Felix Maria Calleja del Rey (1753-1828) foi oficial militar espanhol e vice-rei da Nova Espanha, de 4 de março de 1813 a 20 de setembro de 1816, durante a Guerra da Independência do México. Por seu serviço na Nova Espanha, foi agraciado com o título de Conde de Calderón.
Em 1775, participou da malsucedida expedição contra Argel e do cerco de Gibraltar em 1779. Em 1782, quando era tenente, interveio na reconquista do porto de Mahón. Posteriormente, em 1784, foi diretor de estudos do Colégio Militar do porto de Santa María, onde instruiu várias companhias de cadetes até 1788, na qual o referido centro foi extinto..
Calleja é famoso por ter acabado com as maiores insurreições de seu tempo, as de 1811 e 1813. Comandando o posto de San Luis Potosí, quando estourou a revolução sob Hidalgo y Costilla, liderou uma grande força no campo e derrotou Hidalgo em Aculco e na Ponte Calderón e sitiou Morelos e Pavón em Cuautla em 1812.
Como vice-rei, Calleja continuou a reprimir a revolução e, quando deixou o México, a maioria dos insurgentes estava derrotada. Ao regressar à Espanha, o Rei nomeou-o Conde de Calderón e concedeu-lhe a Grã-Cruz de Isabel la Católica e San Hermenegildo, além de lhe permitir fazer parte do Conselho Consultivo Militar Ultramarino..
Em 6 de agosto de 1819, ele recebeu a nomeação de Capitão Geral da Andaluzia, Governador de Cádis. Com o retorno do absolutismo, ele permaneceu afastado em Valência, onde foi condenado a um julgamento de purificação em 1825. Ele morreu nesta cidade em 24 de julho de 1828..
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Félix María Calleja nasceu em 1 de novembro de 1753 em Medina del Campo, Valladolid. Em 1773, ele se alistou como cadete no Regimento de Infantaria de Savoy e alcançou o posto de capitão. Sua primeira ação de guerra foi a fracassada expedição contra Argel, em 8 de julho de 1775.
Em 1789, Calleja acompanhou o conde de Revillagigedo à Nova Espanha, quando ele assumiu o cargo de vice-rei. Ele desembarcou em Veracruz com destino à cidade de Puebla. Lá ele atuou como instrutor para cadetes, sargentos e oficiais.
Por isso, ganhou a confiança do vice-rei, que o encarregou de fiscalizar e estudar a situação militar nos territórios fronteiriços, o que lhe permitiu explorar diferentes regiões..
Em 1795, o novo vice-rei Marqués de Branciforte encomendou a inspeção dos territórios do novo Santander e do novo Reino de León. Para intensificar a ameaça de invasão de navios ingleses, o vice-rei ordenou os planos de defesa dos portos e costas do Golfo do México e os concluiu propondo o estabelecimento de patrulhas militares permanentes..
Posteriormente, com a reorganização militar realizada pelo vice-rei Miguel Azanza, Calleja tornou-se comandante de uma brigada de infantaria do intendente de San Luis Potosí..
Sob este novo governo, Calleja lutou com rigor e crueldade para subjugar os índios da região. Ele também lutou contra os obstrucionistas anglo-americanos que estavam invadindo o território desabitado do Texas..
Em 26 de janeiro de 1807, Calleja casou-se com María Francisca de la Gándara, uma crioula que pertencia a uma das famílias mais poderosas de San Luis de Potosí. Ela era filha de Manuel Jerónimo de la Gándara, dono da fazenda Bledos.
No Monte de las Cruces, às portas da Cidade do México, com o Grito de Dolores de Miguel Hidalgo em 16 de setembro de 1810, partidários da independência se levantaram em muitos lugares da Nova Espanha.
Em 30 de outubro de 1810, 80.000 insurgentes sob o comando de Hidalgo e Ignacio Allende derrotaram os monarquistas. No entanto, em um momento de aparente indecisão, o padre Hidalgo ordenou uma retirada para Valladolid.
Após a retirada dos rebeldes, o vice-rei Francisco Javier Venegas ordenou que Calleja, agora um brigadeiro no comando de uma divisão de cavalaria, viesse de San Luis Potosí para defender a capital..
Na marcha entre Querétaro e a Cidade do México, Calleja encontrou os insurgentes nas planícies de San Jerónimo Aculco, onde os derrotou em 7 de novembro de 1810..
Novamente, na Batalha da Ponte Calderón em 17 de janeiro de 1811, Calleja derrotou os insurgentes. Em seguida, ele retomou Guanajuato em 25 de novembro e Guadalajara em 21 de janeiro de 1811.
