Georg bauer (1494-1555), conhecido por seu nome latinizado Georgius Agricola, foi um acadêmico humanista, médico, metalúrgico e químico. Ele nasceu em Glauchau, província da Saxônia, durante o início da Renascença Nórdica.
Ele é considerado o fundador da mineralogia moderna e um pioneiro da metalurgia. Seus escritos médicos, químicos e matemáticos foram uma contribuição fundamental para o desenvolvimento dos fundamentos da extração e transformação de metais, bem como mineração, geologia e paleontologia..
Sua capacidade de fornecer argumentos científicos e fazer deduções lógicas, numa época em que a superstição e o dogma ainda dominavam, é a razão pela qual ele é considerado um dos estudiosos mais notáveis da Europa Ocidental..
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Pouco se sabe sobre os primeiros anos de Agrícola. Ele nasceu em uma família devotada ao catolicismo e seu pai era um próspero comerciante de tecidos. Durante seus primeiros anos, na escola paroquial, ele aprendeu princípios de aritmética e latim.
Com a intenção inicial de ser padre, aos 20 anos frequentou a Universidade de Leipzig. Talvez a influência de um de seus professores, ex-aluno do grande humanista Erasmo de Rotterdam, o tenha feito mudar seus planos e o conduzido para o mundo acadêmico..
Agricola tornou-se professor após estudar filosofia, filologia e línguas antigas. Foi enquanto estudava os clássicos, nos primeiros anos da Reforma, que ele adotou a versão latina de seu nome..
Seus estudos continuaram por mais alguns anos em Leipzig e mais tarde na Universidade de Bolonha, Itália. Durante sua estada no berço do Humanismo e da Renascença, aprofundou seus conhecimentos em grego, hebraico, árabe e iniciou sua faceta na ciência e na medicina.
Naqueles anos, manteve contato constante com pensadores humanistas e com os círculos acadêmicos das universidades de Pádua e Veneza. Foi nessa época que ele estabeleceu sua grande amizade com Erasmo, um teólogo e filósofo holandês, que teria o motivado a escrever e publicar vários livros..
Ao retornar à Saxônia em 1526, Agrícola começou a praticar medicina no importante centro de mineração de Joachimsthal, conhecido na Europa Central especialmente pela mineração de prata..
Foi assim que ele começou a se familiarizar com as condições físicas dos mineiros e suas enfermidades. Entre seus escritos estão descrições dos efeitos do meio ambiente da mina e das possíveis doenças que as condições dessa atividade poderiam gerar..
No ano seguinte, ele se casou com uma viúva, que herdou uma mina de prata. Isso lhe permitiu observar o mundo dos minerais em primeira mão e despertou seu interesse pelos textos clássicos da mineralogia e da mineração..
Essa observação de primeira mão e a compilação de suas experiências resultaram em sua primeira publicação, Bermannus. Este pequeno livro narra os ensinamentos de um mineiro especialista para dois amigos que são novos na área..
Na obra, não apenas rochas e minerais são descritos, mas também aspectos da prática da época e a primeira referência escrita é feita à técnica de coleta e análise de minerais, no seu sentido moderno.
Dez anos depois de iniciar sua prática médica, Agrícola mudou-se para outra importante cidade mineira, Chemnitz, onde continuou a exercer a medicina e a fazer seus estudos geológicos..
Ao longo de sua vida, Georigus é considerado como tendo um interesse limitado pela política. É possível identificar apenas um breve panfleto, denominado "Língua turca", em que faz um apelo ao imperador Fernando I e o exorta à integração política e religiosa da Alemanha, em face do cerco turco a Viena..
Porém, a partir de seus 50 anos começa sua fase diplomática na qual assume diversos cargos públicos. Primeiro ele foi eleito burgomestre de sua cidade, depois foi um emissário das negociações entre o duque protestante Maurício da Saxônia e o imperador católico Carlos V.
Agricola faleceu em 1555, um ano antes da publicação póstuma de De Re Metallica, obra pela qual seria lembrado como o pai da mineralogia. Disse ter sofrido um derrame devido a um acalorado debate religioso.
Precisamente, por motivos religiosos, ele não poderia ser sepultado segundo a tradição católica em sua cidade natal, cuja maioria era protestante. Seus restos mortais foram enterrados na catedral de Zeitz, no estado da Saxônia-Anhalt.
Dentre suas contribuições destaca-se, no campo da geologia estratigráfica, a compreensão da disposição e origem das rochas, observando como elas se organizavam em estratos e com uma ordem determinada e detectável..
Suas descrições do vento e da água como forças geológicas foram uma de suas grandes contribuições para a geologia física. Além disso, sua explicação sobre terremotos e erupções vulcânicas, devido ao aquecimento subterrâneo.
Também a área da paleontologia foi favorecida por suas observações e argumentos científicos sobre todos os tipos de fósseis, minerais e gemas. Agrícola deixou para trás a classificação alfabética simples ou por propriedades físicas.
Ele conseguiu diferenciá-los por cor, sabor, cheiro, local de origem, força natural, forma e tamanho. Isso permitiu refutar algumas superstições típicas da época e identificar potenciais usos medicinais.
Agrícola escreveu mais de 10 livros em latim, entre publicados e inéditos, entre os quais podemos citar: Bermannus, sive do Re Metallica (1530), Por lapide philosophico (1531), De ortu et causis subterraneorum (1544), De Ortu et Causis Subterraneorum (1546), Por Natura Fossilium (1546) e Por Re Metallica (1556).
Por Re Metallica, traduzido literalmente como "Sobre a natureza dos metais", foi seu livro mais importante, sendo o único guia disponível para mineiros e metalúrgicos pelos próximos 180 anos..
O livro compilou descrições de minerais e estratos, métodos de levantamento, escavação, análise, fundição, equipamentos e maquinários usados em todos os processos da atividade de mineração. Aspectos de prospecção, logística, gestão de mina e doenças ocupacionais de mineiros também foram abordados em sua obra póstuma..
Sem dúvida, o reconhecimento que Georgius Agricola mantém até hoje, como pioneiro da metalurgia e fundador da mineralogia moderna, deve-se à sua visão inovadora e à busca pela precisão científica que o impulsionou..
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