O gerascofobia é o medo irracional e excessivo de envelhecer. Constitui um transtorno de ansiedade, portanto o medo vivenciado nessa alteração é patológico. Todas as pessoas podem ter certo medo de envelhecer. No entanto, não precisa implicar na presença de uma alteração psicopatológica ou no desenvolvimento de gerascofobia..
Gerascofobia é um tipo de fobia específica rara na sociedade. Pessoas que sofrem deste transtorno têm respostas de ansiedade muito altas e uma alteração notável em seu comportamento devido ao medo de envelhecer.
É um distúrbio psicológico que não remite, por isso é muito importante tratá-lo adequadamente para superá-lo..
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Gerascofobia é um dos tipos mais específicos de fobias específicas que existem hoje. As fobias específicas, como se sabe, constituem um tipo de transtorno de ansiedade motivado pela presença de um certo medo fóbico.
Cada tipo de fobia específica difere principalmente pelo elemento temido. Portanto, a gerascofobia difere de outras fobias específicas por causa do medo de envelhecer.
O envelhecimento é um fato que todos vivenciam em algum momento da vida. O que acarreta uma série de circunstâncias, como deterioração da capacidade física, perda de funcionalidade, mudança de estilo de vida, etc..
Este momento da vida pode afetar cada pessoa de forma diferente. Há os que se adaptam perfeitamente e há os que apresentam uma série de alterações relacionadas com a falta de adaptação à velhice..
Porém, gerascofobia não se refere ao tipo de adaptação que o indivíduo faz à velhice, mas sim define a presença de um medo irracional da presença da velhice..
A pessoa com gerascofobia desenvolve um medo irracional de envelhecer, razão pela qual esse fato se torna seu maior medo. O medo é tão alto que pode afetar significativamente o comportamento, a funcionalidade e a qualidade de vida do indivíduo.
A principal sintomatologia da gerascofobia é baseada nas manifestações produzidas pela ansiedade. O medo de envelhecer provoca um alto grau de nervosismo que se traduz em alterações significativas.
Essas alterações geralmente afetam diferentes componentes. Na verdade, os sintomas da gerascofobia são englobados em três grandes áreas: distúrbios físicos, distúrbios cognitivos e distúrbios comportamentais.
Os transtornos de ansiedade afetam seriamente o funcionamento físico das pessoas, produzindo uma série de alterações no corpo.
No caso da gerascofobia, os sintomas físicos costumam ser intensos e graves, embora em raras ocasiões acabem configurando um ataque de pânico..
As manifestações da gerascofobia no nível físico respondem ao aumento da atividade do sistema nervoso central que é experimentado.
Esse aumento de atividade pode causar uma variedade de sintomas, de modo que as alterações físicas da gerascofobia podem ser ligeiramente diferentes em cada caso..
De um modo geral, um indivíduo que sofre deste transtorno experimentará alguns dos seguintes sintomas quando exposto a seus estímulos temidos:
Não é comum que o indivíduo com gerascofobia experimente todos os sintomas ao mesmo tempo. No entanto, é comum vivenciar boa parte deles, sendo o aumento da frequência cardíaca e respiratória os sintomas mais comuns..
As alterações cognitivas referem-se à sequência de pensamentos patológicos que uma pessoa com gerascofobia desenvolve. Essas cognições estão intimamente relacionadas ao envelhecimento e motivam e aumentam a experimentação do medo em relação a ele..
Os pensamentos negativos que a pessoa desenvolve podem ser múltiplos e bastante inespecíficos. No entanto, todos eles mostram um viés cognitivo significativo em relação às consequências negativas do envelhecimento.
Da mesma forma, pensamentos negativos sobre as habilidades pessoais para lidar com a velhice tendem a aparecer. Normalmente, é feita uma avaliação negativa sobre as características que a pessoa terá quando envelhecer.
Os sintomas físicos e cognitivos causados pela gerascofobia afetam diretamente o comportamento da pessoa. Na verdade, a alteração comportamental da gerascofobia pode se tornar grave e limitar a qualidade de vida e funcionalidade da pessoa.
Os sintomas comportamentais têm a ver com os esforços que os indivíduos fazem para escapar de seus medos. Ou seja, para evitar o envelhecimento.
