Emmeline Pankhurst (1858 - 1928) foi uma mulher britânica famosa por lutar pelos direitos das mulheres e por ser a líder do movimento sufragista britânico dos séculos 19 e 20, que buscava que as mulheres tivessem direito ao voto e participação política.
Durante seus primeiros anos na vida pública, Pankhurst era próximo à ideologia esquerdista e aparentado com o Partido Trabalhista britânico. Este líder e seus seguidores foram apelidados sufragistas, Juntas, elas criaram o movimento União Social e Política de Mulheres.
Suas estratégias para dar voz às mulheres foram criticadas como radicais e ineficazes. No entanto, o trabalho de Pankhurst foi muito importante para que os direitos políticos das mulheres fossem reconhecidos..
A primeira conquista de seu movimento foi que as mulheres com mais de 30 anos pudessem votar. Mas isso não foi suficiente, então a luta foi radicalizada e Pankhurst foi preso em diferentes ocasiões.
Durante os últimos anos de sua vida, sua visão mudou para uma postura mais moderada e ele se tornou membro do Partido Conservador britânico. Pouco depois de sua morte, a Lei de Representação do Povo foi aprovada, garantindo direitos iguais de voto às mulheres com mais de 21 anos..
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Emmeline Goulden nasceu em 14 de julho de 1858, em Manchester, Inglaterra. Pelo menos essa foi a informação que seus pais lhe deram e que ela acreditava serem verdadeiras ao longo de sua vida, além disso, ela achou inspirador ter nascido no dia do assalto à Bastilha..
No entanto, na certidão de nascimento de Goulden, 15 de julho foi registrado como sua data de nascimento..
Seus pais eram Robert Goulden e Sofia Craine. Ambos os ramos de seus ancestrais estiveram envolvidos na atividade política de uma forma tradicional. Ela tinha 10 irmãos, e o mais velho faleceu na infância, fazendo de Emmeline a primeira sobrevivente..
Quando criança, Pankhurst mostrou grande interesse pela literatura, mas não recebeu uma educação cuidadosa, precisamente por causa de seu status como mulher. Em qualquer caso, seus pais eram muito mais abertos à questão dos direitos das mulheres do que a média da família inglesa..
Na verdade, seu primeiro encontro com as sufragistas aconteceu quando ela acompanhou a mãe a uma reunião em que uma das palestrantes era Lydia Becker, a quem Emmeline admirava muito por suas idéias com as quais estava familiarizada, embora ela tivesse apenas 14 anos..
Os pais de Goulden decidiram mandá-la para Paris para a École Normale de Nevilly por volta de 1873. Nessa instituição treinaram as meninas em áreas consideradas úteis para uma futura esposa, como costura, bordado e outras atividades consideradas femininas..
Junto com essas matérias, eles também lhes ensinaram algumas matérias extras que consideraram que as jovens poderiam tirar proveito, como química e contabilidade. Foi nessa instituição que conheceu uma de suas grandes amigas chamada Noémie Rochefort.
Depois de retornar à Inglaterra, ela conheceu um advogado chamado Richard Pankhurst em 1878. Sua mãe discordou desse relacionamento, especialmente porque ele era 24 anos mais velho que sua filha..
Pankhurst era um apoiador do movimento sufragista feminino e membro do Partido Liberal. Embora Emmeline sugerisse que eles formassem uma união livre, ele insistiu que era necessário que eles se casassem formalmente para que ela retivesse seus direitos políticos..
O casamento ocorreu em 18 de dezembro de 1879, na Igreja de São Lucas, Pendleton. Após o casamento, eles foram morar com os pais de Emmeline.
Os Pankhurst começaram a ter filhos um ano após o casamento, sendo o primeiro Christabel, nascida em 1880, seguida por Sylvia em 1882 e Francis Henry em 1884. Todos eles nasceram enquanto o casal vivia na casa dos Goulden..
Durante esse tempo, Emmeline dividiu seu tempo entre cuidar de seu marido e filhos e seu ativismo pela igualdade de direitos entre homens e mulheres. Em 1885, Richard Pankhurst rompeu com o Partido Liberal e começou a se inclinar para um socialismo mais radical..
Essa mudança de ideologia do genro deixou o pai de Emmeline desconfortável, então o casal procurou um novo endereço, primeiro na mesma cidade e depois em Londres. Isso coincidiu com a candidatura de Richard ao Parlamento, quando conseguiu uma cadeira..
A filha seguinte do casal nasceu em 1885 e chamava-se Adela. Em 1888, seu único filho homem morreu após sofrer de difteria, logo após o nascimento de outro homem (em 1889), que Emmeline decretou o retorno de seu filho morto à vida e chamou-o de Henry Francis em homenagem a seu falecido irmão.
Em 1888, a Sociedade Nacional pelo Sufrágio Feminino se desfez e alguns de seus membros aliaram-se aos partidos, enquanto outros permaneceram fiéis aos princípios tradicionais do movimento..
Emmeline Pankhurst decidiu aderir ao novo modelo, representado pela Parliament Street Society. Ela logo se decepcionou com sua eleição, pois aquele movimento preferia dividir a luta em etapas e obter primeiro o voto de mulheres solteiras e viúvas, mas não de mulheres casadas..
Para justificar essa exclusão, argumentou-se que as mulheres com maridos eram representadas por voto. Esse foi o motivo que fez Pankhurst romper com o grupo moderado e decidir fazer sua própria proposta representada pela Women's Franchise League (1889)..
Através desta nova organização, Pankhurst queria lutar pelos direitos de todas as mulheres, tanto em relação ao voto, herança ou divórcio. Esta iniciativa não prosperou, pois foi considerada muito radical.
