Francisco Robles (1811-1893) foi um político e militar de Guayaquil que serviu como presidente da República do Equador entre 1856 e 1859. Desde muito jovem ingressou na Marinha de Guayaquil e aos 17 anos travou sua primeira batalha. Mais tarde, Robles também se dedicou ao exército e finalmente à política.
Devido a sua postura liberal, Robles se opôs ao governo de García Moreno e colaborou com o general Ignacio de Veintemilla em sua ascensão ao poder no Equador..
Em 1856 Robles foi o primeiro a conquistar seu cargo com eleições abertas, porém, naquela época um sistema de censo era usado em que apenas homens com um determinado nível de renda votavam, então a população eleitoral era pequena..
Durante seu governo, Robles defendeu a criação de estabelecimentos de ensino, aprovou a criação do Código Civil e aboliu os impostos indígenas. Em setembro de 1959 foi preso e exilado no Chile, mas de lá foi para o Peru, onde se estabeleceu durante o governo de García Moreno..
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Francisco Robles García nasceu em 5 de maio de 1811 em Guayaquil, Equador. Ele era o caçula dos nove filhos de Lupercio de Robles Pacheco, que era comerciante e fazendeiro, e de Manuela García e Coronel.
A partir da Revolução de 9 de outubro de 1820, o jovem Robles apresentava inclinações militares, embora na época tivesse apenas 9 anos. Ao completar sua educação primária, Robles ingressou na Escola Náutica dirigida pelo General Juan Illingworth em Guayaquil.
Quando tinha apenas dois anos de idade alistado na Marinha, ele viajou com o resto dos alunos e professores para o Panamá para enfrentar a seleção espanhola no Mar do Caribe, mas as circunstâncias não permitiram o conflito.
Em agosto de 1828, quando tinha 17 anos, Robles participou do combate de Punta Malpelo. Na época, ele ocupava o cargo de Tenente de Fragata. Ele estava sob o comando de Tomás Carlos Wright a bordo da La Guayaquileña, uma escuna equatoriana que enfrentou a corveta peruana Libertad.
Mais tarde falariam sobre a bravura que Robles demonstrou em batalha, por isso foi recomendado para uma promoção. Posteriormente, defendeu o porto de Guayaquil do cerco peruano e a promoção foi concedida a Alférez de Navío.
Em 1833, o General Flores ordenou o exílio de vários moradores de Guayaquil, entre eles Francisco Robles, por considerá-lo uma ameaça por se destacar entre os oficiais de sua patente. No entanto, esta resolução nunca foi cumprida..
Francisco Robles casou-se em 1836 com Carmen de Santistevan y Avilés, irmã de sua cunhada Francisca. Tiveram três filhos, dos quais apenas dois chegaram à idade adulta: Ignacio Robles y Santistevan (1839) e Dolores Robles y Santistevan (1841).
Teve quatro filhos fora do casamento, com um parente de sua esposa, Manuela Avilés. Ele reconheceu e apoiou financeiramente todos eles (Luis Felipe, Fernando, Victoria e María).
Perto da época de seu casamento, Robles decidiu se aposentar da Marinha quando ocupou o cargo de Tenente do Navio. Em seguida, ele se dedicou brevemente à agricultura, mas logo retornou a Guayaquil e em 1843 foi designado como Comandante do navio de guerra Guayas..
Dois anos depois, ele participou da Revolução Marcista, onde Robles lutou contra as forças do General Flores. Em 1847 ele serviu como governador de Guayas.
Em seguida, foi promovido a coronel e em 1851 proclamou o Quartel-General Supremo do General Urbina, que foi eleito um ano depois Presidente da República do Equador e o nomeou Ministro da Guerra e da Marinha..
Durante o governo do General Urbina, Robles preparou o terreno político para lançar sua candidatura à presidência do Equador e, com efeito, o Executivo indicou seu nome em 1855 para as eleições..
Francisco Robles era um homem popular, por isso não teve problemas em vencer o concurso por larga margem. No entanto, a maioria de seus méritos foram na batalha e não no campo intelectual.
No Equador, as perspectivas para o mandato de Robles eram positivas. Criou várias instituições de ensino, como o Colégio Unión, o Instituto de Señoritas em Loja, o Colegio Bolívar ou o Instituto Científico de Latacunga..
Ao mesmo tempo, deu sua aprovação ao Código Civil, que se inspirou no da República do Chile. Ele também deu continuidade ao projeto de abolição dos impostos indígenas que o general Urbina havia iniciado em seu governo..
Ele tentou pagar a dívida inglesa concedendo terras a leste e oeste de Guayas, Los Ríos e Esmeraldas. Ao saber disso, os peruanos apresentaram denúncias considerando que tinham direito a este território..
Em outubro de 1857 começou a guerra entre Equador e Peru, que começou com o bloqueio dos portos equatorianos por navios peruanos e desencadeou uma crise nacional.
Em meio à crise, García Moreno decidiu se rebelar contra o governo Robles. Então, o comandante dos Guayas, General Guillermo Franco, decidiu se autoproclamar Chefe Supremo de Guayaquil em 17 de setembro de 1859.
Francisco Robles foi exilado no dia 20 de setembro e partiu para Valparaíso, no Chile. Lá ele permaneceu por três anos. Decidiu então ir para Lima, no Peru, onde fixou residência. A partir daí, junto com os demais exilados, tentou realizar uma invasão que foi frustrada em 1865..
Ao assumir o governo, o general Ignacio de Veintemilla, em 1876, solicitou o retorno de Robles, a quem nomeou Comandante Geral da Primeira Divisão e, exercendo essa posição, derrotou as forças constitucionais em Los Molinos..
A partir de então aposentou-se da vida política e foi nomeado cobrador de impostos até 1883, quando se dedicou à vida privada. A partir daquele momento ocupou-se da administração de suas fazendas, que até então eram cuidadas por seu filho Ignácio.
Francisco Robles morreu em Guayaquil em 11 de março de 1893, aos 81 anos. Sua morte é considerada devido à sua idade avançada.
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