Hoje em dia não está bem estabelecido quais são as alterações comportamentais que a gerascofobia acarreta. Principalmente porque estas podem ser múltiplas e geralmente dependem mais das características pessoais do indivíduo do que da própria alteração.
No entanto, comportamentos reparadores constantes, início de tratamentos anti-envelhecimento, comportamentos para evitar desgaste ou deterioração física, etc. são geralmente comuns..
À primeira vista, esses comportamentos podem parecer saudáveis e saudáveis para uma pessoa. No entanto, na gerascofobia, eles contêm um alto componente patológico.
A pessoa realiza as atividades para evitar desconforto e não para alcançar o bem-estar, motivo que muitas vezes as traduz em alterações comportamentais..
A etiologia das fobias específicas é, hoje, um dos principais temas de interesse da comunidade científica. No estudo da ansiedade e dos transtornos resultantes, as fobias são um dos transtornos mais conhecidos e pesquisados.
Hoje existe um grande consenso em afirmar que não existe uma causa única que cause o desenvolvimento de fobias específicas. Em vez disso, vários fatores foram descritos que podem desempenhar um papel importante..
Esses fatores nem sempre estão presentes e, em alguns casos, alguns podem ser mais perceptíveis do que outros. Porém, conclui-se que a combinação dos seguintes elementos (que podem ocorrer em maior ou menor grau) contribui para o desenvolvimento da patologia.
Atualmente, postula-se que o mecanismo que melhor explica a aquisição do medo é o condicionamento clássico. Ou seja, o fato de estar exposto a situações que transmitem a ideia de medo.
Nesse sentido, conviver com pessoas que valorizam o envelhecimento, muitas vezes comentam as terríveis consequências do envelhecimento ou dão grande importância à permanência da juventude, são fatores que podem contribuir para o desenvolvimento da gerascofobia..
O condicionamento clássico parece ser especialmente importante durante a infância, uma vez que é nessa época que a maioria dos medos é elaborada. No entanto, esses fatores podem desempenhar um papel relativamente importante em qualquer idade..
A exposição direta não é o único mecanismo pelo qual o medo pode se desenvolver. Na verdade, a aquisição de informações verbal ou visual também pode motivar o aparecimento de medos.
Estar exposto a situações de transmissão de informações sobre as consequências negativas da velhice e a importância de ficar longe dela pode contribuir para o desenvolvimento da gerascofobia..
Embora atualmente não haja muitos dados sobre a herdabilidade das fobias, alguns autores indicam uma presença relativa de fatores genéticos em seu desenvolvimento..
Assim, pessoas com familiares com histórico de fobias específicas ou outros transtornos de ansiedade podem ter maior probabilidade de desenvolver gerascofobia.
Finalmente, certos elementos da maneira de pensar parecem desempenhar um papel importante não tanto no desenvolvimento, mas na manutenção das fobias..
Crenças irrealistas sobre os danos que podem ser recebidos, preconceitos de atenção em relação a ameaças ou baixa percepção de autoeficácia seriam os componentes mais importantes.
As intervenções psicológicas são as mais indicadas que a gerascofobia, apresentando taxas de eficácia superiores aos tratamentos farmacológicos.
Especificamente, o tratamento cognitivo-comportamental é a intervenção psicológica que apresenta os melhores resultados, pois permite reverter a maioria dos casos de fobia específica..
Nesse tratamento, utiliza-se principalmente a exposição, técnica que consiste em expor o indivíduo fóbico aos seus elementos temidos..
A exposição costuma ser feita de forma gradativa, pois o objetivo é que o sujeito permaneça diante de seus estímulos fóbicos sem poder escapar deles. Aos poucos o indivíduo se acostuma com aqueles elementos que tanto teme e aprende a prevenir sua reação de ansiedade.
Frequentemente, técnicas de relaxamento são adicionadas para facilitar o processo, pois permitem que a pessoa reduza a ansiedade e proporcione um estado de serenidade que a ajuda a enfrentar seus medos..
Finalmente, quando as distorções cognitivas e pensamentos inadequados são conotados com o envelhecimento, as terapias cognitivas também podem ser realizadas para controlá-los e substituí-los.
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