O História da tecnologia é a história da criação das ferramentas e técnicas que os seres humanos usam em seu dia a dia. A primeira dessas ferramentas deve ter sido uma pedra simples, usada pelos primeiros seres humanos para cortar com a ponta e bater para moer alimentos..
Durante os tempos pré-históricos, os humanos só podiam comunicar suas descobertas verbalmente. Suas descobertas, portanto, foram em sua maioria acidentais. Entre eles, um dos mais importantes: como acender e controlar o fogo. Esse simples fato foi um grande salto na história da humanidade, como a subsequente invenção da agricultura..
As descobertas tecnológicas geralmente não acontecem do nada. Na maior parte, tudo depende de invenções anteriores. Assim, graças ao fogo, o homem pode começar a trabalhar com metais e fazer novas e melhores ferramentas..
O Renascimento, a Revolução Científica e a Revolução Industrial foram três momentos históricos caracterizados por grandes avanços tecnológicos. O mesmo aconteceu durante o último século XX, principalmente em sua segunda metade. Essa aceleração de descobertas parece ter continuado neste século 20, em que se espera que a Inteligência Artificial seja uma realidade.
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Mesmo antes do Homo sapiens, os ancestrais do ser humano tentaram criar ferramentas que lhes permitissem sobreviver melhor. Pode-se afirmar que a história da humanidade está intimamente ligada à história da tecnologia, desde o uso de simples pedras até as mais modernas máquinas digitais..
Nesse sentido, o contexto histórico de cada época marcou profundamente a tecnologia criada pelo homem. Assim, muitas das crenças religiosas medievais atrasaram a pesquisa científica, exatamente o oposto do que aconteceu durante o Renascimento ou a Revolução Industrial..
Ao mesmo tempo, a tecnologia também trouxe mudanças reais no modo de vida dos seres humanos: o controle do fogo causou uma mudança profunda; a Revolução Científica transformou a sociedade; e a Revolução Industrial fez surgir novas classes sociais e o mundo, graças aos novos transportes, ficou mais acessível.
Os avanços tecnológicos não aparecem aleatoriamente. Todos eles são herdeiros de descobertas anteriores e, por sua vez, serão a base de novas tecnologias.
A tecnologia é definida como o conjunto de técnicas e conhecimentos que são aplicados seguindo um sistema ordenado para atingir um objetivo específico ou para resolver um problema. O termo vem do grego, especificamente da união de tekne (técnica ou arte) e lodge (habilidade sobre algo).
De uso mais comum, a palavra tecnologia está associada a ciência e engenharia. Como tal, não há data definida marcando sua origem. Pode-se dizer que existe desde o início da história da humanidade, quando algum hominídeo coletou uma pedra para lhe dar um uso prático..
A Idade da Pedra compreende os primórdios da espécie humana, quando as principais atividades eram a coleta e a caça. O modo de vida era muito difícil e os primeiros seres humanos tiveram que lutar pela sua sobrevivência.
Para tentar melhorar suas chances, eles começaram a usar instrumentos de pedra e osso. No início, o objetivo era facilitar a caça, cortar carne e moer ossos e vegetais. Com o tempo, além disso, passaram a ser usados como arma, para se defenderem de tribos rivais e animais selvagens.
Um momento chave ocorreu quando eles conseguiram controlar o fogo. Supõe-se que tenha sido uma descoberta acidental, mas depois disso eles tiveram que aprender a ligá-la e controlá-la à vontade. Isso permitiu que os alimentos fossem cozidos, o que permitiu melhorar a ingestão de nutrientes e aumentar a inteligência da espécie..
Os seres humanos abandonaram o nomadismo para se estabelecer em lugares fixos. Para isso, a descoberta da agricultura e de ferramentas para ajudar no cultivo da terra foi essencial..
Por outro lado, a Idade do Metal caracterizou-se, como o próprio nome indica, pelo início da metalurgia. Saber trabalhar com metais facilitou a criação de novas ferramentas, mais versáteis, resistentes e simples..
Esse período foi dividido pelos historiadores em três fases distintas, cada uma com seus próprios avanços tecnológicos..
A primeira foi a Idade do Cobre, época em que o homem começou a extrair e derreter o metal que lhe dá nome. O resultado foi a criação de melhores armas, embarcações ou instrumentos.
A Idade do Bronze foi o próximo período histórico. A humanidade deu um passo à frente na metalurgia e começou a fazer ligas. O mais comum era o cobre com estanho, resultando no bronze. É um material mais resistente que permitiu que as ferramentas elaboradas fossem bastante aprimoradas..
Finalmente, a humanidade entrou na Idade do Ferro. Esse metal logo se tornou a matéria-prima mais importante da época e deu uma grande vantagem competitiva aos povos que aprenderam a trabalhá-lo..
