Francesco Redi (1626-1697) foi um médico, cientista, fisiologista e poeta de origem italiana, reconhecido por ser o primeiro a debater a crença de que os insetos nascem de geração espontânea. Para fazer isso, ele realizou experimentos que mostraram como os vermes provinham dos ovos postos pelas moscas..
Ele também realizou estudos sobre o veneno de víboras, descobrindo sua produção a partir das presas e não da vesícula biliar. Ao contrário da crença popular, ele argumentou que o envenenamento foi devido à picada da cobra.
O uso do controle como base do experimento biológico se destaca entre suas contribuições. É considerado o fundador da biologia experimental e da helmintologia, ramo da zoologia responsável pelo estudo dos vermes parasitas..
Redi também gostava de dons artísticos e alcançou o reconhecimento das sociedades literárias da época. É lembrado por ter contribuído para a elaboração do primeiro vocabulário de Arezzo. Também o trabalho dele Bacco in Toscana, recebeu a medalha de honra do grão-duque Cosimo III e é considerado um dos melhores poemas italianos do século XVII.
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Francesco Redi nasceu em 18 de fevereiro de 1626 na cidade de Arezzo, pertencente à região da Toscana, na Itália. Ele era o nono filho de Cecilia de Ghinci e Gregorio Redi, um renomado médico de Florença que trabalhava na corte dos Médici..
Sua formação acadêmica começou com os jesuítas. Com eles aprendeu teologia, gramática, retórica e as obras literárias permitidas pelas autoridades eclesiásticas..
Aos 21 anos obteve seu doutorado em medicina e filosofia na Universidade de Pisa. Antes de se estabelecer em Florença em 1648, trabalhou em várias cidades italianas como Roma, Nápoles, Bolonha e Pádua..
Ele serviu como médico-chefe da Corte Médici, além de superintendente do boticário ducal do Grão-duque da Toscana, Ferdinando II de Medici e seu filho Cosimo III.
Naqueles anos realizou grande parte de seus trabalhos acadêmicos em ciências, entre os quais sua frase será famosa Omne vivum ex vivo, que se traduz como "todo ser vivo vem de outro ser vivo".
Não há registros que indiquem que Redi tenha se casado, embora se diga que ela teve um filho, amplamente reconhecido no meio literário. Em seus últimos anos começou a sofrer de epilepsia e sua propensão para a hipocondria o acompanhou até a hora de sua morte..
Aos 71 anos, em 1º de março de 1697, Francesco Redi faleceu enquanto dormia na cidade de Pisa, localizada na região italiana da Toscana. Seus restos mortais foram transferidos para Arezzo para sepultamento na igreja de San Francesco.
Hoje, a Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, localizada em Bethesda, Maryland, mantém uma coleção de suas cartas. Na Galeria Uffizi, em Florença, está uma estátua de Francesco Redi, junto com uma cópia de seu poema mais famoso a seus pés..
Entre as obras de Redi, as experiências que realizou para refutar a geração espontânea marcaram um marco histórico. Além de suas conclusões reveladoras, foi a primeira vez que o conceito de controle foi aplicado, comparando-o com outros resultados e aumentando a confiabilidade dos experimentos..
A primeira fase do experimento consistiu em 6 frascos divididos em dois grupos. No primeiro de cada grupo ele colocou um objeto desconhecido, no segundo, um peixe morto e no terceiro, um pedaço de carne crua..
O primeiro grupo de potes foi coberto com uma gaze fina, para que o ar pudesse entrar, enquanto o segundo grupo ficou sem uma tampa superior. Depois de vários dias, ele observou como os vermes apareciam nos frascos abertos.
Na segunda fase do experimento, ele colocou um pedaço de carne em três potes. O primeiro foi deixado descoberto e os outros dois foram cobertos com cortiça ou gaze. O mesmo resultado foi apresentado: os vermes apareceram apenas na jarra aberta, já que as moscas conseguiam entrar e botar seus ovos. Na que tinha a gaze nasceram alguns insetos, mas não sobreviveram.
Uma terceira fase consistiu em capturar moscas e vermes e colocá-los em um frasco selado com um pedaço de carne. Nos recipientes que continham os insetos mortos, não surgiam vermes, mas onde os vivos estavam dispostos, eles apareciam e depois se transformavam em moscas..
Uma das contribuições mais significativas do cientista italiano foram, sem dúvida, suas conclusões sobre a biogênese, que nega a teoria da geração espontânea que prevaleceu por mais de 2.000 anos..
