O gema é uma forma de reprodução assexuada de organismos em que ocorre divisão desigual. Os novos organismos "projetam-se" dos pais como uma protuberância, gema ou botão, até que ocorra a separação total..
O brotamento ocorre em diferentes filos de eucariotos e procariontes, de bactérias a cnidários. Esta forma de reprodução é especialmente importante em fungos, bactérias, animais como esponjas e águas-vivas ou cnidários..
A brotação é uma forma de reprodução freqüentemente encontrada em organismos com agrupamento colonial, pois representa uma vantagem evolutiva para se estabelecer em novos habitats e formar novas colônias..
Para os organismos multicelulares coloniais, a reprodução por brotamento representa uma vantagem significativa, principalmente logo após a ocorrência de desastres naturais, pois são capazes de regenerar toda a colônia em um curto período de tempo e a partir de um único indivíduo..
Embora a reprodução por brotamento tenha muitas vantagens, pode causar uma deterioração da variabilidade genética da espécie, uma vez que a geração de toda uma população de clones os torna muito suscetíveis a patógenos, mudanças de pH e temperatura, salinidade, etc..
Índice do artigo
A reprodução por brotamento é um dos tipos de reprodução assexuada mais freqüentemente observada em microrganismos. Essa reprodução permite que eles originem múltiplos clones de si mesmos, totalmente desenvolvidos metabolicamente e em curtos períodos de tempo..
Todos os filhos que estão germinando desenvolveram órgãos semelhantes aos de seus pais. A separação dos pais não ocorre naturalmente até que a prole nascente no botão tenha órgãos ou organelas totalmente desenvolvidos..
Na hora de separar os botões e os pais, nota-se uma nítida diferença de tamanho entre eles (os filhotes são muito menores). No entanto, em um curto período de tempo, esses descendentes podem atingir o tamanho dos pais..
Em muitos dos organismos que possuem este tipo de reprodução assexuada, dois tipos de brotamento podem ser distinguidos:
Geralmente ocorre quando as condições ambientais são plenas ou favoráveis para a vida do organismo e, portanto, o indivíduo começa a se multiplicar por brotamento para aumentar o tamanho da população e aproveitar ao máximo os recursos..
Ocorre em resposta a condições desfavoráveis e é quando os organismos detectam essas condições e, como uma espécie de radiação de sobrevivência, tentam responder à condição adversa aumentando seu número (aumentando a possibilidade de deixar descendentes)..
Alguns zoólogos consideram que a definição de brotamento é um tanto ambígua dentro do reino animal, pois muitos autores incluem no conceito processos como brotamento dos tentáculos de pólipos em corais, de proglotes de tênias ou de um terceiro segmento em anelídeos..
Todos esses exemplos se enquadram na definição de brotamento, uma vez que são todos indivíduos ou partes inteiras que brotam de um dos pais com alguma independência do corpo que os originou..
No processo de brotamento, pelo menos cinco estágios compartilhados podem ser observados para todos os organismos, sejam em organismos unicelulares ou multicelulares:
1- A célula progenitora aumenta o volume do seu citosol entre meio e um quarto mais do que o volume normal.
2- Uma protuberância, broto ou gema começa a se formar do lado de fora da célula, aumentando seu volume citosólico. Caso o organismo possua parede celular, observa-se diminuição de seus componentes e a síntese de um novo envelope ao redor das células filhas, justamente no local onde começa a ser observada a protrusão..
3- No momento em que a protuberância é mais significativa, ocorre uma migração do núcleo para o lado dela. Uma vez que o núcleo da célula está posicionado na periferia da célula em relação à gema nascente, ele entra em um processo mitótico, para acabar formando dois núcleos exatamente iguais..
4- O núcleo da célula progenitora migra de volta para o centro da célula inicial e o segundo núcleo é posicionado no centro do botão ou gema. Logo após esse momento, a estrutura original da parede celular ou membrana de onde se originou a gema ou botão começa a se regenerar na célula progenitora.
5- Finalmente, a parede celular da gema e da célula progenitora terminam de endurecer e, no momento em que esta etapa é concluída, ambas as células tornam-se independentes uma da outra.
Em muitos organismos, como hidras, corais e esponjas, a última etapa pode não ocorrer, pois há alguma continuidade citosólica entre pais e filhos. Porém, esses descendentes possuem total independência em muitas funções, como alimentação, por exemplo.
Muitos tipos de bactérias têm a capacidade de se reproduzir por brotamento. As bactérias patogênicas do gênero Rickettsia além de muitas espécies de protozoários, amebas e euglenozoários se reproduzem principalmente por brotamento.
Pode-se dizer que as leveduras são uma das "rainhas" da brotação, pois assim se reproduzem constantemente. Mesmo nas imagens de fermento apresentadas na maioria dos livros didáticos, pequenas saliências ou botões podem ser vistos na superfície da célula..
Para organismos invasores, a reprodução por brotamento traz muitas vantagens, pois permite que eles se espalhem rapidamente e colonizem grandes áreas. É o caso das ascídias, que se reproduzem constantemente por brotamento.
As ascídias são classificadas por muitos zoólogos como "metorganismos" compostos de múltiplos clones do mesmo indivíduo. Esses metorganismos são conhecidos como colônias e cada um dos clones de uma colônia é chamado de "zoóides".
As hidras são um dos organismos multicelulares modelo para o estudo da reprodução por brotamento, pois são fáceis de manter em cativeiro e se reproduzem constantemente..
Nas hidras pode-se observar como, a partir do pedúnculo inicial, novos pólipos começam a “brotar” que, apesar de tornarem todo o seu metabolismo independente do organismo parental, permanecem ligados a ele. Ainda é debatido se são organismos que formam colônias ou se simplesmente não possuem um mecanismo que separe os botões dos pais..
O filo Cniaria, que inclui corais, medusas e hidras, é talvez o grupo de organismos multicelulares com maior frequência de reprodução assexuada por brotamento, uma vez que esse tipo de reprodução é essencial para o crescimento e dispersão dos organismos coloniais..
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