O encefalopatia hipóxica, também chamada de encefalopatia isquêmica hipóxica ou hipóxia cerebral, aparece quando a quantidade de oxigênio que chega ao cérebro é reduzida ou interrompida, causando danos cerebrais.
Isso ocorre porque o sistema nervoso precisa de um suprimento contínuo de oxigênio para funcionar adequadamente e, se ficar ausente por muito tempo, as células nervosas são danificadas e podem morrer..
O termo "encefalopatia" refere-se a uma disfunção ou doença do cérebro, isto é, uma condição na qual as funções cerebrais são alteradas e se deterioram. Por outro lado, "hipóxico" significa falta de oxigênio. Enquanto "isquêmico", um termo que freqüentemente aparece nessa condição, está associado a uma restrição do fluxo sanguíneo para o cérebro e outros órgãos vitais importantes.
Isso pode acontecer de várias maneiras antes, durante ou depois do nascimento; e até mesmo durante a infância. Geralmente leva a atrasos graves de desenvolvimento ou cognitivos, bem como déficits motores, que se tornam mais perceptíveis à medida que a criança cresce.
Existem dois estágios distintos na lesão adquirida na encefalopatia hipóxica isquêmica. No primeiro, há a própria privação de oxigênio.
Já na segunda, ocorre o chamado "dano de reperfusão". Acontece quando a circulação do sangue oxigenado para o cérebro é restabelecida abruptamente, causando efeitos adversos. É porque a restauração do fluxo sanguíneo pode estar ligada ao acúmulo de toxinas, radicais livres, cálcio, alterações no metabolismo celular, etc. O que pode causar danos ao corpo.
Apesar dos avanços importantes no manejo e na compreensão dos problemas fetais e neonatais, a encefalopatia hipóxico-isquêmica continua sendo uma doença grave e pode causar danos significativos e até a morte..
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Segundo Ferriero (2004), a asfixia durante o parto causa 23% das mortes neonatais em todo o mundo. Parece ser mais comum em países com recursos limitados, embora os números exatos não sejam conhecidos.
A Organização Mundial da Saúde considera a encefalopatia hipóxica como uma das 20 principais causas da carga da doença (com maior morbimortalidade) em todas as idades. Além de ser a quinta causa de morte em crianças menores de 5 anos (8%).
As crianças que sobrevivem a esta condição podem desenvolver problemas como paralisia cerebral, retardo mental, dificuldades de aprendizagem, etc..
Em primeiro lugar, é necessário esclarecer que asfixia não é o mesmo que encefalopatia hipóxico-isquêmica. O primeiro será uma causa, enquanto o segundo é o efeito, e a sufocação não causará necessariamente uma lesão cerebral.
A encefalopatia hipóxica é causada principalmente pela asfixia do bebê. Os eventos que podem levar a ela estão associados a características da mãe, do bebê, defeitos na placenta ou complicações no nascimento..
É por isso que as causas são muito diversas. Apenas alguns deles são mencionados aqui:
- Hipotensão aguda da mãe.
- Diabetes materno acompanhado de problemas vasculares.
- Má circulação sanguínea na placenta.
- Pré-eclâmpsia ou toxemia da gravidez, uma condição perigosa em que ocorre hipertensão, altos níveis de proteína na urina, edema e aumento de peso na gravidez.
- Distúrbios de coagulação do sangue na mãe, que podem causar sangramento.
- Anemia aguda no feto (causando distúrbios no transporte adequado de oxigênio).
- Pressão intensa no crânio do bebê.
- Nós do cordão umbilical ao redor do feto.
- Prolapso do cordão umbilical.
- Ruptura uterina ou placentária.
- Malformações pulmonares do bebê.
- Posição fetal anormal durante o trabalho de parto.
- Abuso de drogas e álcool durante a gravidez.
- Negligência médica.
Após o nascimento, alguns dos fatores de risco para encefalopatia isquêmica hipóxica em bebês incluem:
- Doença cardíaca ou respiratória grave.
- Pressão sanguínea baixa.
- Nascer prematuramente.
- Infecções como meningite.
- Trauma cerebral e / ou cranioencefálico.
- Malformações congênitas da cabeça.
Dependendo de quando ocorre a sufocação e da gravidade dela, pode prejudicar uma área ou outra do cérebro.
Parece que, se a lesão ocorrer antes da 35ª semana durante o desenvolvimento fetal, a leucomalácia periventricular é comum. É um tipo de lesão que afeta pequenas áreas da substância branca ao redor dos ventrículos cerebrais.
Se ocorrer na 40ª semana, o grau de hipóxia influencia as áreas afetadas. Se for leve, danifica a substância branca parassagital, enquanto nas formas graves a substância branca paracentral, o putâmen e o tálamo são danificados..
De acordo com as áreas cerebrais lesadas, o bebê manifestará diferentes sintomas.
