O Grande Depressão ou Crise de 29 Foi uma grande crise econômica que começou nos Estados Unidos em 1929 e se espalhou para o resto do mundo nos anos seguintes. Seus efeitos foram devastadores para um grande número de cidadãos, que perderam empregos, casas e todas as suas economias.
A Primeira Guerra Mundial trouxe uma mudança na geopolítica mundial. Os Estados Unidos emergiram como uma superpotência, deslocando países europeus e experimentando grande crescimento econômico. No entanto, esse crescimento causou desequilíbrios significativos que acabaram sendo uma das causas da Grande Depressão..
A quebra da Bolsa de Valores de Nova York, ocorrida em 29 de outubro de 1929 - conhecida como Quinta-feira Negra - é considerada o início da Grande Depressão. Muitos bancos quebraram e o desemprego cresceu para atingir um terço da população em alguns lugares.
As consequências da crise duraram vários anos. Politicamente, a Grande Depressão causou um grande descrédito da democracia. Muitos autores consideram que seus efeitos contribuíram para o surgimento do fascismo e do nazismo.
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A Primeira Guerra Mundial fez a indústria se modernizar muito rapidamente para atender às necessidades de armamentos. Ao final do conflito, as fábricas estavam produzindo muito mais do que antes, fazendo com que a economia começasse a crescer.
Além dos milhões de vítimas causados pelo conflito, a Primeira Guerra Mundial (1914-1918) também provocou mudanças na ordem econômica e política do planeta. O gasto público gerado pela guerra foi enorme, especialmente na Europa. Esse continente perdeu 10% de sua população e 3,5% de sua capital.
A dívida pública se multiplicou por seis e a consequente criação de moeda provocou forte aumento da inflação.
Os Estados Unidos, por sua vez, foram favorecidos pelo conflito. Politicamente, tornou-se a grande superpotência mundial. Economicamente, conquistou mercados tradicionalmente ocupados por europeus. Suas fábricas também foram modernizadas e a produção aumentou significativamente..
A reconstrução subsequente do continente europeu também trouxe lucros para as empresas americanas. A Europa não estava em posição de arcar com todo o ônus e o governo dos Estados Unidos fez empréstimos e favoreceu os investimentos.
No entanto, a situação agrícola nos Estados Unidos sofreu. Durante o conflito, eles destinaram boa parte às exportações, elevando os preços. No final da guerra, eles encontraram um excedente que causou quedas de preços e grandes perdas.
Os Estados Unidos experimentaram um período de prosperidade econômica durante grande parte da década de 1920. Seu governo promoveu políticas que favoreciam as empresas privadas e sua indústria. Além disso, legislou para proteger seus fabricantes contra a concorrência estrangeira.
Entre suas ações para favorecer empresas privadas, o governo dos Estados Unidos concedeu grandes empréstimos para construção, assinou contratos de transporte valiosos e forneceu outros subsídios indiretos..
No curto prazo, essas formas de atuação fizeram a economia crescer enormemente. O consumo disparou e a riqueza começou a fluir. Por outro lado, esses benefícios se concentraram em poucas mãos, gerando uma massa de trabalhadores desfavorecidos..
A bonança da década de 1920 não foi o prenúncio dos problemas que viriam. Em 1925, os efeitos econômicos da Primeira Guerra Mundial pareciam terminados. Os níveis de produção se recuperaram e o custo das matérias-primas se estabilizou.
No entanto, essa recuperação não afetou todos os países igualmente. Enquanto nos Estados Unidos ou no Japão a economia ia muito bem, na Inglaterra ou na França havia altas taxas de desemprego e uma crise prolongada.
A política americana não ajudou os países europeus a superar suas dificuldades. Exigiam, por exemplo, o pagamento da dívida com ouro ou mercadoria, impediam a importação de produtos por meio de tarifas alfandegárias e, ao mesmo tempo, impunham seus produtos no continente europeu..
Historiadores apontam que o excesso de produção da indústria americana favoreceu a chegada da crise de 29.
As inovações técnicas ocasionaram um crescimento produtivo que não pôde ser assumido pela demanda. A princípio, essa superprodução poderia ser absorvida pelas compras dos trabalhadores, que viram seus salários aumentados. Isso, por sua vez, fez com que os preços subissem.
