Ferocactus é um gênero de cactos de haste solitária ou agrupados em forma globular, barril ou cilíndrica pertencentes à família Cactaceae. Este gênero é nativo dos ambientes secos e desérticos do sudoeste dos Estados Unidos e norte do México..
O nome Ferocactus deriva o latim "ferus " o que significa feroz e "Cacto"por ser uma planta espinhosa. Na verdade, a tradução literal seria"cacto feroz", por seus espinhos proeminentes.
É comumente conhecido como biznaga, doce biznaga, língua do diabo, huamiche ou garra de corvo. Algumas espécies são Ferocactus alamosanus, Ferocactus cylindraceus, Ferocactus flavovirens, Ferocactus gracilis, Ferocactus glaucescens, Ferocactus histrix, Ferocactus latispinus, Ferocactus pilosus, Ferocactus robustus, Ferocactus stainesii e Ferocactus wislizenii.
Os ferocactus são plantas de aparência cilíndrica ou globular de cor verde acinzentada e de apenas alguns centímetros a mais de três metros de altura. Florescem durante o verão e caracterizam-se por florescer desde os primeiros anos de semeadura..
Como ornamentais, são usados em áreas rochosas, parques e jardins de cactos, ou em vasos e floreiras para varandas, pátios ou terraços. Na medicina tradicional, o ferocactus é usado para o tratamento de doenças circulatórias, do trato respiratório, como diurético e para eliminar pedras nos rins.
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O ferocactus é uma planta de aspecto globular que, à medida que cresce, adquire a forma de barril ou colunar. Eles medem entre 2 a 30 cm de altura, embora algumas espécies em seu habitat natural possam atingir 3 m de altura.
Esta espécie é caracterizada por suas costelas longitudinais proeminentes cobertas por aréolas com fortes espinhos ligeiramente curvos, daí o seu nome "Ferocactus".
A sua tonalidade varia consoante as espécies e as condições ambientais onde se desenvolve, variando do verde acinzentado ao verde azulado..
As flores grandes, em forma de sino ou de funil, desenvolvem-se na altura da copa durante o verão. A diversidade de cores varia entre amarelo, laranja, avermelhado, azulado ou violeta como nas espécies Ferocactus stainesi.
Os frutos são pequenos bagos de 5 a 7 cm de diâmetro, de cor amarela e recobertos por um líquido viscoso. Essas frutas suculentas, agrupadas na copa do cacto, fazem parte da dieta de várias espécies silvestres, como o veado-mula (Odocoileus hemionus).
- Reino: Plantae
- Divisão: Magnoliophyta
- Classe: Magnoliopsida
- Ordem: Caryophyllales
- Família: Cactaceae
- Subfamília: Cactoideae
- Tribo: Cacteae
- Gênero: Ferocactus Britton e Rose
O nome genérico Ferocactus vem do adjetivo latino "ferus"que significa selvagem ou selvagem. O epíteto"Cacto"está relacionado aos fortes espinhos de certas espécies.
Espécies de gênero Ferocactus Eles são nativos do deserto da Baja California, Arizona, Califórnia, sul de Nevada e região norte do México. Na verdade, seu habitat comum são terras desérticas e pastagens em solos arenosos, cascalho e áreas rochosas a uma altitude de 300-1.600 metros acima do nível do mar..
A grande maioria das espécies cresce solitária, outras como a Ferocactus robustus ou a F. glaucescens eles crescem agrupados ou formando aglomerados. Esses cactos são muito sensíveis à geada, então seu crescimento é limitado a certas altitudes e latitudes abaixo de 1.800 metros acima do nível do mar..
Os ferocactus cultivados comercialmente prosperam em solos calcários, mas também prosperam em solos ricos em nutrientes. Para seu efetivo desenvolvimento, um ambiente aquecido e plena exposição ao sol os favorecem quando já estão assentados e têm um certo tempo..
Sua área de distribuição natural fica ao norte do México, nos estados de Baja California, Sonora, Durango, Sinaloa, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León e Tamaulipas
As espécies do gênero Ferocactus eles se multiplicam facilmente por sementes e de estacas ou rebentos que brotam na base do caule. Como planta ornamental, os cactos são plantados em vasos para aproveitar a grande variedade de cores em suas flores..
Uma vez que o cultivo esteja estabelecido, seja por semente ou por estacas, os vasos devem ser colocados em uma estufa com plena exposição ao sol. Os vasos não necessitam de regas frequentes, apenas quando o suporte estiver bem seco; eles também exigem boa circulação de ar.
As mudas obtidas a partir de sementes devem ser colocadas em plena exposição solar para favorecer seu crescimento e desenvolvimento. Em ambos os casos, radiação solar e aeração suficientes garantirão o desenvolvimento da planta..
Recomenda-se a semeadura de substratos soltos e bem porosos, de preferência arenosos com um pouco de composto ou húmus seco e peneirado. A textura do substrato deve garantir uma drenagem eficiente, para evitar o alagamento e o acúmulo de chuva ou água de irrigação..
A irrigação deve ser escassa, apenas a cada quinze dias durante a primavera e verão, todos os meses no outono e zero no inverno. O substrato deve permitir que a água flua durante a irrigação, mas manter as raízes resfriadas.
Em lavouras comerciais, a aplicação de um fertilizante específico para cactos é recomendada durante a primavera e o verão. Esta cultura se adapta a ambientes secos e de alta temperatura, portanto, em ambientes frios sugere-se mantê-la bem iluminada..
Após a floração e durante a frutificação, os ferocactus secretam uma substância viscosa que atrai alguns insetos, como formigas e cochonilhas. Além disso, esse líquido é um meio ideal para a formação de bolores que podem causar algum tipo de podridão do caule..
Nesse caso, é aconselhável limpar o cacto, retirar os restos da floração e lavar sua superfície com bastante água, evitando qualquer dano físico que se torne porta de entrada para a infecção de novos patógenos..
Os ferocactus são plantas de vida muito longa que, quando cultivadas em vasos, requerem transplantes frequentes, renovando o substrato e usando um vaso maior. Dependendo da espécie, variedade e tamanho, os cactos podem ser transplantados a cada dois anos.
As diferentes espécies de ferocactus possuem compostos naturais ou metabólitos secundários, como as furanocromonas, que possuem propriedades terapêuticas para certas doenças. Na verdade, eles podem melhorar a circulação das artérias coronárias e ter efeitos vasodilatadores..
Além disso, melhoram a funcionalidade pulmonar, sendo recomendados em casos de crises de asma, pois favorecem a circulação do trato respiratório. Às vezes é usado como diurético e facilita a expulsão de cálculos do trato urinário..
O fruto ou baga de algumas espécies, chamado guamiche, é usado de forma tradicional em diferentes regiões do México. Na verdade, a guamiche é usada para fazer sobremesas tradicionais e uma bebida refrescante chamada "água guamiche".
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