O fobia de palhaços ou “coulrofobia” é uma doença psicológica caracterizada pela presença de um medo irracional e intenso de palhaços e abraços. Geralmente ocorre em crianças pequenas, mas um grande número de adultos e adolescentes também a tem.
A fobia de palhaço pode se apresentar de diferentes maneiras, e cada indivíduo acometido por ela geralmente se queixa de medo de diferentes elementos a ela relacionados. Assim, enquanto algumas pessoas afirmam que a composição peculiar dos palhaços é o que os assusta, outros relacionam essa sensação ao nariz, à cor do cabelo ou ao fato de que o traje esconde sua identidade..
Como acontece com a maioria dos transtornos semelhantes, a coulrofobia quase sempre parece ocorrer depois que a pessoa passou por algum tipo de situação desagradável envolvendo um palhaço. Curiosamente, uma investigação realizada entre 1971 e 1988 apontou que o romance Item, estrelado por um palhaço do mal, causou muitos casos desta doença psicológica.
A culrofobia não costuma ser considerada um transtorno mental grave, principalmente pelo fato de não haver muitas situações no dia a dia em que as pessoas afetadas tenham que enfrentar um palhaço. No entanto, em alguns casos, pode se tornar uma condição extremamente limitante, como o resto de fobias específicas.
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O nome científico para fobia de palhaço vem da palavra grega colobatristas, usado para descrever pessoas que andam sobre palafitas. O uso desse prefixo peculiar se deve ao fato de que no início os palhaços costumavam usar esses gadgets para realizar seus shows..
O medo irracional de palhaços faz parte dos transtornos de ansiedade, de acordo com a classificação coletada no DSM-V, o manual mais utilizado na área da psicologia e saúde mental. Especificamente, está incluído nas chamadas "fobias específicas".
Como o resto das fobias específicas, os principais sintomas da coulrofobia são um medo irracional de um elemento específico (palhaços), a presença de pensamentos catastróficos relacionados a ele, um estado emocional alterado e o uso de comportamentos de evitação que podem ser mais ou menos adaptativo.
A seguir, veremos quais são os sintomas mais comuns de fobia de palhaço, ordenados de acordo com se afetam o comportamento, pensamentos ou emoções.
O sintoma mais característico e facilmente reconhecível da fobia de palhaço é a presença de um forte medo irracional quando a pessoa é exposta a um desses personagens.
Esse medo vai muito além do normal nas situações em que ocorre, e em geral o indivíduo o sofre como algo incapacitante e extremamente desagradável..
O medo causado pela coulrofobia também pode ocorrer mesmo quando não há nenhum palhaço presente. Nos casos mais graves, simplesmente com a menção de um desses personagens, ou o aparecimento de um pensamento sobre eles, a pessoa pode sofrer um episódio de ansiedade tão forte como se estivesse diante de um no mundo real.
De acordo com a teoria cognitivo-comportamental, todos os nossos medos são causados pela presença de pensamentos irracionais que ativam nosso corpo. No caso da fobia de palhaço, é muito comum podermos observar este fenômeno: ao se deparar com um palhaço, as mentes dos afetados retornam idéias aterrorizantes a eles relacionadas..
Assim, apesar do fato de que os palhaços são teoricamente personagens amigáveis e pensados para trazer alegria, aqueles que sofrem de coulrofobia podem ter todo tipo de pensamentos negativos e desagradáveis sobre eles. Alguns dos mais comuns são os seguintes:
- "Ele deve estar escondendo algo ruim sob aquela maquiagem.".
- "Ele não é confiável".
- “Ele com certeza quer me machucar. Eu tenho que cuidar dele para evitar que isso aconteça ".
Em muitos casos, a pessoa nem percebe que esses pensamentos estão passando por sua cabeça, pois suas emoções descontroladas exigem sua atenção total. Porém, nos processos de terapia é possível indagar sobre essas ideias irracionais e modificá-las para que o medo dos palhaços diminua..
Como já vimos, a fobia de palhaços é caracterizada pela presença de um medo intenso ao estar na presença de um desses personagens, ou mesmo quando a pessoa se limita a pensar neles. No entanto, essa ansiedade geralmente se traduz no aparecimento de comportamentos destinados a evitá-los, como ocorre em outros transtornos semelhantes..