A preponderância do pensamento religioso fez com que as descobertas tecnológicas fossem menos abundantes, especialmente no Ocidente. No entanto, na China e no Oriente Médio o desenvolvimento continuou sem problemas..
Especialistas apontam que a tecnologia medieval se conformava com a mistura entre tradição e inovação. Apesar da desaceleração nas descobertas, os medievalistas apontam que, em alguns campos, ocorreram invenções importantes.
Dentre essas inovações, sobressaíram relógios mecânicos, moinhos de vento e vidros. Da mesma forma, neste momento, pequenos avanços apareceram, como botões ou a marca d'água..
Por outro lado, já com o avanço da Idade Média, iniciou-se na Europa uma corrida pela busca e controle de novos territórios. Nessa área, a tecnologia se tornou muito importante. Embora não fossem invenções recentes, o uso da bússola, do astrolábio ou da vela latina aumentou.
As freqüentes guerras ocorridas nesta fase histórica fizeram com que surgissem importantes avanços militares. Assim, itens como armadura completa de metal, bestas de aço ou canhões foram inventados.
No século 15, foi muito rico em eventos históricos. No campo da tecnologia, ele destacou uma invenção que revolucionou a transmissão do conhecimento: a imprensa..
Com essa inovação, o antigo método de copiar livros à mão desapareceu. A impressora permitiu que os documentos fossem replicados mais rapidamente e, mais importante, eles não estavam mais disponíveis para apenas alguns.
O uso da prensa tipográfica deu início ao conhecimento enciclopédico e à revolução científica. A Igreja, que se reservara o direito de decidir qual conhecimento era correto, começou a perder importância diante da razão..
Essa revolução científica foi fundamental para a chegada de uma nova era: o Renascimento..
A partir da segunda metade do século XVIII, a humanidade experimentou a primeira revolução que afetou a indústria. Essa grande transformação começou na Inglaterra e, já no século 19, se espalhou para o resto da Europa e outros lugares do planeta. Especialistas afirmam que foi o período de maiores inovações desde o Neolítico..
O resultado desta revolução afetou toda a sociedade. A maquinaria foi introduzida nas fábricas, deixando o trabalho manual para trás.
As inovações não afetaram apenas as fábricas. Tão importantes foram as novas invenções relacionadas ao transporte, da ferrovia à máquina a vapor (também usada na indústria). O ser humano foi capaz de se mover mais rapidamente, assim como as mercadorias.
A tecnologia do início do século 19 foi alimentada por todas as descobertas feitas na Revolução Industrial. O progresso foi tão rápido que, no final do século, aconteceu a chamada Segunda Revolução Industrial..
A locomotiva a vapor, já mencionada, passou a ser utilizada em navios e trens, melhorando o transporte. Além disso, o telégrafo surgiu no início deste século, o que representou um grande avanço nas comunicações..
Não menos importante foi a invenção da lâmpada incandescente. As cidades, aos poucos, passaram a ter iluminação elétrica.
No campo industrial, os britânicos foram os primeiros a fabricar polias para barcos de forma totalmente automática. Graças a essa automação, que se espalhou para outros setores, começou a era da produção em massa.
Da mesma forma, os navios já foram construídos inteiramente de metal. A maior resistência desse material permitiu aumentar o comércio com o Extremo Oriente..
Em meados da segunda Revolução Industrial, no final do século, a tecnologia química, petrolífera, metalúrgica e elétrica desenvolveu-se como nunca antes.
Já no final do século 19, a ameaça de guerra foi um grande impulso para o desenvolvimento tecnológico. No século 20, com suas duas guerras mundiais, confirmou que os conflitos bélicos provocam novas descobertas que, a médio prazo, são incorporadas ao cotidiano.
Transporte, energia ou computadores são exemplos dos grandes avanços tecnológicos produzidos naquele século. Os aviões tornaram-se o meio de transporte por excelência para longas distâncias, as comunicações se desenvolveram do telefone a cabo para os celulares e a energia nuclear passou a ser utilizada..
Dentre todos esses avanços, destaca-se o da informática. Impulsionados pela guerra, os computadores deixaram de ocupar salas inteiras e passaram a ser capazes de sentar em uma mesa em qualquer casa. O surgimento da internet, também ligada à indústria militar, representou uma transformação absoluta da sociedade.
Embora apenas duas décadas do novo século tenham se passado, os avanços tecnológicos continuam a se desenvolver em grande velocidade. A informática, junto com a digitalização, a robótica e a incipiente inteligência artificial, é onipresente em todas as áreas.
Muitos autores afirmam que a humanidade está imersa em uma nova Revolução Industrial, a quarta ou 4.0. Automação e digitalização apresentam grandes oportunidades, mas também desafios no mundo do trabalho.
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