O espermatogênese é o processo de formação e desenvolvimento dos gametas masculinos, mais conhecido como esperma. Ocorre em todos os representantes masculinos do reino Animal que se reproduzem sexualmente, e nos humanos começa na puberdade e ocorre nos testículos..
Os espermatozoides são gametas masculinos, ou seja, as células sexuais que os homens produzem quando estão sexualmente maduros..
A principal função dessas pequenas células flageladas é passar parte da informação genética do organismo que as produz para uma nova geração por meio da reprodução sexuada..
Como suas contrapartes femininas - o óvulos- os espermatozoides são produzidos por um tipo especial de divisão celular chamado meiose, de um conjunto de células conhecido como células germinativas.
É por causa da meiose que as células sexuais, masculinas e femininas, são células haplóide ou, o que é o mesmo, células com metade da informação genética da pessoa que as produz.
As células germinativas que dão origem aos espermatozoides são encontradas nos testículos, que são dois e fazem parte do sistema reprodutor masculino.
Dentro dos testículos, os espermatozoides são produzidos continuamente em tubos chamados túbulos seminíferos, de células chamadas espermatogônia, que são células indiferenciadas com a carga genética completa do indivíduo que as produz, ou seja, são diplóide.
Todo o processo de espermatogênese pode ser visto como dividido em três fases que envolvem: proliferação celular, meiose e diferenciação ou maturação..
A espermatogênese é o processo de diferenciação de um conjunto de células diplóides - espermatogônias - em células espermáticas que amadurecem para se tornarem espermatozoides funcionais.
Ela ocorre pela primeira vez no início da puberdade e continua ao longo da vida adulta dos homens. É um processo altamente ordenado que resulta na produção diária de milhões de espermatozoides uma vez que a maturidade sexual é atingida..
Durante a espermatogênese, ocorrem eventos de divisão celular, ambos devido a mitose quanto a meiose, e também de diferenciação ou remodelação.
Os estágios ou fases da espermatogênese são três: um de proliferação e diferenciação das células germinativas, outro de divisão meiótica e um último de transformação das espermátides em espermatozóides, também conhecido como espermiogênese.
A espermatogênese (geração de espermatozoides) ocorre dentro das gônadas masculinas - os testículos - especificamente em algumas regiões internas destas conhecidas como túbulos seminíferos.
Dois tipos diferentes de células são encontrados nesta região do sistema reprodutor masculino: células de Sertoli e células espermatogênicas ou espermatogênicas..
As células de Sertoli nutrem e protegem as células espermatogênicas, que são as células que dão origem aos diferentes precursores do esperma; portanto, as células espermatogênicas são encontradas em diferentes estágios de maturação nos túbulos seminíferos..
Entre essas células estão as espermatogônia, que são células derivadas de células germinativas que, ao se dividirem, produzem novas espermatogônias e também os outros tipos de células que se formam durante a diferenciação dos espermatozoides, isso significa que são células precursoras.
Essas células estão nos túbulos seminíferos, mas na parte mais externa do epitélio que as forma. À medida que se dividem, suas células filhas migram para o centro desses dutos, onde amadurecem.
A espermatogênese é a fase de proliferação em que os espermatócitos são formados, os quais são derivados das espermatogônias..
As espermatogônias são células diplóides (2n), o que significa que são células com todas as informações genéticas do indivíduo a que pertencem. Estes se dividem assexuadamente por mitose, gerando novas espermatogônias e outro tipo de células chamadas espermatócitos primários.
Espermatócitos primários são células que param de se dividir por mitose e começam a primeira divisão por meiose (também conhecido como Meiose I).
Os espermatócitos que iniciam a maturação, ou seja, que passam pela mitose e iniciam a meiose, permanecem ligados entre si por meio do que os especialistas chamam de "pontes citosólicas", uma vez que ocorrem divisões nucleares mas não há separação totalmente citosólica..
Essas células permanecem juntas até os estágios finais de maturação, resultando na liberação sincronizada de grupos de células em vez de células individuais..
A meiose é uma das etapas fundamentais da espermatogênese, pois graças a esse tipo especial de divisão a carga genética de um indivíduo é reduzida pela metade (as células são formadas haplóide) Ocorre em espermatócitos primários derivados de espermatogônias diplóides.
A primeira parte da meiose, também conhecida como Meiose I, tem a ver com a combinação de cromossomos homólogos, ou seja, os cromossomos maternos e paternos que os organismos diplóides herdam de seus pais. Esses cromossomos são duplicados e separados em novas células.
O Meiose II é muito semelhante à mitose, com a diferença de que o material genético não é duplicado; em vez disso, as cromátides irmãs que constituem cada cromossomo se separam, resultando em 4 células haplóides com uma combinação diferente de genes.
A primeira divisão meiótica dos espermatócitos primários leva à sua progressão para espermatócitos secundários. Quando essas células passam pela meiose II, elas se diferenciam em espermátides, que já são células haploides..
As espermatogônias são células imóveis e pouco diferenciadas, enquanto as espermátides são células mais diferenciadas que darão origem a espermatozóides móveis totalmente diferenciados..
A fase que envolve a maturação das espermátides nos espermatozóides é conhecida como espermiogênese..
As espermátides, durante este processo, sofrem importantes alterações morfológicas:
As espermátides, durante o processo de maturação, migram dos túbulos seminíferos para o epidídimo, que é outro tubo retorcido dentro dos testículos. Lá eles são armazenados e continuam sua diferenciação, até serem expulsos com o fluido seminal durante a ejaculação..
A maturação completa dos espermatozoides ocorre quando eles passam por um processo denominado Treinamento, uma vez encontrado no trato genital feminino.
Oogênese é o processo análogo à espermatogênese, ou seja, é o processo pelo qual os gametas femininos são formados, mais conhecido como óvulos. Aqui estão as principais diferenças com a espermatogênese:
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