As guerras médicas foram uma série de batalhas que aconteceram na Grécia antiga. Seus principais protagonistas foram o Império Persa e as várias polis (cidades-estados) que compunham a região helênica no início de 500 aC..
A guerra é considerada como tendo dois períodos principais. Nesses momentos o confronto foi muito mais intenso. Esses períodos foram o decorrer das duas invasões realizadas pelos persas em território grego, nos anos 490 e 479 aC. C.
Apesar da força dos persas, as cidades-estado gregas exibiram um domínio militar incrivelmente forte. Isso, acompanhado de táticas psicológicas como a união de tropas pertencentes à mesma região, deu uma vantagem inesperada aos gregos, que acabaram com a opressão persa e mantiveram viva a cultura de sua civilização..
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A principal razão pela qual são chamadas de guerras médicas está relacionada às origens do Império Aquemênida. Este império era controlado pelos persas, que tinham uma metodologia particular para conquistar territórios.
Normalmente, os persas invadiam cidades e países à força, expulsavam seus governantes (em muitos casos os assassinavam) e estabeleceram certas liberdades na sociedade para que os residentes do território recém-conquistado não se levantassem contra eles..
Em muitos casos, os persas permitiram que a língua local e as crenças religiosas fossem mantidas na cidade conquistada.
Durante seus avanços, os persas conquistaram o território dos medos. A região tornou-se uma parte importante do Império Aquemênida; suas forças se tornaram uma parte do exército persa.
Quando os persas começaram a invasão da Grécia (que deu início às guerras médicas), os gregos usaram o termo "medos" para se referir aos invasores..
No entanto, o nome entrou para a história e resultou na origem do termo usado para se referir a este conflito..
Nos tempos antigos, as cidades jônicas (pertencentes à Grécia asiática) eram dominadas pela região da Lídia. No entanto, os persas assumiram o controle desta região em 546 AC. C., quando o rei persa Ciro acabou com o domínio lídio sobre a pólis jônica em uma série de batalhas onde os persas foram vitoriosos.
O controle persa desta região nunca foi bem recebido pelos gregos, mas o governador persa designado para controlar a área governou primeiro com prudência e tolerância. Pouco depois, a economia da região Jônica começou a ser negligenciada, o que causou maior descontentamento entre a população..
No ano 499 a. C., 9 anos após o início da Primeira Guerra Médica, os Jônios se levantaram contra a invasão persa, recebendo ajuda de Atenas e da Eritreia.
As revoltas não tiveram nenhum sucesso; em vez disso, os persas reconquistaram a região, massacrando grande parte de sua população e expulsando o restante para a área mesopotâmica..
Com a região jônica sob controle persa absoluto novamente, o monarca persa estabeleceu como meta acabar com Atenas, a cidade-estado que colaborou com o levante jônico. Isso levou à subsequente invasão persa do território helênico e deu início a um conflito armado que durou quase meio século..
Originalmente, Dario - o imperador persa - ordenou uma campanha para começar a expandir o Império Persa em território grego..
Esta campanha foi comandada por seu enteado, Mardonio. A campanha foi relativamente bem-sucedida e os persas impuseram um importante domínio territorial na Macedônia e na Trácia.
Porém, após uma série de dificuldades climáticas que atingiram a frota persa, Mardonio retornou à Ásia. Em seguida, Dario enviou um embaixador a cada cidade-estado grega para exigir que se rendessem à Pérsia. As cidades-estado se renderam quase inteiramente, exceto duas: Atenas e Esparta..
Os atenienses e espartanos executaram os embaixadores enviados pelo rei. Como consequência, o rei enviou um exército para invadir a região e subjugar os gregos como um todo. Algumas outras cidades gregas se opuseram à invasão e apoiaram a resistência dos atenienses e espartanos.
O exército persa foi primeiro para a região de Naxos, que foi totalmente devastada pela oposição aos persas 10 anos antes. O povo da região foi escravizado e os templos queimados.
Em seguida, os persas foram para a Eubeia, região onde ficava a antiga cidade-estado da Eritreia. Esta cidade ajudou os jônios durante a revolta contra o Império Aquemênida, e os persas tinham a intenção de se vingar por isso..
Originalmente, a Eritreia não se opôs à invasão marítima dos persas; em vez disso, eles esperaram que eles sitiassem a cidade para opor resistência das muralhas. A luta durou vários dias, mas finalmente alguns traidores da Eritreia abriram os portões da cidade para os persas.
Os invasores destruíram tudo em seu caminho; eles exterminaram a maioria dos habitantes da cidade. Aqueles que sobreviveram ao ataque foram escravizados pelos persas.
Após a conquista da Eritreia e com as ilhas Cíclades também sob seu controle, os persas decidiram invadir a baía ateniense de Maratona..
Isso resultou no desenvolvimento de uma das batalhas mais importantes da história da Grécia e a eventual derrota dos persas na Primeira Guerra Médica..
Maratona ficava a apenas 40 quilômetros da cidade ateniense e eles estavam bem preparados para receber os invasores. O general encarregado, Miliciano, tinha experiência de combate contra os persas e era o encarregado de dirigir a defesa da baía.
Os atenienses bloquearam as duas saídas da baía para a planície. Isso fez com que a batalha parasse por cinco dias. Os persas, cansados de esperar, decidiram embarcar novamente sua frota para atacar Atenas diretamente..
