O gêmeos univiteline ou monozigóticos são indivíduos resultantes de uma gravidez múltipla. Nesse tipo de gravidez, os indivíduos vêm de um único oócito fertilizado (zigoto) que se separa em algum estágio de desenvolvimento.
Ocorre quando o zigoto se separa, resultando em duas células ou grupos de células-filhas que se desenvolvem independentemente. O estágio de desenvolvimento em que o zigoto se divide estabelece o tipo de gêmeos monozigóticos que resultará (monocoriônico, dicoriônico ...).
A gravidez múltipla ocorre em muitos mamíferos. A fêmea pode dar à luz mais de uma ninhada ou descendência por nascimento (multíparas), ou produzir apenas uma descendência em cada nascimento (uníparas).
As gestações múltiplas têm sido utilizadas como estudos de caso e modelos para diversos fins, desde estudos genéticos com implicações no desenvolvimento embrionário e no desenvolvimento de doenças genéticas, até estudos psicológicos, comportamentais e sociais..
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Gêmeos idênticos vêm de um único zigoto e podem ou não compartilhar a mesma placenta e saco amniótico. Esses indivíduos são caracterizados por compartilharem sua composição genética, de modo que são do mesmo sexo. Eles têm grande semelhança em seus grupos sanguíneos, impressões digitais e aparência física.
Embora gêmeos univitelinos compartilhem 100% de seus genes, neles podem ser detectadas diferenças causadas por distúrbios hereditários, manifestados em apenas um deles. Esses indivíduos podem diferir devido às mutações das células somáticas, à composição dos anticorpos e ao grau de suscetibilidade a certas doenças..
As diferenças nessas características podem ser devidas a alterações epigenéticas. Foi demonstrado que em indivíduos gêmeos os perfis epigenéticos são mais semelhantes em uma idade precoce, começando a diferir ao longo dos anos..
Essas diferenças são mais notadas se os gêmeos se desenvolvem em ambientes diferentes, sugerindo que certos fatores como exposição ao tabaco, atividade física e dieta têm efeito significativo na epigenética desses indivíduos..
Em humanos, uma gravidez múltipla pode ser causada pela fertilização de dois oócitos por espermatozoides diferentes, que são chamados de gêmeos dizigóticos ou fraternos..
Nesse caso, os indivíduos apresentam variações genéticas significativas, podendo ser de sexos diferentes, pois se desenvolvem a partir de uma combinação única de gametas com variabilidade genética própria..
Gêmeos dizigóticos se parecem (geneticamente) da mesma forma que qualquer par de irmãos nascidos em nascimentos diferentes.
Gêmeos monozigóticos compartilham completamente seus genes e são sempre do mesmo sexo, sendo muito semelhantes entre si, recebendo também o nome de gêmeos idênticos.
São raros os casos, aparentemente ao acaso, em que um dos embriões desenvolve um defeito ou condição especial em uma de suas células em um estágio inicial de desenvolvimento, como a inativação de alguns genes. Isso faz com que um membro do par de gêmeos nasça com alguma doença genética - por exemplo, distrofia muscular.
Gestações múltiplas também podem resultar em mais de dois indivíduos (de trigêmeos a mais de 10 indivíduos por parto). Nesses casos, um dos pares de indivíduos pode vir de um único zigoto, enquanto os outros vêm de zigotos diferentes..
Dos 100% dos casos de gravidez múltipla, apenas 30% são gêmeos monozigóticos. Tratamentos com agentes indutores de ovulação, técnicas de reprodução assistida e gravidez em mulheres idosas são fatores que aumentam a incidência de gravidez múltipla de gêmeos dizigóticos.
Nas últimas décadas a ocorrência desse tipo de gravidez tem aumentado significativamente devido a esses fatores.
Gestações gemelares monozigóticas não são influenciadas pelos fatores mencionados acima, o que explica porque sua ocorrência ocorre com muito menos frequência. Apenas 2,3 a 4 em cada 1.000 gestações são gêmeas idênticas.
A pesquisa sobre doenças genéticas em gestações múltiplas é realizada em certos animais de estudo.
Esses estudos consistem no controle de uma série de fatores genéticos, ambientais e fisiológicos em um dos gêmeos. Desta forma, é possível comparar o desenvolvimento do tecido ou órgão envolvido na doença e o efeito das referidas doenças sobre eles, tanto no indivíduo afetado quanto no saudável..
Outros estudos são realizados em gêmeos mono e dizigóticos, em que um dos indivíduos é afetado por uma condição ou doença específica. Quando o gêmeo correspondente também manifesta a condição, é determinado que a doença é concordante para aquela característica específica.
Os organismos de estudo desenvolvem-se em condições ambientais equivalentes. Em alguns casos, um certo traço ou condição mostra maior concordância em gêmeos monozigóticos do que em gêmeos dizigóticos. Isso indica que a doença ou característica estudada é determinada geneticamente..
