O história da ecologia refere-se ao desenvolvimento e às transformações pelas quais a disciplina ecológica passou ao longo do tempo, desde sua origem até as tendências atuais. Palavra ecologia vem da união de dois termos gregos: Oikos (casa) e euogos (estudar). Portanto, a ecologia consiste no estudo do lugar que habitamos.
Se a evolução histórica da ecologia for analisada, o pesquisador pode perceber que se trata de uma ciência relativamente jovem que nasceu apegada à biologia. Em termos gerais, tem como objetivo principal o estudo das relações e condições que constituem o habitat, tendo em conta todos e cada um dos seres que habitam a natureza..
Alguns teóricos afirmam que suas origens estão no século 19, quando o biólogo alemão Ernst Haeckel (1834-1919) usou o termo pela primeira vez ecologia em 1869. Haeckel o conceituou como uma disciplina que estuda a interação entre organismos vivos (plantas, animais) com seu meio ambiente (ou seja, seres inorgânicos).
Atualmente, pode-se afirmar que a ecologia não se limita ao estudo da natureza e dos seres que a habitam; também engloba outros fatores, como cultura e sociedade.
Na verdade, o termo ecologia ganhou muita importância na opinião popular, à medida que os humanos começaram a perceber que as más práticas levam à deterioração do nosso habitat..
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É importante ressaltar que a ecologia vem diretamente da biologia. O termo "biologia" é muito antigo, porém, em suas origens não tinha o mesmo significado que lhe é atribuído hoje. Na Grécia Helênica, os biólogos eram os encarregados de observar e estudar a vida das pessoas e seus costumes, para posteriormente dramatizá-la..
Ou seja, um biólogo era um comediante e contador de histórias que imitava um personagem, fingindo seus caminhos. Portanto, focou apenas no ser humano..
Considera-se que o filósofo Aristóteles escreveu um texto intitulado Teoria vegetal no século IV, entretanto, absolutamente nada deste espécime foi preservado. É conhecido de sua existência graças aos textos de Teofrasto.
Nos últimos anos - especificamente no século I - Plínio, o Velho (23-79 DC) desenvolveu uma obra intitulada Naturae Historiarum XXIII libri, um trabalho que consiste em uma abundante compilação de espécies.
É um valioso documento biogeográfico, porém, suas descrições são feitas de crenças absurdas para o estado atual do conhecimento natural..
Com a queda da civilização greco-romana, as conquistas das ciências naturais sofreram um certo grau de estagnação até aproximadamente o século XVII. No entanto, alguns pesquisadores resgatam certas contribuições feitas durante o Renascimento.
Em 1789, Gilbert White escreveu História natural de Selborne, um livro onde foram colocadas questões analíticas sobre os fatores que determinaram as grandes mudanças em certas espécies de animais. Por isso, White é considerado o primeiro ecologista da Inglaterra..
Por exemplo, este autor afirmou que os vermes, embora pertençam ao elo mais baixo da cadeia alimentar, são muito importantes para o equilíbrio da Terra. Portanto, se eles desaparecessem, um terrível abismo seria desencadeado. Além disso, White afirmou que os vermes promovem a vegetação, que não sobreviveria sem eles..
Como se observou, embora muitos textos tenham sido escritos sobre seres vivos, nenhum abordou a questão da vida como fenômeno..
Em 1802, foi a primeira vez que o termo biologia foi usado. Especificamente, o autor Gottfried Treviranus (1776-1837) fez uma obra chamada Biologie oder die philosophie der lebenden natur.
Graças a Treviranus, um nome foi finalmente dado ao estudo das diferentes formas de vida dos seres orgânicos, animais e plantas; também começou a abordar o que diz respeito às condições em que esses organismos se desenvolvem. Esta definição ampla chegou muito perto do que mais tarde se tornaria a ecologia.
A maioria dos ecologistas concorda que a disciplina ecológica teve seu início na Teoria da evolução por Charles Darwin. Este pesquisador percebeu que o meio ambiente está em constante mudança, o que faz com que somente organismos com maior adaptabilidade consigam sobreviver..
Em 1886, Ernst Haeckel escreveu seu Morfologia geral dos organismos, que ele dedicou a Charles Darwin. Neste texto apareceu pela primeira vez a palavra ecologia, que visava determinar as relações do organismo com o meio ambiente..
Com a virada do século 20, os estudos ecológicos começaram a florescer. O ecologista Charles Elton afirmou que a ecologia é uma "história científica natural" que lida com a economia e a sociologia dos animais. Da mesma forma, o norte-americano Frederick Clements determinou que a ecologia funciona como uma "ciência para a comunidade".
Por outro lado, Eugene Odum definiu esta disciplina como o estudo da função e estrutura da natureza. No entanto, para muitos cientistas, essa é uma definição muito ampla que pode perder o foco..
Durante a década de 1940, Alfred Tansley propôs pela primeira vez o termo ecossistema. Isso foi desenvolvido mais extensivamente nos últimos anos por Raymond Lindeman, que concebeu o ecossistema como uma espécie de troca de energia.
Com a introdução desse conceito, a ecologia tornou-se uma ciência de integração e síntese, que passou a se desvincular dos preceitos biológicos para estabelecer vínculos com outras disciplinas naturais..
Em 1948, foi inaugurada a União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN), que tinha como objetivo proteger o meio ambiente e promover projetos em todo o mundo para compreender as relações entre os diferentes organismos, incluindo o ser humano..
Outra instituição importante é o World Wildlife Fund (WWF), criado em 1961. Seu objetivo é financiar e organizar uma série de projetos que contribuam para a conservação dos ecossistemas mais importantes do planeta..
Em 1992, foi realizada uma reunião de importantes líderes denominada Cúpula da Terra com o objetivo de se iluminar sobre a vulnerabilidade da Terra e agir. Desde então, diversas palestras e propostas foram realizadas em todo o mundo. No entanto, a luta para proteger o meio ambiente se tornou uma tarefa difícil para os ambientalistas..
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