UMA gene recessivo É responsável por definir as características "recessivas" do fenótipo dos indivíduos. O fenótipo derivado desses genes só é observado quando os indivíduos apresentam os dois alelos recessivos em seu genótipo de forma homozigótica..
Para um indivíduo ser homozigoto, ele deve possuir ambos os alelos para uma característica fenotípica do mesmo tipo. Os "alelos" são as formas alternativas de um gene, que é aquele que codifica cada caractere morfológico. Isso pode determinar a cor das flores, a cor dos olhos, a propensão a doenças, etc..
O fenótipo é o conjunto de todas as características que podem ser observadas, medidas e quantificadas em um organismo vivo. Isso depende diretamente do genótipo, pois se os genes dominantes forem encontrados junto com os genes recessivos (heterozigotos) no genótipo, apenas as características dos genes dominantes serão expressas..
Normalmente, as características que são expressas de genes recessivos são as mais raras de observar em uma população, por exemplo:
O albinismo em animais é uma condição que se manifesta apenas quando os genes que o determinam são homozigotos. Ou seja, quando os dois alelos presentes no genótipo são iguais e ambos derivam na ausência de cor ou albinismo.
Embora existam algumas variações entre as espécies animais e as populações humanas, observou-se que o albinismo se manifesta com uma frequência de 1 em 20.000 indivíduos.
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O termo "recessivo" foi usado pela primeira vez pelo monge Gregor Mendel em 1856, quando ele estudava ervilhas. Ele observou que, ao cruzar plantas de ervilha que tinham flores roxas com plantas de ervilha com flores brancas, apenas plantas de ervilha com flores roxas eram obtidas..
Ambos os pais dessa primeira geração de cruzamentos (F1) eram homozigotos, tanto para os alelos dominantes (roxo) quanto para os recessivos (branco), mas o resultado dos cruzamentos deu indivíduos heterozigotos, ou seja, eles tinham um alelo dominante e um alelo . recessivo.
Porém, os indivíduos da primeira geração (F1) expressaram apenas a coloração roxa das flores, derivada do gene dominante, pois este mascarava a coloração branca do alelo recessivo..
Mendel determinou que o fenótipo roxo nas flores de ervilha era dominante sobre o fenótipo branco, que ele chamou de "recessivo". O fenótipo de flores brancas em ervilhas só apareceu quando as plantas da primeira geração (F1) se cruzaram..
Graças ao trabalho feito com as ervilhas, Mendel é conhecido como o pai da genética moderna.
Mendel, em sua época, não tinha tecnologia para elucidar que o fenótipo branco recessivo nas flores das ervilhas se devia a um gene com características recessivas. Não foi até 1908 que Thomas Morgan demonstrou que os elementos da hereditariedade residem nos cromossomos.
Os cromossomos são um tipo de fita composta de cromatina, que, nos eucariotos, é uma combinação de ácido desoxirribonucléico (DNA) e proteínas histonas. Estes estão localizados no núcleo da célula e são portadores de quase todas as informações das células dos organismos vivos..
Em 1909, Wilhelm Johannsen cunhou o nome "gene" para a unidade fundamental da hereditariedade e, finalmente, o biólogo inglês William Bateson ordenou todas as informações e conceitos e deu início a uma nova ciência que chamou de 'genética'.
A genética estuda como os traços fenotípicos dos indivíduos são transmitidos dos pais para os filhos e, normalmente, os estudos genéticos clássicos são feitos da mesma forma que Mendel: por meio de cruzamentos e análise dos descendentes..
Nos cruzamentos, avalia-se qual dos pais transmite da maneira mais “eficiente” as características físicas das quais são portadores. Desta forma, é determinado se tais características físicas dependem de genes dominantes ou recessivos (embora às vezes seja um pouco mais complicado do que isso).
A expressão de traços fenotípicos de genes recessivos depende da ploidia dos indivíduos. No caso dos humanos e da maioria dos animais, falamos de indivíduos diplóides.
Indivíduos diplóides possuem apenas dois alelos ou formas diferentes de um gene para cada personagem, por isso podemos nos referir aos organismos como homozigotos ou heterozigotos. No entanto, existem organismos com três ou mais alelos diferentes de um gene..
Esses organismos são classificados como poliplóides, pois podem ter três, quatro ou mais cópias de um gene. Por exemplo, muitas plantas são tetraplóides, ou seja, podem ter quatro cópias diferentes do gene que codifica uma característica fenotípica..
Em muitas ocasiões, os genes recessivos das populações têm efeitos deletérios sobre seus portadores, pois, se os genes dominantes que se manifestam no fenótipo dos indivíduos tivessem efeitos deletérios, esses indivíduos seriam rapidamente erradicados pela seleção natural..
Em contraste, como é comum encontrar efeitos prejudiciais causados por genes recessivos, eles têm menos probabilidade de se manifestar no fenótipo e menos probabilidade de serem eliminados da população por seleção natural. Este efeito é chamado de dominância direcional..
Existem algumas exceções em que genes recessivos representam uma vantagem no fenótipo de seus portadores, como é o caso da anemia falciforme. Essa doença faz com que as hemácias, ao invés de apresentarem forma achatada e circular, apresentem uma morfologia rígida em forma de foice ou crescente.
Essas células sanguíneas longas, achatadas e pontiagudas ficam presas nos capilares e bloqueiam o fluxo normal de sangue para o sangue. Além disso, eles têm uma capacidade menor de transporte de oxigênio, de modo que as células musculares e outros órgãos não têm oxigênio e nutrientes suficientes, o que causa degeneração crônica..
No entanto, o quadro da anemia falciforme não é tão grave em países onde predominam doenças como a malária, uma vez que as características morfológicas das células sanguíneas impedem que sejam "colonizadas" por parasitas intracelulares..
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