No entanto, os atenienses aproveitaram o momento em que os persas embarcaram sua cavalaria (suas tropas mais fortes) para atacar o exército restante. Os gregos massacraram os soldados persas; os que ficaram vivos voltaram aos navios para invadir Atenas. No entanto, os gregos chegaram a tempo de impedir a invasão.
Por sua vez, a Batalha de Maratona teve uma consequência muito importante que afetou o desenvolvimento das batalhas que aconteceram após esta invasão. O massacre dos persas elevou o moral da polis grega, mostrando-lhes que os persas poderiam ser derrotados.
Além do efeito moral da vitória ateniense, a Batalha de Maratona também demonstrou que os gregos tinham superioridade tática no desenvolvimento das batalhas graças à presença das famosas tropas de infantaria chamadas "hoplitas".
Os hoplitas eram soldados especializados fortemente armados. Se usados de forma eficaz, eles eram capazes de derrubar um grande número de inimigos antes de serem derrotados em batalha..
Após a derrota sofrida na Batalha de Maratona e o fracasso das tropas persas na captura de Atenas, Darío começou a reunir um gigantesco exército para estabelecer o domínio definitivo sobre todo o território grego..
Durante os preparativos para a Pérsia, o território egípcio do Império Aquemênida se rebelou contra os líderes e o imperador Dario teve que redirecionar seus esforços militares para controlar a região novamente. No entanto, Darío morreu e o império ficou sob o controle de seu filho, Xerxes..
Ele rapidamente esmagou os rebeldes egípcios e concentrou todas as suas forças militares no domínio da Grécia. A invasão levou vários anos para ser realizada, uma vez que uma grande quantidade de suprimentos e planejamento foi necessária devido à escala de tal ataque..
A invasão dos persas foi vista com bons olhos por várias cidades-estado gregas que haviam assinado sua petição na época, quando os embaixadores enviados por Dario visitaram sua região.
Essas cidades incluem os poderosos Argos, cujos habitantes prometeram não resistir quando os persas desembarcassem na Grécia..
Com base nesse apoio, os persas conseguiram realizar o assalto após terem reunido tropas de mais de 46 nações diferentes, que passaram a formar o exército persa..
Os aquemênidas tinham um número de tropas muito maior do que a pólis grega que se opôs à invasão, razão pela qual a guerra entrou para a história como um dos eventos mais importantes da história militar da antiguidade..
As polis gregas que se opunham à invasão persa passaram a coordenar-se com Atenas e Esparta, principais expoentes da resistência grega. Disto deu-se origem a uma aliança entre todas as polis da época com influência militar. Esta aliança não tinha originalmente um nome específico, mas entrou para a história como uma aliança helênica.
A presença desta resistência já era conhecida dos persas, mas a invasão foi realizada apesar da formação da aliança. Os persas sabiam que toda a pólis grega tinha menos tropas do que elas e, portanto, a invasão deveria ter praticamente garantido o sucesso.
Os persas invadiram originalmente todo o território da Trácia e da Macedônia. Os gregos planejaram deter o avanço persa no vale do Tempe, mas, percebendo o tamanho do exército invasor, eles tiveram que recuar.
Como conseqüência disso, a aliança propôs esperar pelos persas nas Termópilas, onde seus hoplitas tinham o terreno a seu favor..
Por sua vez, uma frota grega defendeu o domínio marítimo da Artemísia de uma invasão persa. Ambas as batalhas tiveram os gregos como derrotados, mas o número de tropas que conseguiram remover os persas foi muito maior do que as perdas de seus próprios exércitos..
A primeira grande derrota dos persas ocorreu no estreito de Salamina. As forças marítimas dos gregos desferiram um golpe violento no exército de Xerxes, que pensou que poderia conquistar a Grécia rapidamente após a vitória nas Termópilas.
Apesar da superioridade numérica dos persas, os gregos conseguiram defender o território do Peloponeso e Xerxes foi forçado a retornar à Ásia, ao território do Império Aquemênida. O General Mardonius dos Persas foi deixado no comando das tropas restantes na Grécia, mas foi derrotado pelas forças locais.
Os gregos, tendo garantido a sobrevivência de sua nação, prepararam um ataque para tomar várias áreas dominadas pelos persas. Os ataques gregos, comandados pela aliança helênica, tomaram o território bizantino, Chipre, Sesto e a região da Jônia.
Após a expulsão dos persas do território grego, os espartanos não quiseram continuar a luta, pois consideravam que a guerra havia acabado.
No entanto, eles eram os encarregados de manter a aliança unida. Isso fez com que as cidades-estados que queriam continuar a batalha para formar uma nova aliança, que foi chamada de Liga de Delos..
Esta nova aliança foi em grande parte comandada pelos atenienses, mas todos os seus membros tinham objetivos diferentes para o fim da guerra. O objetivo comum era destruir os persas.
Além das conquistas gregas, uma série de leis foram estabelecidas entre gregos e persas para encerrar a guerra.
Entre eles estava o estabelecimento de autonomia para as cidades gregas que estavam na Ásia, a expulsão permanente das tropas persas de todo o território grego (bem como suas frotas) e a permanência das tropas gregas em territórios gregos enquanto os acordos plenos.
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