Os insurgentes estavam prestes a vencer a batalha quando uma granada detonou um carrinho de munição em seu acampamento, causando confusão. Os relalistas aproveitaram a oportunidade para derrotar definitivamente os insurgentes..
Alguns rebeldes, incluindo Hidalgo e outros líderes, estavam se retirando para os Estados Unidos quando foram capturados e executados..
As 4.000 tropas de Calleja tornaram-se a base leal da Coroa e lutariam contra Hidalgo, Ignacio López Rayón e o padre José María Morelos.
Calleja retirou-se para a Cidade do México após um cerco malsucedido de 72 dias contra Morelos em Cuautla. Em sua residência na Cidade do México, ele recebeu monarquistas que estavam descontentes com a incapacidade do vice-rei Venegas de reprimir a insurreição..
Calleja foi nomeada substituta de Venegas em 28 de janeiro de 1813, mas não tomou posse até 4 de março. No início, a situação não era muito animadora. Os cofres do governo estavam vazios e havia uma grande dívida. As tropas não tinham uniformes e calçados adequados. Além disso, o estado do armamento era muito ruim e mais cavalos eram necessários..
Com a energia que o caracterizou, deu-se por completo para resolver a situação. Ele confiscou os bens da Inquisição, que haviam sido abolidos pela Constituição espanhola de 1812. Ele pediu um empréstimo de dois milhões de pesos ao setor comercial, além de hipotecar as alcabalas (o imposto sobre vendas) para melhorar sua arrecadação..
Ele também reorganizou o erário público e exigiu uma contabilidade rigorosa das receitas e despesas do vice-reino. Ele restaurou o comércio e os serviços postais, interrompidos pela guerra com os insurgentes. Com o dinheiro que levantou, ele formou um exército poderoso, bem equipado, pago, armado e disciplinado..
No final de 1813, uma epidemia de febre matou dezenas de milhares de pessoas. Morelos capturou Acapulco em 20 de abril de 1813. Em 6 de novembro de 1813, o Congresso rebelde de Anahuac, reunido em Chilpancingo, proclamou a independência do México. Em 22 de outubro de 1814, o Congresso rebelde de Apatzingán promulgou uma constituição.
Enquanto isso, na Espanha, Fernando VII havia retornado ao trono. Ele revogou a Constituição espanhola em 14 de maio de 1814 e restabeleceu as instituições do governo, assim como haviam feito em 1808.
Por decreto de 21 de julho de 1814, ele restabeleceu a Inquisição. Em 19 de maio de 1816, autorizou o retorno dos jesuítas ao México, expulsos no final do século XVIII..
Calleja exilou muitos insurgentes em Cuba e começou a exilá-los nas Filipinas. Com a captura e posterior execução de Morelos em 22 de dezembro de 1815, a insurreição parecia ter terminado mais uma vez. Mas logo estourou novamente com a revolta de Vicente Guerrero no sul. O governo de Calleja tornou-se mais ditatorial.
Calleja foi um governante determinado, inescrupuloso e cruel que tolerou os inúmeros abusos de seus comandantes. Até mesmo alguns dos monarquistas mais liberais temiam.
Eles o culparam e seus métodos brutais de provocar mais rebelião após a morte de Morelos. Reclamações contra seus métodos ditatoriais foram apresentadas à corte espanhola e, em 20 de setembro de 1816, ele foi destituído de seu cargo..
Ao longo de sua vida, Calleja se destacou por seus métodos cruéis, mas também por seus dons de organização. Nos anos da invasão francesa e também com a preocupação existente na sociedade crioula, Calleja conseguiu dominar a região com astúcia e promover a fidelidade ao rei. Mobilizou doações para apoiar fundos para a guerra contra os invasores franceses e criou corpo de soldados voluntários.
Calleja é considerado por alguns historiadores um dos maiores comandantes militares a ter lutado no México, devido aos seus métodos astutos e por vezes bárbaros..
Ao retornar à Espanha, recebeu o título de Conde de Calderón, Cavaleiro da Grã-Cruz da Ordem de Isabel la Católica e Cavaleiro da Grã-Cruz da Ordem de San Hermenegildo, por suas ações contra os insurgentes. Eles o nomearam comandante militar na Andaluzia e governador de Cádis.
Ele foi contratado para organizar um exército expedicionário à América com a intenção de reconquistar territórios da Espanha. No entanto, ele foi capturado por Rafael Riego, cuja revolta contra Fernando VII deu início à Restauração Liberal de 1820.
Calleja esteve preso em Maiorca até à restauração absolutista de 1823. Quando regressou foi comandante em Valência até ao momento da sua morte em 1828.
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