Diego de Landa Calderón (1524-1579) foi um missionário e sacerdote espanhol que pertencia à Ordem Franciscana. Ele também foi considerado um dos principais cronistas de Yucatan. Além de tudo isso, dentro de sua atuação como eclesiástico estava a de bispo.
De Landa Calderón se dedicou a fazer uma espécie de relato cronológico sobre a história, a literatura e a cultura do povo maia. Esses escritos eram uma substituição ou reprodução dos originais, e ele os fez sem ter a aprovação da Coroa espanhola, nem das instituições clericais..
Ao longo da história a bondade de Diego de Landa foi questionada, devido às suas ações contra alguns indígenas maias. Por exemplo, a Inquisição que liderou em 1562 acabou com a vida de homens e mulheres por suas crenças, além de destruir muitos de seus textos..
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Diego de Landa nasceu em 12 de novembro de 1524 na cidade de Cifuentes, Espanha. Nenhuma informação é conhecida sobre os dados de sua família; No entanto, ao longo da história, tem sido mantido que ele veio de uma família com uma boa posição econômica..
Diego de Landa Calderón cursou os primeiros anos de estudos em sua cidade natal, nas instalações do convento franciscano, entre 1529 e 1541. Em seguida, ingressou no mosteiro de San Juan de los Reyes, localizado em Toledo. Em 1547 tornou-se frade da Ordem dos Franciscanos.
Em 1548, o frade recebeu o convite de Nicolás Albalate para viajar a Yucatán, no México, junto com outros franciscanos. De Landa aceitou e em 1549 ele alcançou a população do Novo Mundo. O principal trabalho da briga foi educar e ensinar os nativos sobre a importância dos valores e da cultura espanhola.
Três anos depois de se instalar em território mexicano, de Landa recebeu o cargo de custódio do convento Izamal. Ele também serviu como guardião do mosteiro de Mérida; Seu trabalho foi estendido para instruir os indígenas maias no cristianismo.
Fray Diego, durante sua estada em Yucatán, observou que havia algumas semelhanças entre os rituais maias e a religião católica. Para ele, os sacrifícios humanos feitos pelos índios, e a presença de sangue, eram comparáveis à entrega de Jesus Cristo para a salvação do mundo..
Diante de seu compromisso com a cristianização dos maias, de Landa cedeu à população duas esculturas da Virgem da Imaculada Conceição, que adquiriu na Guatemala. Ele os distribuiu entre os conventos de San Antonio de Papua, em Izamal, e o Grande de San Francisco, na cidade de Mérida..
Diego de Landa aproveitou sua figura de sacerdote para estabelecer sua própria Inquisição em 1562, na cidade maia de Maní, Yucatán. Seu objetivo era acabar de vez com os rituais e crenças que os índios tinham, para impor-lhes, de forma violenta, o dogma cristão..
Em 12 de julho de 1562, Landa comandava o famoso Maní Auto-da-fé, pois observava que os maias não haviam deixado de lado seus antigos cultos e não se dedicavam a professar a fé cristã. A ação consistia em privar os chefes das várias tribos de sua liberdade e destruir todos os objetos de culto..
Durante o processo, os indígenas foram torturados para se confessarem e aceitarem ser cristãos, e aqueles que se recusaram foram mortos. Eles também derrubaram altares, mais de cinco mil ídolos, vinte e sete manuscritos e outros objetos; eles também mantiveram homens e mulheres como reféns.
Embora o Auto-da-Fe de Mani tenha sido um evento desastroso, o desejo de Landa de expandir e impor a fé cristã não se concretizou. Pelo contrário, os maias continuaram com suas tradições e assumiram a responsabilidade de proteger seus antigos cultos. Após aquele massacre, o frade teve que dar explicações para suas ações.
A crítica foi imediata e muitos colonizadores espanhóis acusaram Diego de Landa de tratamento cruel. Quando o Rei Felipe II descobriu, ordenou-lhe que viajasse à Espanha para explicar o ocorrido, então em 1563 ele embarcou para o Velho Mundo.
Os argumentos de justificativa de Fray Diego de Landa baseavam-se no fato de ele acreditar que os maias tinham uma espécie de seita, que tentava atacar a congregação católica. Além disso, segundo ele, os indígenas não respeitaram os ensinamentos do evangelho cristão..
