As ectomicorriza e endomicorriza são associações simbióticas estabelecidas entre as raízes das plantas vasculares e os fungos do solo. Cerca de 80% das plantas vasculares apresentam essas associações, que são mutualísticas, uma vez que as duas espécies envolvidas se beneficiam delas..
Nas ectomicorrizas, o fungo não penetra no interior da planta, mas, em vez disso, produz uma rede altamente ramificada de hifas que envolverá a raiz. Essa cobertura que envolve a raiz é chamada de manto.
Já nas endomicorrizas, ocorre a penetração do fungo na raiz da planta. Neste caso, não se produz um manto, mas sim estruturas ramificadas chamadas arbúsculos.
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As associações mútuas do tipo ectomicorriza envolvem menos plantas vasculares do que as do tipo endomicorriza. Atualmente estima-se que apenas cerca de 2-3% das plantas vasculares estão envolvidas neste tipo de associação.
Nas ectomicorrizas, as hifas do fungo não penetram nas células do epitélio da raiz da planta, mas formam um manto denso ao redor das radículas e penetram entre suas células corticais formando uma estrutura chamada rede de Hartig..
O manto das hifas pode atingir 40 µm de espessura e projetar as hifas vários centímetros. Este manto auxilia a planta na absorção de água e minerais.
As espécies de plantas colonizadas por fungos são todas arbóreas ou arbustivas. Como já mencionado, apenas cerca de 3% das plantas vasculares são colonizadas por ectomicorrizas, entretanto, essas espécies apresentam ampla distribuição mundial..
As relações simbióticas ectomicorrízicas são mais frequentes nas zonas temperadas do que nas zonas tropicais e, até o momento, essa associação foi observada em cerca de 43 famílias e 140 gêneros. Esses gêneros incluem, por exemplo Pinus, Abeto, Abies, Eucalipto Y Northofagus.
Entre os fungos, por sua vez, foram identificados pelo menos 65 gêneros, dos quais mais de 70% pertencem aos Basidiomycota. Também foram identificados Ascomycota e, em menor medida, representantes dos Zygomycota, além de inúmeras espécies ainda não classificadas..
As ectomicorrizas não apresentam grande especificidade em suas relações, nem por fungos, nem por seus hospedeiros. Por exemplo, plantas do gênero Abeto pode ser colonizado por mais de 100 espécies de fungos ectomicorrízicos, enquanto o fungo Agaric mosca pode colonizar pelo menos cinco espécies de plantas.
O desenvolvimento da ectomicorriza começa quando as hifas colonizam as raízes secundárias ou terciárias das plantas. As hifas do fungo começam a crescer a partir da raiz formando uma rede ou bainha que pode envolvê-la completamente..
As hifas também crescerão em direção ao interior da raiz, entre as células epidérmicas e as células corticais, sem penetrá-las; nem penetram na esteira. Esse crescimento interno é obtido por forças mecânicas que separam as células e pela ação das enzimas pectinase. Desta forma, a rede Hartig é formada.
A rede Hartig envolverá cada célula e permitirá a troca de água, nutrientes e outras substâncias entre o fungo e a planta..
Devido à colonização da raiz pelo fungo, ela crescerá menos em comprimento, mas mais em espessura, do que as raízes não colonizadas. Além disso, a raiz apresentará menor desenvolvimento capilar. O fungo, por sua vez, desenvolverá a vagem para cobrir completamente a raiz e evitar a colonização por outros fungos..
As endomicorrizas são muito mais comuns do que as ectomicorrizas, podem ocorrer em mais de três quartos das plantas vasculares, embora envolvam principalmente gramíneas e gramíneas.
Nas endomicorrizas, as hifas do fungo penetram inicialmente entre as células do córtex da raiz, mas depois entram nelas. Neste caso, o fungo não forma um manto ou rede Hartig. Em vez disso, eles crescem para formar estruturas chamadas vesículas e arbúsculos..
Os arbustos facilitam a troca de nutrientes entre o fungo e a planta, enquanto as vesículas são utilizadas principalmente como órgãos de reserva..
80% das plantas vasculares são colonizáveis por endomicorrizas, entretanto, os fungos parecem mostrar preferência por gramíneas e gramíneas. Por outro lado, os fungos que formam as endomicorrizas pertencem ao filo Glomeromycota. A associação é obrigatória para fungos, mas não para plantas.
Cientistas acreditam que o desenvolvimento desse tipo de relação simbiótica foi fundamental para que as plantas vasculares fossem capazes de colonizar o meio terrestre a partir dos ambientes aquáticos, bem como para sua posterior evolução..
As endomicorrizas são abundantes em solos de baixa qualidade, como pastagens, montanhas e florestas tropicais..
A associação é estabelecida quando as hifas presentes no solo colonizam as raízes da planta. No início da colonização, as hifas do fungo penetram apenas entre as células que entram nelas sem romper a membrana celular, que é invaginada pela pressão do fungo..
Mais tarde, o fungo pode desenvolver dois tipos de estrutura; No primeiro, uma hifa passará por sucessivas ramificações dicotômicas próximas ao cilindro vascular da planta para formar um arbúsculo. Essa estrutura tem a função de permitir a troca de água e nutrientes entre os dois organismos envolvidos na associação..
A segunda estrutura que pode se desenvolver, embora nem sempre esteja presente, é a vesícula, que pode crescer externamente ou internamente para formar raízes. Sua forma é oval ou esférica e serve como local de armazenamento de alimentos.
As associações ecto e endomicorrízica constituem uma simbiose mutualística, na qual as duas espécies envolvidas se beneficiam. O principal benefício da associação é a troca de substâncias.
Por um lado, o fungo fornece água e nutrientes minerais e, por outro, a planta fornece ao fungo nutrientes orgânicos processados, principalmente carboidratos. A contribuição de nutrientes para a planta hospedeira pelo fungo endomicorrízico é tão importante que é vital para muitas plantas durante seus estágios iniciais de crescimento..
O crescimento e a dispersão das hifas ectomicorrízicas, por outro lado, não só aumentam a área de superfície absorvente da raiz, mas também seu alcance potencial, transportando nutrientes de locais distantes..
Além disso, o fungo é capaz de capturar nutrientes, por exemplo, íons fosfato e amônio que não estão disponíveis para a raiz, conseguindo assim maior absorção de minerais para a planta..
Os fungos ectomicorrízicos, por sua vez, são em sua maioria incapazes de usar a lignina e a celulose como fonte de carbono, de modo que dependem inteiramente da planta para obter os carboidratos que ela pode metabolizar..
Além disso, as bainhas ectomicorrízicas que circundam as raízes impedem sua colonização por outros fungos e microrganismos patogênicos..
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