O flor de calêndula (Tagetes erecta), conhecida como a flor dos mortos, é uma espécie herbácea da família Asteraceae. Etimologicamente, a palavra cempasúchil deriva da expressão Nahuatl Cempoalli, que expressa o número vinte, aludindo às suas 20 pétalas.
Esta espécie é nativa do México, onde é encontrada na natureza nas cidades de Chiapas, Jalisco, México, Morelos, San Luis Potosí, Puebla, Sinaloa, Oaxaca, Tlaxcala e Veracruz. Também foi introduzido na América do Sul, África, Ásia e Austrália..
Devido à sua ampla distribuição, cada região lhe dá um nome particular, sendo conhecida como cravo, cravo africano ou cravo indiano. É também conhecido como cravo chinês, cravo da China, cravo mourisco, cravo mourisco, cravo turco, damasceno, rosa indiana, calêndula ou tagete.
No México é conhecido como cempasúchil, onde é cultivado devido às suas flores aromáticas amarelas ou laranjas, utilizadas nas celebrações do Dia dos Mortos. Com efeito, esta prática ancestral realizada pelos produtores mexicanos tem favorecido a conservação de seu germoplasma natural em toda a região..
Globalmente, as flores de calêndula são uma fonte de corantes usados nas indústrias de alimentos, aves e corantes, principalmente o pigmento luteína. Atualmente, nos EUA, na União Europeia, na Ásia e na América do Sul, as flores da Tagetes erecta Eles são vendidos em vasos ou flores de corte.
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As espécies Tagetes erecta É uma planta herbácea perene com ciclo reprodutivo anual que atinge 30-110 cm de altura. Profundo e de raiz axial, possui um sistema radicular secundário robusto, amplo e superficial.
O caule tubular, de aspecto herbáceo e textura lisa ou finamente pubescente, apresenta superfície estriada ou parcialmente fissurada. Canais resinosos finos são distribuídos através da casca que emitem um odor agradável quando comprimidos.
As folhas compostas atingem 18-22 cm de comprimento e contêm 11-17 folíolos, sendo alternados na extremidade e opostos na base. Os fólios de 5 cm de comprimento por 1-2 cm de largura são lanceolados, com vértice acuminado e bordas ligeiramente serrilhadas..
As flores aparecem em inflorescências solitárias ou agrupadas em cabeças em um pedúnculo delgado de 10-15 cm de comprimento. Em cada cabeça ou capítulo há 150 a 200 raios, flores simples ou duplas, de 8 a 10 mm de comprimento, e corolas amarelas ou laranja..
O fruto é um aquênio com 7-10 mm de comprimento, liso ou coberto por finas cerdas rígidas angulares, contendo uma única semente. Esta espécie se reproduz por sementes e seu período de floração é mantido durante o verão e outono..
- Reino: Plantae.
- Divisão: Magnoliophyta.
- Classe: Magnoliopsida.
- Pedido: Asterales.
- Família: Asteraceae.
- Subfamília: Asteroideae.
- Tribo: Tageteae.
- Gênero: Tagetes.
- Espécies: Tagetes erecta L., 1753.
- Tagetes: o nome genérico deriva do deus da mitologia etrusca Tages, divindade relacionada à adivinhação, o submundo e a vida após a morte.
- ereto: Adjetivo de origem latina que significa "eguida".
- Cempasúchil vem da língua Nahuatl cempohualxochitl, Onde Cempohuali significa vinte, e xóchitl corresponde à flor. Na verdade, significa vinte flores ou muitas flores, já que o número vinte é venerado pelos indígenas da América Central..
Tagetes erecta, flor de calêndula ou flor dos mortos é uma espécie nativa da região mesoamericana, entre o México e a América Central. No México, é encontrada na natureza nos estados de Chiapas, Jalisco, Puebla, San Luis Potosí, México, Oaxaca e Veracruz.
Desde os tempos antigos, os astecas cultivavam e coletavam flores silvestres para fins cerimoniais, decorativos e medicinais. Atualmente, eles são amplamente cultivados comercialmente a partir de vários cultivares melhorados geneticamente, como plantas ornamentais ou flores de corte..
A flor do calêndula cresce em vários ecossistemas tropicais, como florestas caducifólias, florestas de espinhos, florestas de pinheiros madrean e florestas de nuvens. Está naturalmente localizado associado a plantas herbáceas selvagens ou culturas comerciais em áreas intervencionadas, em níveis de altitude entre 800-2.300 metros acima do nível do mar..
Suas necessidades de solo são amplas, de solos arenosos a argilosos, que devem ser bem drenados e com baixo teor de matéria orgânica. Um solo muito fértil, tende a favorecer a produção de folhagem em detrimento das inflorescências..
Esta espécie requer exposição total ao sol. Cultivado sob árvores, arbustos altos ou condições de sombra, apresenta crescimento lento e desenvolvimento incipiente. É uma planta que necessita de temperaturas acima de 20º C, embora tolere temperaturas ocasionais entre 10-15º C, mas não tolera geadas..