O índice de concordância para uma certa característica entre gêmeos idênticos indica o nível de relevância dos fatores genéticos na determinação de tal característica ou condição.
Gêmeos univitheline surgem como consequência da divisão dos primeiros blastômeros nos estágios iniciais do desenvolvimento embrionário.
No desenvolvimento embrionário dos mamíferos, existe uma fase denominada de comprometimento celular, em que as células são "marcadas" com um caminho para uma determinada diferenciação celular..
No desenvolvimento de gêmeos idênticos, o envolvimento celular envolve uma especificação condicional de células. Este mecanismo envolve a interação entre células vizinhas. Dessa forma, a diferenciação de uma célula embrionária (blastômero) é condicionada por sinais de células vizinhas..
Nos estágios iniciais do desenvolvimento embrionário, as células do maciço celular interno são pluripotentes, ou seja, podem formar qualquer tipo de célula do embrião. É nesta fase que os blastômeros se dividem, originando dois embriões que se desenvolverão individualmente..
Os eventos que causam a divisão dos blastômeros nos estágios iniciais de desenvolvimento ainda não são muito claros..
Os gêmeos univitelinos podem ser classificados de acordo com a relação entre os fetos e suas membranas, relacionando o momento de desenvolvimento em que ocorreu a separação com o compartimento das membranas coriônica e amniótica dos indivíduos em desenvolvimento..
A separação mais incipiente ocorre no período de duas células, com desenvolvimento de dois zigotos separados e cada blastocisto implantando uma placenta e membrana coriônica independentes. Este processo é realizado nos primeiros três dias após a fertilização..
Embora o desenvolvimento desse tipo de gêmeos seja semelhante ao de gêmeos bivitelinos, esses indivíduos continuam compartilhando 100% de seus genes. Quando gêmeos são separados por este processo, eles são considerados diamnióticos e dicoriônicos, e representam entre 20 e 30% dos casos.
A separação após o terceiro dia da fertilização implica no início das comunicações vasculares entre as placentas.
Duas semanas após a fertilização, a separação do zigoto se origina no estágio inicial de um blastocisto, onde a massa celular interna se divide em dois grupos de células dentro da cavidade do envelope trofoblástico..
Nesse caso, os embriões compartilham uma placenta e uma membrana coriônica, mas se desenvolverão em membranas amnióticas separadas..
Esses gêmeos são chamados de monocoriônicos diamnióticos e representam 70% dos casos de gêmeos univitelinos..
O caso menos frequente é a separação na fase do disco germinativo bilaminar, antes do aparecimento da linha primitiva. Nesse caso, a membrana amniótica já se formou, então os gêmeos compartilharão a placenta e os sacos coriônico e amniótico..
Esses gêmeos são chamados de monocoriônicos monoamnióticos e representam apenas cerca de 1% dos casos..
Existem casos de trigêmeos univitelina, mas são extremamente raros, com uma incidência de menos de 1 em 7600 gestações..
Há uma grande probabilidade de que defeitos funcionais e estruturais ocorram durante uma gravidez gemelar monozigótica. Cerca de 15% dessas gestações sofrem de alguma anormalidade, como acardia, feto papiráceo e gêmeos unidos..
Além disso, esses tipos de gravidez apresentam maior taxa de mortalidade perinatal e maior propensão ao parto prematuro. Alguns estudos indicam que apenas 29% das gestações gemelares chegam ao termo dando à luz duas pessoas saudáveis.
Entre 5 e 15% dos casos de gêmeos monocoriônicos e monoamnióticos univitheline, ocorre a síndrome de transfusão de gêmeos. Essa condição causa a formação de anastomoses vasculares placentárias de modo que um dos gêmeos receba mais fluxo sanguíneo que o outro..
Quando a divisão do embrião ocorre em um estágio avançado de desenvolvimento, a ruptura do nódulo primitivo e da linha primitiva pode levar à formação de gêmeos siameses, mais conhecidos como gêmeos siameses..
Esses indivíduos se desenvolvem unidos por alguma região do corpo, onde estão vascularmente conectados, podendo ou não compartilhar alguns de seus órgãos. Os siameses podem ser classificados de acordo com o grau de união e a região pela qual estão unidos.
Omphalopagi é o tipo mais comum de siamês e o mais provável de ser separado. Estes são unidos pela região umbilical.
Os Thoracópagos estão unidos pela região anterior do tórax e podem compartilhar as câmaras cardíacas. A sobrevivência dos indivíduos à cirurgia de separação é muito baixa.
Os isquiotibiais são unidos pela pelve, podendo apresentar um ou dois pares de membros inferiores. As uniões ósseas nesses gêmeos siameses tornam sua separação quase impossível.
Pygopagi unem-se no sacro e craniopagus na cabeça e são os dois casos mais raros.
Em gêmeos siameses assimétricos, um dos gêmeos é incompleto e totalmente dependente de seu par (gêmeo parasita).
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