Outra explicação de Landa foi que quando ocorreu o Auto de Fé em Maní, muitos índios confessaram que faziam sacrifícios com seres humanos para idolatrar seus deuses. Ele também expôs que os escritos dos maias tinham feições diabólicas, totalmente separados de Cristo..
Frei Diego de Landa foi levado a julgamento pelos fatos ocorridos em Maní: a decisão foi tomada pelo bispo Francisco de Toral. O ato praticado pelo padre foi digno de condenação e rejeição e sua repercussão foi grande. Os encomenderos reclamaram porque por causa do frade mataram muitos de seus índios.
O bispo contou com a colaboração do tradutor da Landa, Gaspar Antonio Chi, descendente dos maias, que confirmou os atos cometidos pelo sacerdote. Após o depoimento de Chi, a Espanha conseguiu realizar uma audiência em relação ao caso.
Após comparecer perante o Conselho das Índias, seus membros tomaram a decisão, em 1569, de deixar o padre absolvido, ou seja, sem qualquer cobrança de pena..
Diante dessa determinação, Toral proibiu o sacerdote de retornar à província de Yucatán. Porém, quando Toral morreu, Diego de Landa viajou para aquela província na condição de bispo..
Fray Diego de Landa passou seus últimos anos de vida no Novo Mundo, especificamente em Yucatán, México, dedicando-se ao seu trabalho como bispo, para cristianizar os maias e aprender com sua cultura. Morreu em 29 de abril de 1579 na cidade de Mérida, aos 55 anos..
Fray Diego de Landa escreveu vários relatórios e crônicas sobre a província de Yucatan, especialmente sobre os maias. No entanto, seu trabalho mais conhecido até agora foi:
- Relação das coisas de Yucatan (1566).
Esta obra de Diego de Landa foi escrita em 1566, quando se encontrava na Espanha para o julgamento dos acontecimentos em Maní. Na escrita, a Fray relatou o modo de vida dos maias, especialmente sua cultura, religião, crenças, tradições e literatura..
Landa expôs em seu texto a idolatria que os maias tinham de outros deuses, mesmo quando o cristianismo se espalhou em sua população. Também deixou saber o tipo de altares, imagens e literatura que possuíam, e que em sua opinião eram perversos..
Ao mesmo tempo, ele se referiu à conduta do povo maia. Ele afirmou que, mesmo vivendo entre povos civilizados, alguns dos comportamentos dos maias eram brutais..
No entanto, havia muita contradição nas declarações de Diego de Landa. Talvez uma das contradições mais notórias tenha sido mencionar a continência ou sobriedade dos indígenas e depois dizer que estavam bêbados..
Um dos argumentos que o padre desenvolveu sobre a província de Yucatan, território dos maias, foi a inexistência de metais. Afirmação que estudos posteriores rejeitaram, pois culturalmente os indígenas eram criadores de esculturas com diferentes materiais metalúrgicos.
Até hoje sabe-se que os manuscritos originais de Relação das coisas de Yucatan não existem. No entanto, esta obra pôde ser divulgada, através de um sumário, que sofreu várias modificações em meados do século XVII. A cópia do referido texto, já modificada, foi descoberta em 1862 pelo padre Charles Brasseur.
“Que os índios eram muito dissolutos na bebida e na embriaguez, dos quais muitos males se seguiram como matar uns aos outros, estuprar as camas, pensar que as pobres mulheres recebessem seus maridos, também com pais e mães como na casa de seus inimigos e atearam fogo em casas: e com tudo o que se perderam ao se embriagar.
… Até agora nenhum tipo de metal foi encontrado nesta terra que ela possui por si só, e é assustador que, por não ter o quê, tantos prédios tenham sido entalhados porque os índios não dão conta das ferramentas com que foram esculpido; mas visto que faltavam metais, Deus lhes deu uma serra de pedra pura ...
Eles tinham uma certa enxada branca com uma pequena mistura de ouro ... e uma certa forma de cinzéis com os quais faziam ídolos ... ”.
Após sua ação como inquisidor, o frade espanhol começou a investigar os maias. Seus estudos serviram de base para entender suas tradições e cultura, e ao mesmo tempo conseguiram resgatar sua história como povo e o valor étnico dela..
Diego de Landa também se dedicou a estudar o calendário maia e a maneira como eles aplicavam a matemática. Todas as suas pesquisas serviram como uma contribuição para as gerações futuras, para que soubessem que os indígenas mexicanos eram um povo com identidade própria..
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