Com o tempo, o aumento dos preços foi muito maior do que o dos salários, o que reduziu a demanda e os industriais viram que muitos de seus produtos não eram vendidos. O efeito foi o fechamento de empresas, o crescimento do desemprego e a queda dos salários.
Ao mesmo tempo, a agricultura passava por tempos muito ruins. As duas primeiras décadas do século 20 foram muito prósperas para o setor e os preços dos produtos subiram muito.
Com a Primeira Guerra Mundial e a destruição das fazendas da Europa, a demanda por produtos americanos aumentou drasticamente. O fim do conflito provocou o fechamento do mercado externo, causando muitos problemas aos agricultores.
Conforme observado, a situação econômica nos Estados Unidos durante a década de 1920 era excelente. Eles souberam aproveitar as possibilidades criadas pela guerra na Europa, tornando-se, praticamente, os donos absolutos do mercado. A isso se soma o avanço tecnológico aplicado ao setor.
Essa situação de bonança mudou para a Bolsa de Valores de Nova York em meados da década de 1920. O valor das ações subiu continuamente e muitos cidadãos começaram a especular para tentar ganhar muito dinheiro rapidamente. Isso afetou todos os estratos da população, incluindo muitos sem conhecimento do mercado de ações..
A demanda contínua por ações levou a novos aumentos até que, segundo especialistas, foram atingidos patamares bem acima do valor real das empresas.
Logo, diante do clima de euforia coletiva, muitos começaram a pedir dinheiro emprestado para continuar negociando na bolsa de valores. Assim, surgiu a situação que para cada 100 dólares investidos, apenas 10 eram em dinheiro real, enquanto o restante estava a crédito. Enquanto continuasse a subir, os investidores não perdiam, mas se caísse, eles eram forçados a vender com prejuízo.
A chamada Quinta-feira Negra, 24 de outubro de 1929, foi o primeiro aviso do que estava por vir. O surto total ocorreu 5 dias depois, durante a chamada Terça Negra. Naquele dia, o mercado de ações e todo o sistema financeiro entraram em colapso irremediavelmente.
Em poucas horas, as ações perderam quase todo o seu valor, arruinando milhões de americanos. No início todos tentavam vender, mesmo que perdendo um pouco, mas a queda nos valores era impossível de deter. Logo, eles não valiam absolutamente nada.
No dia 23 de outubro, antes da Quinta-Feira Negra, as cotações sofreram uma perda de 10 pontos. No dia seguinte, eles caíram de outros 20 para 40 pontos.
Os principais bancos do país tentaram salvar empresas. Eles conseguiram injetar US $ 240 milhões no sistema por meio de compras massivas de ações. No entanto, foi um alívio momentâneo. No dia 28 de outubro, a queda foi de quase 50 pontos. No dia seguinte, terça-feira negra, Wall Street quebrou. O pânico se espalhou rapidamente.
Em novembro, com a situação um pouco mais calma, as ações valiam a metade do que valiam antes da crise. As perdas são estimadas em US $ 50 bilhões.
Muitos historiadores consideram que o colapso do mercado de ações foi mais um sintoma de desequilíbrios econômicos do que a causa da crise. O efeito, em qualquer caso, atingiu toda a sociedade.
A demanda caiu drasticamente devido ao grande número de pessoas que faliram. Os poucos investidores que permaneceram líquidos não estavam dispostos a arriscar e investir novamente. O crédito foi interrompido, atingindo duramente os países europeus que dependiam de empréstimos dos Estados Unidos.
A Grande Depressão, embora tenha origem nos Estados Unidos, acabou tendo repercussão mundial. Em pouco tempo, afetou muitas nações, desenvolvidas ou não. Apenas a União Soviética, comercialmente fechada ao Ocidente, foi salva dos efeitos da crise.
O PIB (Produto Interno Bruto) dos Estados Unidos caiu 10% entre o início da crise em 1933. Na França e na Alemanha a queda foi de 15%. A Inglaterra saiu um pouco e perdeu apenas 5% de sua riqueza nacional.
Quanto aos preços, a queda da demanda fez com que caíssem até 40% na França, enquanto nos Estados Unidos caíam 25%.