Como uma cultura comercial, requer irrigação frequente, a cada 2-3 dias durante os meses quentes, evitando o alagamento da terra. Durante o inverno, as irrigações são aplicadas de forma espaçada e, caso ocorram chuvas frequentes, a irrigação é suspensa..
Tagetes erecta É nativo do México, mas é encontrado em todos os países da América Central e do Caribe. Na verdade, é comum em Belize, El Salvador, Honduras, Guatemala, Nicarágua, Costa Rica, Panamá, Cuba, Porto Rico, Jamaica, Colômbia, Venezuela, Guiana, Equador e Bolívia.
Em estado selvagem, está localizado no oeste do México e ao longo da Depressão de Balsa ou Bacia de Balsas. Área localizada na Sierra Madre del Sur que inclui os estados de Jalisco, Guerrero, México, Michoacán, Morelos, Tlaxcala, Puebla e Oaxaca.
É uma planta introduzida e naturalizada amplamente em áreas pantropicais, incluindo África, Ásia e Oceania, como flor de corte ou matéria-prima para a fabricação de tinturas. Os países que crescem e comercializam fora de seu local de origem incluem Índia, China, África do Sul, Zâmbia e Austrália.
Cempasúchil é uma cultura de fácil propagação, tanto por semente como por estacas tenras no início da primavera. A este respeito, é uma espécie adequada para cultivo em vasos, canteiros de flores cortadas e em jardinagem de bordadura, rochedos ou canteiros de flores..
Esta flor pode ser cultivada durante todo o ano em estufa, mas a sementeira é frequentemente iniciada durante os meses de junho a julho. Desta forma, a vindima coincide com a celebração do Dia dos Mortos, primeiros dias de novembro..
Para o seu cultivo é imprescindível escolher sementes viáveis, saudáveis e frescas, da variedade que se deseja propagar. A semeadura requer a utilização de substrato fértil e bem drenado, de textura argilosa ou arenosa, devidamente desinfetado..
A semeadura inicial é feita em sacos de polietileno, em mudas agrícolas espumosas ou em placas de fibra de coco. As sementes são distribuídas nos sacos de sementes, ou 2-3 sementes podem ser colocadas para cada ponto de germinação.
Mantendo as condições adequadas de umidade e temperatura, as sementes iniciam a germinação 7 a 10 dias após a semeadura. Quando a planta emerge, os dois cotilédones são distinguidos e, posteriormente, o primeiro par de folhas verdadeiras é formado.
Este é o momento oportuno para iniciar a fertilização da cultura, sendo recomendado nesta fase adicionar uma solução nutritiva. Nesse sentido, a dose da solução nutritiva é aplicada de forma fracionada, a fim de evitar a "queima" das mudas..
As mudas estão prontas para o transplante quando atingem 12-15 cm de altura, ou 3-4 pares de folhas. O transplante é realizado em sacos de polietileno com substrato argiloso, ou canteiros em casa de vegetação, com boa drenagem e ampla iluminação..
As mudas são extraídas do germinador com o auxílio de uma ferramenta especial para evitar danos físicos às raízes. No caso de cubos espumosos agrícolas, são separados individualmente e colocados diretamente no local de plantio final.
As mudas são colocadas com o auxílio de uma ferramenta agrícola limpa e desinfetada, com 4-6 cm de profundidade e 30-40 cm de distância. Nesta fase, a rega contínua e a aplicação de uma solução nutritiva são necessárias para fortalecer a cultura..
Durante o estabelecimento do cultivo recomenda-se podar as folhas inferiores, bem como as folhas com danos físicos ou patológicos. Na verdade, esta é uma prática que contribui para o vigor e força da planta, melhorando o seu desenvolvimento e floração..
Quando as plantas atingem 6 nós ou 20-30 cm de altura, é realizado pinçamento ou cobertura. Esta prática consiste na retirada da gema terminal, a fim de promover o desenvolvimento dos ramos laterais.
Uma segunda pinça é geralmente realizada com 35-50 dias nos ramos inicialmente desenvolvidos a partir da primeira brotação. Desta forma, o número de ramos é aumentado e, como consequência, mais botões de flores serão obtidos..
Durante a fase de floração é aconselhável podar flores murchas, doentes ou velhas, para evitar danificar as flores vizinhas. A poda é feita no pedúnculo na base do caule, com instrumento afiado e desinfetado..
A irrigação deve ser intensa para manter o substrato úmido, sem causar alagamento. Neste sentido, pode-se aplicar a irrigação manual ou automatizada, por aspersão, roçadeira ou "spot"..
Nesse tipo de cultivo, a fertilização é realizada por meio de uma solução nutritiva adicionada à água de irrigação. A quantidade de fertilizante é aplicada com base nas necessidades da cultura, mantendo um pH de 5,5-6,5 e condutividade elétrica de 3 mS / cm.