Em 1893, os Pankhursts voltaram a Manchester, logo depois que Emmeline começou a obter alguns cargos públicos locais com os quais ajudava nas finanças de sua casa e se mantinha ocupada..
Richard Pankhurst morreu em 1898, Emmeline estava viajando na época da morte de seu marido e sua perda foi um golpe sério na vida do ativista britânico. Além disso, a família ficou com grandes dívidas.
Ele continuou a ocupar cargos públicos para sustentar sua família. As filhas de Pankhurst começaram a se envolver em atividades de sufrágio, especialmente Christabel, já que Sylvia preferia as artes..
Os filhos mais novos, Adela e Henry, tiveram problemas de adaptação nas respectivas escolas e foram os que mais sofreram com o afastamento que a ocupação da mãe gerou após a morte do pai..
Emmeline Pankhurst vendeu sua casa em 1907 e desde então foi de um lugar para outro, depois ficou em locais onde teve intervenções públicas.
Os círculos de sufrágio em que Pankhurst se movia consideravam que a paciência não tinha levado a um efeito contundente, então concluiu-se que um ativismo mais intenso seria a resposta..
Em 1903 foi criada a União Social e Política Feminina, que começou como uma organização pacífica, mas aos poucos se tornou um corpo agressivo.
A WSPU, como a organização de sufrágio de Pankhurst era conhecida por sua sigla, teve um alto nível de convocação e em 1908 conseguiu reunir 500.000 apoiadores no Hyde Park para exigir o voto feminino.
Seu pedido foi ignorado, então outros protestos se seguiram, incluindo pichações, greves de fome e destruição de propriedades..
Pankhurst havia programado uma viagem pelos Estados Unidos em 1909, uma viagem que coincidiu com o fato de seu filho Henry adoecer. Embora ela quisesse ficar com ele, ela decidiu ir buscar o dinheiro para seu tratamento..
Quando voltou, seu filho estava muito doente e morreu pouco depois, em janeiro de 1910..
Antes do início da Grande Guerra, Pankhurst fora colocada atrás das grades em várias ocasiões, assim como suas filhas e seguidores. Naquela época, a implementação de greves de fome se tornou popular entre as presidiárias e o governo começou a alimentá-las à força. Os métodos aplicados pelas autoridades foram amplamente criticados e geraram descontentamento generalizado.
No entanto, tudo parou com o início da Primeira Guerra Mundial. Ela até fez campanha para que as mulheres se juntassem à força de trabalho e os homens às forças armadas..
Alguns anos antes, entre 1912 e 1913, Adela, a filha mais nova de Pankhurst, havia se distanciado das ideias e da organização da mãe, acreditando que eram muito radicais e pouco socialistas. Depois disso, Emmeline praticamente forçou sua filha a se mudar para a Austrália.
Também em 1913, Sylvia havia falado a favor dos socialistas em um evento público. Depois disso, Christabel pediu que ela renunciasse à WSPU e, como ela se recusou, Pankhurst a expulsou. Durante a guerra, Emmeline Pankhurst adotou quatro órfãs de mães solteiras.
Em 1918 foi aprovada a Lei da Representação do Povo, ocasião em que era permitido o voto de homens (mesmo sem bens) maiores de 21 anos. Enquanto as mulheres, além de outras restrições, só podiam votar a partir dos 30 anos.
Desde então, o WSPU se tornou o Partido das Mulheres, cuja luta era focada na igualdade feminina em todos os sentidos. Esse novo partido nomeou Christabel para o Parlamento, mas perdeu por uma pequena margem e a organização se desintegrou logo depois..
Pankhurst viajou para o Canadá em 1922 com seus quatro filhos adotivos, estabeleceu-se brevemente em Toronto, mas decidiu retornar ao Reino Unido em 1925.
Após seu retorno, ele se juntou ao Partido Conservador britânico. Após a guerra, Pankhurst tornou-se antibolchevique e fortemente nacionalista.
Embora Emmeline tenha concorrido às eleições parlamentares em 1928, sua saúde e o nascimento de um filho ilegítimo com Sylvia acabaram fazendo com que Pankhurst renunciasse à disputa..
Emmeline Pankhurst faleceu em 14 de junho de 1928. Antes de sua morte, ela se mudou para uma casa de repouso em Hampstead e, após sofrer intensas dores, morreu lá aos 69 anos. A lutadora pelos direitos das mulheres foi enterrada no cemitério de Brompton em Londres, Inglaterra..
Embora isso não tenha acontecido durante sua vida, logo após a morte de Emmeline Pankhurst, uma reforma foi alcançada na Lei de Representação do Povo, que era popularmente conhecida como a "franquia igualitária".
Em 2 de julho de 1928, todas as mulheres e homens com mais de 21 anos no Reino Unido seriam legalmente capazes de votar..
Pankhurst garantiu que as vozes das mulheres exigindo direitos iguais fossem ouvidas, mesmo que uma ação radical fosse necessária para isso. Ela foi uma das mulheres mais influentes de seu tempo e abriu o caminho para que outras participassem da vida política.
Pankhurst também lutou pela igualdade em todos os sentidos para homens e mulheres, o que incluía as esferas legal, educacional e financeira..
- Minha própria história, 1914 - (Minha própria história).
- "Freedom or Death, 1913 - Speech (" Freedom or Death) ".
- "Speech from the Bridge", 1908 - ("Speech from the Dock").
- "Eu incito este encontro à rebelião", 1912 - ("Eu incito este encontro à rebelião")
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