Também afetou várias nações latino-americanas, que viram suas exportações de produtos significativamente reduzidas. Isso causou problemas econômicos em muitos setores da população..
Embora tenha havido variações dependendo do país, em muitas partes do mundo os efeitos da crise foram sentidos até dez anos após o seu início..
Os bancos foram um dos setores mais afetados pela Grande Depressão. Até 40% dos países viram seus bancos quebrarem em 1931.
A razão destas falências foi, em primeiro lugar, a impossibilidade de as entidades bancárias atenderem aos pedidos de levantamento de dinheiro dos seus clientes. Muitos bancos tiveram, por causa disso, grandes problemas de caixa. Em muito pouco tempo, eles se tornaram insolventes e tiveram que fechar.
Além dos efeitos sobre a economia financeira, o do mercado de ações, a Crise de 29 afetou fortemente a economia real. Um sentimento de pessimismo e medo espalhou-se por toda a sociedade americana, impedindo o consumo e o investimento.
Ao mesmo tempo, muitas famílias perderam todas as suas economias, às vezes levando à perda de suas casas..
As empresas, por sua vez, foram prejudicadas pela queda na demanda. Os fechamentos eram frequentes, agravando o problema das massas de trabalhadores.
Três anos após a quebra do mercado de ações, a produção industrial no mundo não atingiu dois terços do que era antes da crise. Na Europa caiu um pouco abaixo de 75% e, nos Estados Unidos, atingiu apenas 50%.
Em 1934, o comércio mundial gerava apenas um terço dos lucros que tinha em 1929. Em 1937, seu valor era de apenas 50% do que antes da crise.
Para a grande maioria da população, a consequência mais terrível da Grande Depressão foi o aumento do desemprego. Estima-se que, em 1932, até 40 milhões de trabalhadores estavam desempregados.
Nos Estados Unidos, o índice chegava a 25% e eram frequentes as caravanas de trabalhadores que viajavam pelo país em busca de trabalho. A Alemanha, por sua vez, tinha 30% de desempregados. A situação de pobreza levou ao aumento da criminalidade e da mendicância.
Como efeito direto, muitos não conseguiram honrar suas hipotecas e empréstimos. Despejos tornaram-se comuns.
Como consequência dessa situação, houve um aumento no número de adeptos dos sindicatos e partidos dos trabalhadores. Os comunistas cresceram em número, o que se refletiu mais em países europeus como Alemanha ou França. Mesmo nos Estados Unidos surgiram organizações desta ideologia.
O aumento da pobreza fez com que a taxa de natalidade diminuísse nos Estados Unidos, causando um declínio demográfico. Pelo contrário, nos países europeus onde o fascismo prevaleceu, a taxa de natalidade aumentou.
Pela primeira vez na história, os Estados Unidos começaram a negar a entrada de migrantes, uma mudança de política que continuaria após a crise.
A Grande Depressão também gerou um aumento nas desigualdades sociais. Apesar do fechamento de muitas indústrias, os mais ricos foram mais capazes de salvar seus bens pessoais. Em vez disso, as classes média e baixa perderam quase tudo que tinham.
Entre os mais afetados estavam os pertencentes à chamada burguesia média e baixa. Profissionais liberais e pequenos comerciantes, entre outros, estavam muito empobrecidos. Alguns historiadores consideram que essas classes buscaram a solução para seus males nas promessas dos partidos fascistas..
Por fim, quem mais sofreu foram os trabalhadores. Foram eles os mais afetados pelo desemprego e, por não terem colchão econômico, acabaram passando fome e sem teto..
A Grande Depressão levou muitos cidadãos a desconfiar do liberalismo econômico. Outros ampliaram essa falta de confiança em direção, diretamente, ao sistema democrático.
Esse clima pessimista e descrédito do sistema foi usado pelos partidos fascistas para crescer eleitoralmente. Na Bélgica, França ou Grã-Bretanha, os partidários do fascismo cresceram em número, embora sem chegar ao poder.
Diferente foi o caso da Itália e da Alemanha. Nesses países, também houve uma exaltação do nacionalismo. Embora não tenha sido a única causa, a Crise de 29 faz parte dos fatores que levaram Benito Mussolini e Hitler ao poder e, em poucos anos, à Segunda Guerra Mundial.
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