Francisco marquez (1834-1847) foi um dos seis 'Niños Héroes' assassinados no Colégio Militar quando os Estados Unidos atacaram a cidade de Chapultepec. Naquela época, Márquez era apenas cadete e tinha 13 anos..
É um dos personagens mais importantes da história do México, por sua morte prematura e por ter enfrentado tropas estrangeiras em defesa da nação. Sua relevância é notória hoje, já que muitas instituições de ensino, ruas ou prédios do governo foram nomeados em sua homenagem..
Segundo o relato oficial, o corpo de Márquez foi encontrado na zona leste da academia junto com o de Juan Escutia, outro dos cadetes e talvez o mais famoso dos Niños Héroes. Márquez era o mais novo dos seis filhos que morreram na batalha.
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Embora tenha entrado na história do México simplesmente como Francisco Márquez, o nome completo deste cadete do Colégio Militas del Castillo de Chapultepec era Francisco de Borja Jesús Márquez Paniagua. Ele nasceu em 1834 em Guadalajara, embora o mês e o dia exatos do evento sejam desconhecidos..
Seu pai morreu quando Francisco era muito jovem. Após o evento, sua mãe, Micaela, casou-se novamente, desta vez com um capitão do exército mexicano chamado Francisco Ortiz.
Ele ingressou na academia no mesmo ano de sua morte. Ele então começou como cadete em 14 de janeiro. Poucos documentos sobre sua curta vida foram obtidos após o conflito com os Estados Unidos. Muitos dos papéis foram perdidos naquela época.
Ele morreu no Colégio Militar localizado em uma colina na cidade de Chapultepec. A instituição, que foi criada em 1823, é hoje mais conhecida como Colégio Militar Heróico.
Em 1846, o conflito entre os Estados Unidos e o México atingiu um de seus auge quando o Texas, depois de se tornar independente do México alguns anos antes, passou a fazer parte dos Estados Unidos. O governo mexicano nunca aceitou a separação e esse fato resultou em uma nova disputa entre as duas nações..
Os dois países norte-americanos começaram a brigar por uma região que fazia fronteira com o Texas. Os Estados Unidos enviaram um exército liderado por Zachary Taylor para ocupar a área.
O México respondeu matando vários soldados rivais e queimando um forte dos EUA na área. Foi então que a guerra foi declarada em 23 de maio de 1846.
Em setembro de 1847, os americanos criaram uma forma de atacar o morro onde estava localizado o Colégio Militar de Chapultepec. O primeiro presidente do México na época, Antonio López Santa Anna, decidiu não enviar mais soldados ao morro, embora soubesse que era fundamental defender aquele ponto..
Quando finalmente, em 13 de setembro, durante a Batalha de Chapultepec, os Estados Unidos alcançaram o topo, encontraram mais de 500 soldados, muitos dos quais eram apenas cadetes e menores. Entre eles estava Francisco Márquez.
O confronto começou em 12 de setembro de 1847 nas primeiras horas do dia. As tropas dos Estados Unidos iniciaram o ataque ao castelo no morro da cidade, onde ficava o Colégio Militar. O ataque durou até tarde da noite e o exército mexicano sofreu muitas baixas durante esse tempo..
A ofensiva americana continuou no dia seguinte, quando ele recebeu ordem de entrar no castelo. O alto comando militar mexicano ordenou que seus homens se retirassem da colina. A decisão foi ouvida e acatada por todos menos seis cadetes que decidiram enfrentar as tropas estrangeiras e defender o local, sendo Francisco Márquez um dos cadetes que preferiu lutar..
Com apenas 13 anos ele era o mais jovem do grupo que sobrou no morro. Os outros que ficaram foram Juan de la Barrera (que já havia alcançado o posto de tenente), Agustín Melgar, Montes de Oca, Vicente Suárez e o famoso Juan Escutia (todos cadetes da instituição).
O papel de Francisco Márquez durante a invasão foi defender a zona oriental do morro onde se situava o Colégio Militar. Finalmente, todos morreram em defesa do castelo, onde todos sofreram ferimentos a bala, exceto Escutia.
O grupo de jovens acabou sendo apelidado de Niños Héroes. Benito Juárez, durante um de seus mandatos, designou que o 13 de setembro fosse homenageado a memória dos mortos e foi instituído como dia de luto nacional. Atualmente várias cerimônias são realizadas para homenagear os defensores do forte.
Os Niños Héroes receberam reconhecimento póstumo ao serem condecorados com a medalha de mérito por terem defendido o território mexicano.
30 anos após a Batalha de Chapultepec, vários sobreviventes se encontraram para fundar uma associação. Seu principal objetivo era fazer com que fosse realizada uma cerimônia em homenagem a todos aqueles que lutaram por dois dias no morro. Eles finalmente conseguiram construir um monumento.
Os heróis infantis apareceram em notas e moedas. Entre 1981 e 1989, seus rostos estavam nas notas de 500 pesos. Então, entre 1994 e 1995, eles estavam na moeda de 50 pesos.
Há uma estação de metrô que recebeu esse nome em homenagem aos cadetes mortos em 1847. E várias ruas ao redor da área onde eles morreram têm o nome de um dos Niños Héroes.
Em 1952 foi inaugurado um monumento em homenagem aos Niños Héroes que é composto por seis colunas nas quais aparece o nome de cada uma. Está localizado na Cidade do México, na entrada do maior parque do país.
O monumento chamava-se Altar de la Patria e foi projetado pelo arquiteto Enrique Aragón. Dentro de cada coluna está uma urna como os restos mortais de um dos cadetes.
Em outras cidades e estados do México você também pode encontrar monumentos em homenagem aos Niños Héroes. Há também uma placa inaugurada em 1947 no local onde foram encontrados os restos mortais de todas as crianças, oferecida pelo então presidente dos Estados Unidos, Harry S. Truman.
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