As escolas antropológicas são as diferentes abordagens que se utilizam na antropologia para estudar o ser humano como um todo. Cada um deles usa uma explicação diferente para fenômenos como cultura, língua, sociedades e a evolução biológica da humanidade..
Desde o surgimento da chamada antropologia geral no século XIX, e especialmente após a formulação das teorias de Charles Darwin sobre a evolução, a antropologia separou-se do resto das ciências naturais e tornou-se um campo de estudo independente, com suas próprias escolas rivais e teorias.
Embora haja um grande número de diferentes escolas de pensamento dentro da antropologia, algumas das mais importantes são o evolucionismo, o difusionismo, a escola americana e a escola francesa..
Ao longo da história da antropologia, diferentes correntes de pensamento predominaram na comunidade científica. Cada um deles possui características particulares que o diferenciam dos demais, principalmente no que se refere à forma de estudar o comportamento humano..
Porém, todas essas escolas se preocupam em gerar conhecimento sobre o ser humano, sua evolução e a influência da cultura e da biologia em sua forma de se comportar..
O evolucionismo foi uma das primeiras correntes antropológicas a emergir após o aparecimento das teorias evolucionistas de Darwin. Alguns de seus maiores expoentes foram Morgan (1818 - 1881), Tylor (1832 - 1917) e Frazer (1854 - 1941).
No início do século XIX, surgiram na Europa várias correntes de pensamento que tentaram compreender pela primeira vez o comportamento humano sem recorrer a explicações mitológicas ou religiosas. Portanto, o evolucionismo antropológico é uma das primeiras correntes científicas da história a tentar compreender o ser humano..
Algumas das características mais importantes do evolucionismo são as seguintes:
- Com base nas ideias de Darwin, os proponentes desta escola de pensamento acreditavam que o ser humano vai do simples ao complexo, tanto a nível biológico (através da evolução das espécies) como a nível social..
- O comportamento humano é comparado ao dos animais, de forma que procuram estabelecer semelhanças com outras espécies para entender as pessoas..
- Muitas das características dos seres humanos podem ser explicadas devido às pressões exercidas pela seleção natural e pela seleção sexual..
Uma das principais preocupações dos primeiros pensadores evolucionistas, especialmente Morgan, foi a evolução das famílias ao longo da história.
Por esta razão, este cientista propôs um modelo no qual a estrutura familiar humana passasse da poligamia à família nuclear e monogâmica, que ele considerava típica das culturas avançadas..
A escola americana de antropologia tem como principal objeto de estudo a cultura. Nesse contexto, cultura é entendida como a capacidade humana de classificar e representar experiências de forma simbólica, de forma que os símbolos sejam compreendidos pelo restante da população..
Em geral, a escola americana de antropologia é considerada dividida em quatro ramos: antropologia biológica, antropologia linguística, antropologia cultural e arqueologia..
A antropologia biológica americana concentra-se principalmente em duas questões fundamentais: como a cultura evoluiu nas sociedades humanas e se somos a única espécie que tem cultura ou, pelo contrário, existem outras que também a têm (especialmente outros primatas).
Portanto, um dos debates mais importantes neste ramo da antropologia americana é o que exatamente é considerado cultura e o que não é..
Muitos cientistas consideram a cultura apenas aquela relacionada à atividade humana, mas esta definição mudou ao longo do tempo.
O segundo ramo da escola americana, a antropologia linguística, estuda a relação entre cultura e linguagem. Essa relação é observada desde os tempos antigos, e a diferença entre as línguas é considerada uma das mais importantes distinções entre as culturas..
O fundador da antropologia americana, Franz Boas, chegou a dizer que a língua de uma comunidade é a parte mais importante de sua cultura compartilhada..
Alguns cientistas ainda acreditam que a linguagem pode determinar o pensamento e a cultura, de tal forma que eles não podem ser separados.
O terceiro ramo da escola americana é a antropologia cultural. Baseia-se no estudo da evolução da cultura humana ao longo da história, desde as sociedades incivilizadas ou "bárbaras" às sociedades modernas..
Os estudantes de antropologia cultural veem o processo histórico como linear, de tal forma que os humanos passaram de culturas simples e desorganizadas para outras muito mais complexas e estruturadas..
Finalmente, o quarto ramo da escola antropológica americana é a arqueologia. Embora também esteja relacionado a outras ciências, neste contexto é responsável por encontrar evidências tangíveis sobre a evolução da cultura ao longo do tempo..
A escola sociológica francesa foi formada no período entre a última década do século XIX e o primeiro quartel do século XX. O principal expoente dessa corrente de pensamento foi Emile Durkheim.
Este autor foi um dos principais proponentes da sociologia como ciência social independente. Portanto, seu trabalho centrou-se no estudo da interdependência de diferentes fenômenos sociais..
O objetivo da escola antropológica francesa era alcançar uma teoria capaz de unificar todos os fenômenos culturais do ser humano por meio do estudo da história e da sociedade do momento..
O difusionismo é uma escola de pensamento em antropologia cuja ideia principal é que as características de algumas culturas são difundidas para outras culturas próximas. A versão mais extrema dessa corrente, conhecida como hiperdifusionismo, considerava que todas as culturas deveriam provir de uma única.
Assim, essa cultura ancestral teria se espalhado pelo mundo por meio de grandes migrações; alguns pensadores dessa corrente, como Grafton Smith, acreditavam que essa cultura original deveria estar localizada no Egito.
No entanto, hoje, apesar de se saber que alguns traços culturais foram difundidos, o mecanismo de evolução paralela também é conhecido..
Ou seja, os antropólogos modernos consideram que alguns traços culturais semelhantes entre civilizações diferentes podem ter evoluído independentemente em cada um destes.
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