Dependendo do ambiente, localização e tipo de substrato, a quantidade ideal por planta é de 450 ml de água por dia. Em condições de alta temperatura, recomenda-se aumentar a quantidade de água e fazer irrigação por aspersão para resfriar o ambiente..
A variedade da cultura, os fatores ambientais e o manejo são condições determinantes para o início do corte e colheita das flores. A colheita começa 90-120 dias após a semeadura.
Flores maduras de valor comercial são cortadas ao nível do solo com uma tesoura limpa e desinfetada. Na verdade, esta atividade é realizada em intervalos semanais (7-8 dias), durante o período que dura a colheita (90-120 dias)..
A análise fotoquímica das flores do calêndula permitiu determinar a presença de diferentes carotenóides, especificamente o pigmento luteína. Esses metabólitos fornecem a esta planta múltiplas propriedades terapêuticas usadas na medicina tradicional mexicana..
A presença de glândulas especializadas ao longo do caule, folhas e flores, confere-lhe um forte cheiro aromático que lhe confere propriedades curativas. Na verdade, na tradição cultural, é considerada uma cultura "quente" usada para aliviar doenças físicas e sobrenaturais..
A este respeito, na medicina tradicional o calêndula é usado para curar doenças populares como o medo, o mau-olhado ou o coalho. Para a cultura ancestral dos povos indígenas, esses sofrimentos são consequência do castigo divino ou são causados por forças sobrenaturais..
A luteína é um pigmento natural usado na prevenção e tratamento de doenças oculares relacionadas ao envelhecimento, como degeneração macular e catarata. Por isso, é aconselhável usar corantes naturais à base de luteína no preparo dos alimentos, ao invés de corantes químicos..
Nesse contexto, a maior intensidade da cor laranja está relacionada a um maior teor de pigmentos. Na verdade, as evidências científicas mostram a eficácia desses pigmentos na prevenção de doenças associadas à velhice, doenças coronárias, ataques cardíacos, deficiências imunológicas e câncer..
Por meio de processos de extração com solventes orgânicos e saponificação, o pigmento luteína é obtido a partir de flores de calêndula. Durante o processo, uma oleorresina contendo carotenóides, ácidos graxos (palmítico, mirístico) e ésteres de luteína é inicialmente extraída..
Destes compostos primários, xantofilas livres são obtidas, que rendem 80-93% de luteína, 5-10% de zeaxantina e 5-15% de carotenóides (criptosantina, violaxantina). Pigmentos naturais usados como corante amarelo na indústria alimentícia durante a produção de massas, manteiga, margarina, óleo vegetal, biscoitos, panificação e bebidas.
Pigmentos naturais (luteínas, xantofilas, zeaxantinas) são adicionados na produção de rações concentradas para aves e poedeiras. Este suplemento é adicionado com o objetivo de melhorar a aparência da pele dos frangos beneficiados e aumentar a cor dos ovos..
A raiz do calêndula contém vários óleos irritantes, como α-Tiertihenyl, que lhe confere qualidades nematicidas e inseticidas devido ao seu odor irritante. Na verdade, os malmequeres são usados para controlar piolhos e carrapatos, bem como o nemátodo do tomate Pratylenchus penetrans.
Existem várias lendas relacionadas com esta flor representativa tradicionalmente usada em cerimônias religiosas e nos altares dos mortos pelos indígenas mexicanos..
Um deles conta que houve dois amantes, Xóchitl e Huitzílin, que ofereceram flores ao Deus Sol Tonatiuh, professando seu amor infinito além da morte..
Infelizmente, os amantes foram separados pela guerra. Huitzílin foi lutar por seu povo e morreu em combate. Xóchitl, em profunda dor, implorou ao pai sol Tonatiuh para levá-la embora com seu amor inabalável.
O Deus Tonatiuh, movido pela profunda dor da jovem, irradiou um raio de luz que ao tocar em Xóchitl a transformou em uma flor. Esta flor de cores intensas como os raios do sol foi tocada no centro por um pequeno beija-flor que representava Huitzílin.
Naquele exato momento, a flor se desdobrou em 20 pétalas de cores amarelas brilhantes e um agradável aroma pungente. A partir daí nasceu uma das lendas da flor do calêndula ou da flor dos mortos.
Outra das lendas ou histórias ancestrais aponta para uma tradição da população de Santa María Maninalco perto da Cidade do México. Quando alguém morria, os familiares cobriam seus túmulos com uma pequena flor amarela chamada Tonalxochitl, que tinha a capacidade de se aquecer em suas pétalas..
Os mexicas, residentes de Maninalco, adotaram essa tradição milenar, mas consideraram a flor Tonalxochitl muito simples. Portanto, por meio da seleção natural eles conseguiram transformar essa simples flor em um grupo de vinte flores em um único botão..
Esta nova flor era conhecida como calêndula ou flor dos mortos. Usado até hoje como uma oferenda para adornar os panteões fúnebres e os túmulos dos falecidos.
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