Anteriormente, acreditava-se que os insetos surgiam de animais ou plantas em decomposição, mas os experimentos de Redi sustentavam o princípio de que apenas seres vivos podem produzir outros seres vivos.
Portanto, substâncias orgânicas podres seriam apenas o lugar certo para outras espécies descartarem suas sementes ou ovos. No caso específico de seu famoso experimento, as moscas botaram os ovos dos quais os vermes eclodiram. Suas conclusões foram apresentadas em sua conceituada obra Esperienze Intorno Alla Generazione Degli 'Insetti (1668).
A pesquisa de Redi inclui a descrição e o reconhecimento de cerca de 180 parasitas, incluindo o Fasciola hepatica Y Ascaris lumbricoides, causando caquexia em bovinos e ascaríase em humanos, respectivamente. Graças a suas observações, as minhocas puderam ser diferenciadas dos helmintos, parasitas que podem causar doenças no homem..
Além disso, as ideias que exibiu em seu trabalho Osservazioni intorno agli animali viventi, che si trovano negli animali viventi (1684) serviu de base para explicar a causa da sarna, que foi aprofundada por seus companheiros naturalistas, Giovanni Cosimo Bonomo e Giacinto Cestoni.
As observações de Francesco sobre a medicina foram publicadas postumamente na obra Consultas médicas, entre os anos de 1726 e 1729. Também vale a pena mencionar sua obra Experimentos em torno de várias coisas naturais, especialmente aquelas trazidas das Índias (1671), em que critica as superstições populares e insiste na necessidade de realizar observações e experimentos..
Redi também fez estudos sobre o veneno de cobras, que divulgou em sua obra. Osservazioni intorno alle vipere (1664). Suas conclusões incluem a origem do veneno da cobra, que não era relacionado à vesícula biliar, mas era produzido por duas glândulas escondidas em suas presas..
Ele também conseguiu dissipar mitos como o de que o veneno de cobra era prejudicial quando bebido ou que sua cabeça poderia servir de antídoto. Com seus experimentos em torno da picada de víboras, ele mostrou que o veneno só causa efeito quando entra na corrente sangüínea, podendo evitar sua passagem, chegando ao coração, com uma ligadura forte na ferida. Desta forma, a toxicologia experimental deu seus primeiros passos.
Além de trabalhos científicos, Redi cultivou literatura e poesia. Sua coleção de sonetos e o poema Verde e cinza. Também Bacco in Toscana (1685) é uma de suas obras artísticas mais famosas, um ditirambo em 980 versos.
Na composição lírica, alude às propriedades dos vinhos italianos e, principalmente, da Toscana. Imagine o deus do vinho, Baco ou Dioniso, seu namoro e sua amada Ariadne dançando e saboreando a bebida no Poggio imperiale.
O estilo epistolar também o dominou de forma exemplar. Na forma de uma carta ao Dr. Lorenzo Bellini, ele apresenta sua história O Corcunda de Peretola. Nela, ele conta a história de um corcunda que queria ser curado com remédios fantásticos e é punido com uma segunda corcunda..
O ilustre italiano chegou a ser designado professor da língua na Academia de Florença e destaca suas pesquisas sobre o vocabulário de Arezzo, onde alguns identificam os primórdios da dialetologia moderna e a história da língua..
Na região da Toscana foi considerado o "árbitro da literatura", tendo como alunos grandes escritores italianos como Federico Marchetti, Salvino Salvini, Vincenzo da Filicaia e Benedetto Menzini..
Entre os reconhecimentos que este ilustre italiano recebeu durante sua vida, estão três medalhas de honra do Grão-Duque Cosimo III: uma por seu poema Bacco in Toscana e os outros dois por suas pesquisas em medicina e seu trabalho em história natural.
Redi era membro do Accademia de Lincei, assim como o Accademia del Cimento entre 1657 e 1667, uma das primeiras sociedades científicas a fornecer contribuições na criação de instrumentos de laboratório, padrões de medição e experimentação.
Em homenagem a suas contribuições, uma cratera em Marte leva seu nome. Também um estágio larval e uma subespécie de víbora europeia foram inspirados em seu sobrenome.
Além disso, a revista italiana de zoologia foi fundada com o nome Redia. Além disso, a International Society of Toxicology premia o Prêmio Redi a cada três anos.
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