Os sinais e sintomas da encefalopatia hipóxica variam de acordo com a gravidade dessa condição..
Pode ser identificado por sintomas como:
- Tônus muscular um pouco mais alto do que o necessário.
- Os reflexos tendinosos profundos, como o que ocorre ao golpear o tendão patelar, parecem vigorosos nos primeiros dias.
- Perturbações de comportamento, como falta de apetite, irritabilidade, choro excessivo e sonolência.
- Esses sintomas geralmente desaparecem em 24 horas.
- Diminuição dos reflexos tendinosos profundos e baixo tônus muscular.
- Os reflexos primitivos do recém-nascido, como os reflexos de agarrar ou palmar, amarração e sucção, podem ser lentos ou ausentes.
- Períodos ocasionais de apnéia ou pausas respiratórias fora do comum.
- Dentro de 24 horas após o nascimento, podem aparecer convulsões. Estes geralmente estão associados à atividade elétrica cerebral alterada.
- Em muitos casos, a recuperação completa ocorre em cerca de uma ou duas semanas. Isso está relacionado a um melhor prognóstico a longo prazo..
Os casos mais graves manifestam-se por crises generalizadas, mais intensas e resistentes ao tratamento. São mais frequentes nas 24-48 horas após o seu aparecimento, coincidindo com a lesão de reperfusão mencionada acima..
À medida que a lesão progride, as convulsões desaparecem enquanto os padrões de vigília se deterioram, de modo que o bebê parece letárgico.
Além disso, há uma fontanela proeminente. A fontanela é uma área no topo da cabeça do bebê que é mole, pois os ossos do crânio ainda não se juntaram. Nesse caso, é um sinal de que o edema cerebral (acúmulo de líquido no cérebro) está se desenvolvendo..
Essa condição pode causar danos cerebrais em maior ou menor grau, que se manifestam no comportamento de forma cada vez mais clara. Geralmente, a gravidade dos danos não pode ser determinada exatamente até que a criança tenha 3 ou 4 anos de idade..
As principais consequências a longo prazo da encefalopatia hipóxica são:
- Desenvolvimento neurológico deficiente
- Problemas motores
- Deficiência cognitiva
- Epilepsia
- Paralisia cerebral, embora seja uma complicação menos frequente do que se pensava anteriormente. Parece que apenas 9% dos casos de paralisia cerebral são resultado direto de asfixia. Na verdade, é mais provável devido ao nascimento prematuro, complicações durante ou imediatamente após o parto.
A intervenção deve ser feita o mais rápido possível em caso de encefalopatia hipóxica. Primeiro, a ventilação mecânica é freqüentemente usada para ajudar o bebê a respirar corretamente..
Uma técnica chamada hipotermia terapêutica demonstrou reduzir a mortalidade e a invalidez em muitos desses casos. Para isso, é realizado um resfriamento localizado na cabeça do bebê ou em todo o corpo, com o objetivo de reverter a hipóxia causada pelas altas temperaturas..
Se o recém-nascido tiver intoxicação por monóxido de carbono, o tratamento com oxigênio hiperbárico é recomendado..
Outros fatores também são controlados para que o dano não continue a avançar, de modo que seja feita uma tentativa de manter a glicose sanguínea normal, bem como a quantidade de ácido, manter a pressão arterial sob controle, tratar as convulsões com anestesia e medicamentos, etc..
No caso de lesão de outros órgãos, os especialistas tentarão estabelecer tratamentos, reduzindo ao máximo os sintomas e aumentando a funcionalidade.
Se o dano cerebral já ocorreu, esses pacientes precisam requerer intervenção neuropsicológica, fisioterapêutica e ocupacional no futuro.
Uma vez que as lesões ocorreram em uma idade jovem e o cérebro do bebê é caracterizado por uma plasticidade significativa, há muitos aspectos cognitivos e motores que podem ser melhorados.
A melhor maneira de prevenir é, claro, eliminar a asfixia do bebê durante a gravidez e o parto; uma vez que é a causa principal. Por isso, recomenda-se que todos os cuidados possíveis sejam seguidos durante a gravidez e o parto, tais como:
- Monitore o estado do feto durante a gravidez e o parto por meio do monitoramento fetal, uma técnica não invasiva que utiliza um cardiotocógrafo. Este dispositivo reflete em uma tela o número, intensidade e duração das contrações, bem como a frequência cardíaca do feto.
- Certifique-se de que os médicos sejam especializados e devidamente qualificados para supervisionar todo o processo de gravidez e parto.
- Em caso de gravidez, controle estritamente o estado de saúde e faça exames médicos periódicos. Siga todas as recomendações e tratamentos indicados pelo médico.
- Não tome nenhum medicamento sem consultar o seu médico. Além de restringir o uso de drogas, álcool ou cafeína.
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