O sistema endócrino é formado por neurônios e glândulas que produzem e secretam hormônios, que são substâncias químicas produzidas no corpo que regulam a atividade das células e órgãos. Esses hormônios regulam o crescimento, o metabolismo (os processos físicos e químicos do corpo) e o desenvolvimento e função sexual do corpo. Os hormônios são liberados na corrente sanguínea e podem afetar um ou mais órgãos do corpo..
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Os hormônios são mensageiros químicos criados pelo corpo. Eles transferem informações de um conjunto de células para outro para coordenar as funções de diferentes partes do corpo.
As principais glândulas do sistema endócrino são hipotálamo, glândula pituitária, tireóide, glândulas paratireóides, glândulas supra-renais, corpo pineal e órgãos reprodutivos (ovários e testículos). O pâncreas também faz parte desse sistema; tem um papel na produção de hormônios e também na digestão.
Os hormônios controlam um grande número de funções fisiológicas (metabolismo, reações de alerta, homeostase, crescimento, reprodução, dor, etc.), mas também estão fortemente envolvidos no comportamento.
As glândulas podem ser dos dois tipos a seguir:
O hipotálamo do tamanho de uma amêndoa fica abaixo do tálamo e logo acima do tronco cerebral. Todos os cérebros de vertebrados têm hipotálamo. Sua principal função é manter a homeostase (estabilidade do ambiente interno) no corpo.
Uma das principais funções do hipotálamo é controlar o sistema endócrino, por meio de células neurossecretoras, neurônios especializados que, em vez de secretar um neurotransmissor, liberam um hormônio na corrente sanguínea..
O hipotálamo liga os sistemas nervoso e endócrino por meio da glândula pituitária. Sua função é secretar hormônios de liberação e inibir hormônios que estimulam ou inibem (como o nome indica) a produção de hormônios na pituitária anterior. Aglomerados neuronais especializados chamados células neurossecretoras no hipotálamo produzem os hormônios Hormônio Antidiurético (ADH) e Oxitocina (OXT) e os transportam para a hipófise, onde são armazenados para liberação posterior..
A hipófise está localizada na base do cérebro, ligada ao hipotálamo por meio de um pedúnculo (a eminência mediana), e consiste em duas partes muito diferentes, que funcionam independentemente e têm origens embriológicas diferentes:
O controle que o hipotálamo exerce sobre a hipófise é realizado das seguintes maneiras:
Assim, o hipotálamo se comunica neuralmente com a hipófise posterior e, por meio da corrente sanguínea, com a hipófise anterior.
A glândula pituitária é uma pequena glândula no cérebro. É conhecida como a glândula mestra porque os hormônios que produz afetam a produção de muitos outros hormônios e funções no corpo..
Ligado ao hipotálamo, é um corpo cinza-avermelhado do tamanho de uma ervilha que armazena hormônios do hipotálamo e os libera na corrente sanguínea. A hipófise é dividida em um lobo anterior e um lobo posterior, cada um com funções diferentes..
Os hormônios produzidos pela glândula pituitária anterior afetam a função adrenocortical, o desenvolvimento sexual, o crescimento, a pigmentação da pele e a função tireoidiana. Se a parte anterior da glândula pituitária não funcionar adequadamente, ocorre crescimento retardado e função diminuída de todas as outras glândulas controladas por esta parte da glândula pituitária, exceto as glândulas paratireoides. Quando ocorre função hipofisária anormal, há crescimento excessivo ou acromegalia.
A glândula pituitária posterior é a parte posterior da hipófise. Ele secreta o hormônio antidiurético (ADH), que afeta a retenção de água no corpo, e a oxitoxina, que facilita a união e as contrações uterinas. A falta de ADH causa diabetes insípido, levando ao excesso de micção e possivelmente à desidratação.
A secreção da glândula pituitária posterior consiste na liberação dos seguintes dois hormônios:
Esses hormônios são produzidos em dois núcleos do hipotálamo que contêm grandes neurônios, os magnocelulares. Os núcleos hipotalâmicos são os seguintes:
Os axônios das células desses núcleos passam da eminência mediana até a neuro-hipófise, onde entram em contato com os capilares sanguíneos da circulação geral e liberam os hormônios citados..
A vasopressina e a oxitocina são peptídeos sintetizados como pró-hormônios nos corpos dos neurônios magnocelulares e transportados em vesículas ao longo dos axônios até a neuro-hipófise. É por esse caminho que se formam os próprios hormônios oxitocina e vasopressina..
São funções relacionadas à reprodução. Essas funções são as seguintes:
A adenohipófise funciona como uma verdadeira glândula endócrina, pois é composta por células neurossecretoras. Mas, além disso, também está sob estrito controle hormonal pelo hipotálamo.
Os hormônios hipotalâmicos são geralmente pequenos peptídeos e são chamados de fatores liberadores ou hormônios liberadores e fatores inibitórios ou hormônios inibitórios, dependendo se agem estimulando ou inibindo a secreção de hormônios da glândula pituitária anterior..