O sintoma comportamental mais comum entre pessoas com coulrofobia é evitar todas as situações em que poderiam estar na presença de um palhaço. Felizmente, esses personagens são raros na vida cotidiana; mas em casos muito específicos, essa evitação pode interferir nas responsabilidades do indivíduo.
Dentro da psicologia, existem muitos ramos e correntes que propõem teorias muito diversas sobre a origem de fobias específicas. Como já vimos, a teoria cognitivo-comportamental propõe que o desconforto sofrido na presença do estímulo fóbico tem a ver com o aparecimento de pensamentos irracionais, muitas vezes inconscientes; mas isso não explica por que esses pensamentos podem aparecer em primeiro lugar.
A psicologia cognitivo-comportamental não busca descobrir a origem das fobias, mas se limita a tratar seus sintomas da melhor maneira possível. No entanto, outras correntes alternativas se preocupam em discernir por que uma pessoa pode sofrer de um transtorno de ansiedade desse tipo.
Assim, por exemplo, da psicanálise e da psicologia humanística em geral, considera-se que a fobia de palhaços pode surgir em uma das seguintes situações:
- Quando a pessoa passou por uma experiência desagradável ou traumática na qual um palhaço esteve envolvido. É importante ter em mente que o trauma não precisa estar diretamente relacionado a esses personagens, mas é possível que simplesmente um deles estivesse presente no momento em que o medo se formou.
- Em outras ocasiões, a pessoa pode desenvolver coulrofobia simplesmente por ser exposta a crenças irracionais relacionadas a palhaços. Acredita-se que funciona como Item ou personagens como o Coringa, de homem Morcego, pode ter aumentado muito o número de casos em que essa fobia aparece.
- Por fim, o medo irracional de palhaços pode ser na verdade um sintoma de um problema psicológico mais profundo. Nesse caso, a fobia teria surgido devido a um mecanismo inconsciente conhecido como "deslocamento".
No âmbito das fobias específicas, as consequências que provocam são determinadas sobretudo pela probabilidade que a pessoa tem de ter de enfrentar uma situação em que está presente o seu estímulo fóbico. Assim, por exemplo, a fobia social é geralmente muito mais limitante do que a coulrofobia.
No entanto, como acontece com todos os transtornos de ansiedade, o medo irracional de palhaços pode ter consequências extremamente negativas para a vida da pessoa que sofre, se atingir um ponto muito alto. Normalmente, o pior tem a ver com a evitação comportamental.
Assim, a pessoa afetada pode deixar de lado responsabilidades, relações sociais, atividades importantes para ela ou até mesmo seu autocuidado, caso suspeite que terá que estar na presença de um palhaço. O medo, além disso, ficará cada vez mais forte à medida que o indivíduo começar a evitar situações desagradáveis..
Os transtornos de ansiedade muitas vezes podem ser muito difíceis de resolver, porque os sintomas que causam são geralmente bastante paralisantes e afetam uma infinidade de áreas diferentes da vida das pessoas. No entanto, fobias específicas geralmente são curadas em uma porcentagem muito alta de casos em que os indivíduos afetados procuram terapia..
Geralmente, o maior problema no tratamento da coulrofobia vem do fato de que muitas das pessoas que sofrem desse distúrbio não procuram terapia. Isso pode acontecer por diversos motivos: vergonha, medo de não ser capaz de curar, crenças negativas sobre psicologia ...
No entanto, aqueles que procuram ajuda profissional geralmente conseguem livrar-se de seus medos com relativa facilidade. A psicologia cognitivo-comportamental é a que se mostrou mais eficaz na cura desse problema. Dentro dele, a abordagem mais comum para tratar problemas desse tipo é a terapia de exposição progressiva.
Além da terapia cognitivo-comportamental, outras técnicas como a hipnose, a terapia baseada na atenção plena ou a terapia de aceitação e compromisso podem ser muito eficazes para acabar com a coulrofobia. A escolha entre todos eles dependerá tanto da personalidade do paciente quanto das características específicas de cada caso..
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