, pois estes se ajustam naturalmente para cima ou para baixo.
- O mercado de trabalho é gerado em situação de pleno emprego. Quando houver desemprego, será voluntário ou friccional..
- Para atingir a produção total, é necessário o uso total dos recursos. Conforme a oferta for estabelecida no mercado, os preços serão determinados por mudanças na demanda.
- A política monetária e fiscal dos estados mercantilistas é ineficaz para alcançar o crescimento econômico.
- A economia clássica surgiu em oposição às ideias mercantilistas que defendiam o protecionismo e suas políticas inflacionárias. O pensamento clássico nasceu das mãos do liberalismo econômico e político.
É considerado o precursor da escola clássica do pensamento econômico. Sua obra A riqueza das Nações É considerado o primeiro tratado de economia política concluído e compacto.
Smith é o autor da ainda atual doutrina da "mão invisível do mercado". Ele foi um dos maiores expoentes da liberdade de mercado para alcançar o desenvolvimento econômico e social.
Em seus trabalhos, ele explicou como o mercado se encarregou da alocação eficiente de recursos e até que ponto se estendeu sua responsabilidade na sociedade..
Ele também estudou o papel do governo na sociedade como protetor contra a violência e a injustiça, atribuindo-lhe a tarefa de oferecer e manter os serviços públicos e proteger o meio ambiente..
Ele era um clérigo inglês que fazia pesquisas sobre demografia e economia política. Ele formulou sua tese sobre as razões do crescimento exponencial da população no mundo, ao contrário do lento crescimento da produção de alimentos per capita, que levou a uma inevitável e perigosa queda no padrão de vida da população..
Conseqüentemente, ele argumentou que o crescimento populacional dependia da quantidade disponível e fixa de solo fértil..
Este economista inglês aprofundou os estudos de Smith sobre o valor do trabalho e formulou a tese da diminuição do rendimento agrícola no longo prazo.
Da mesma forma, considerou que a mudança na qualidade do solo disponível foi a principal causa da diminuição dos retornos das safras agrícolas..
Ricardo também estava pessimista quanto ao crescimento populacional. Como Malthus, ele acreditava que isso levaria à pobreza e à estagnação principalmente devido aos recursos disponíveis cada vez mais limitados..
Ele foi um político e economista inglês cujas contribuições para a economia clássica foram sobre as condições em que ocorre a lei dos rendimentos decrescentes.
Aos trabalhos dos clássicos que o precederam, Mill agrega os conceitos de desenvolvimento do conhecimento humano e avanços tecnológicos no campo agrícola e produtivo..
Ele argumentou que o progresso tecnológico poderia reduzir os limites do crescimento econômico, independentemente do crescimento populacional; portanto, a economia poderia permanecer em um determinado nível de produção ou estado estacionário. No entanto, ele não descartou o fenômeno da estagnação de longo prazo.
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