Existem núcleos hipotalâmicos, na região periventricular (por exemplo, o arqueado, o periventricular, a região pré-óptica medial) que sintetizam e enviam os fatores de liberação ou inibição na circulação portal (os capilares da eminência mediana). De lá, são transportados para a adenohipófise, onde estimulam ou inibem as células que secretam hormônios hipofisários..
Os hormônios adeno-hipofisários agem em outras glândulas do corpo, estimulando a liberação de hormônios no sangue. Algumas dessas glândulas são as glândulas supra-renais, a tireóide, as gônadas, as glândulas mamárias.
Dos hormônios secretados pela hipófise anterior, quatro são hormônios trópicos, ou seja, têm como alvo outra glândula sobre a qual atuam para regular sua produção hormonal. Estes são os seguintes:
Além desses hormônios trópicos, a pituitária anterior também secreta:
Levando em consideração o órgão alvo dos hormônios hipofisários, podemos distinguir diferentes eixos hormonais:
O principal controle desse eixo é exercido pelo hormônio ACTH da hipófise anterior; quando o ACTH atinge a glândula adrenal, os hormônios são liberados. A secreção de ACTH é controlada pelo hormônio hipotalâmico CRH e também pelo nível de hormônios adrenocorticais (ou adrenocorticais) no sangue. Se o nível de hormônios adrenocorticais diminuir, ocorre a secreção de CRH e ACTH.
Glicocorticóides:
Mineralocorticóides:
A doença de Addison, que consiste em um funcionamento deficiente das glândulas supra-renais. Tem as seguintes consequências: cansaço, apatia, déficits cognitivos, depressão, etc..
Em situações de estresse crônico, uma grande quantidade de glicocorticóides é liberada e isso causa depressão no sistema imunológico, aumento da pressão arterial, danos ao tecido nervoso (por exemplo, no hipocampo). E músculos, inibição do crescimento, infertilidade etc..
O principal controle desse eixo é exercido pelo hormônio TSH da hipófise anterior; Quando o TSH atinge a glândula tireoide, ocorre a liberação dos hormônios da tireoide. A secreção de TSH é controlada pelo hormônio hipotalâmico TRH e também pelo nível dos hormônios tireoidianos no sangue. Se o nível dos hormônios da tireoide diminuir, ocorre a secreção de TRH e TSH.
Se for durante o desenvolvimento, ocorre uma parada do crescimento corporal, malformações faciais e redução do tamanho e da estrutura celular do cérebro. Isso leva ao retardo mental e é chamado de cretinismo..
Se ocorrer mais tarde, são observados distúrbios de comportamento como apatia, depressão, atraso na fala, etc..
Geralmente, mudanças fisiológicas e comportamentais: insônia, irritabilidade, nervosismo, aumento da freqüência cardíaca e pressão arterial, mudanças na temperatura, diminuição do peso, etc..
Andrógenos:
Estrogênios:
Progestágenos:
A prolactina estimula a produção de leite pelas glândulas mamárias. Durante a lactação, o hipotálamo reduz a secreção de dopamina para que um nível suficiente de prolactina seja produzido e a produção de leite não pare.
O hormônio do crescimento ou somatotropina estimula o crescimento do corpo ao produzir substâncias que regulam o crescimento ósseo. É controlado pelo GHRH, que estimula sua produção, e pela somatostatina, que o inibe..
A escassez de GH produz nanismo, enquanto o excesso produz gigantismo. Porém, se o excesso for na idade adulta não produz mais gigantismo porque os ossos não podem crescer em comprimento, mas ocorre acromegalia, caracterizada por um aumento em alguns tecidos como a mandíbula e as articulações das mãos e pés..
Até agora, lidamos com todos esses hormônios, cuja secreção está sob o controle dos hormônios trópicos da hipófise. A seguir, explicaremos os hormônios que escapam desse controle hipotálamo-hipofisário.
A região interna das glândulas adrenais constitui a medula adrenal e libera os seguintes hormônios:
A principal função desses hormônios é preparar o corpo para situações de grande esforço ou tensão (proporciona um maior suprimento sanguíneo para o coração, músculos esqueléticos e cérebro) e desencadeiam diversos processos metabólicos que fornecem a energia necessária para o funcionamento desses órgãos corretamente (aumenta a glicose e o oxigênio no sangue).
O pâncreas é uma glândula que secreta vários hormônios, incluindo os seguintes:
A insulina é liberada como resultado do aumento dos níveis de açúcar no sangue e sua função é estimular a captação de glicose pelos tecidos e transformar o excesso de glicose em glicogênio (é armazenado no fígado e nos músculos) e em triglicerídeos (no tecido adiposo).
O glucagon é liberado depois de um tempo sem comer, conforme os níveis de glicose no sangue caem. O glucagon causa um aumento na glicose, fazendo com que o glicogênio do fígado se decomponha e se converta em glicose.
Existem muitos outros hormônios, como os listados abaixo:
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